Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

звезду, вписывая в нужные места непонятные символы — всё, как в описании к купленному заклинанию.

Уже когда большая часть работы была сделана, я вдруг поймал себя на мысли, что опять неоправданно рискую. Ведь гарантий успеха мне не обещал никто — ни некий Лорд Лоран, которого я озолотил покупкой, ни сама система. Причём виной неудачи мог стать не какой-то намеренный обман, а банальное неумение и незнание мною чего-то.

Поэтому я, проверяя и перепроверяя всё, сел лихорадочно штудировать всю доступную информацию по ритуалам и «тяжёлым» заклинаниям. Даже вызвал к себе Кукумундальфа, с требованием помочь. Старик много ворчал, мол, что нынче пошла за молодёжь, но как только дошло до дела, выяснилось, что в ритуальной магии он соображает немногим больше моего. А ещё и с геометрией не дружит…

Так что, пришлось расхлёбывать самому. Тем не менее, скоро на полу Заклинательного Покоя появилась немного кривовато начерченная многолучевая звезда, с линиями, присыпанными серой. В точках их пересечения я разложил кристаллы, а в вершинах расставил свечи.

Тянуть с началом смысла не было никакого. Хотелось убедиться в том, что всё сработает, и сделать это как можно скорее, а если нет — искать другие пути, или попросту бежать из Замка прочь, пока его не обложили. Шанс отбить долину с драконами и фениксами был, и немалый, чего нельзя было сказать про возможность успешно пережить осаду.

Встав в центр звезды, я на всякий случай выпил эликсир, ускоряющий естественное восполнение маны, и активировал купленное заклинание.

Если честно, каких-то эффектов я не ожидал. Но высокоранговая магия показала, что это не те игрушки, с которыми я привык баловаться. Показалось, что небо упало на плечи, будто я, впервые придя в спортзал, случайно встал под штангу спортсмена-тяжелоатлета…

У меня враз списалось четыреста единиц маны, и сразу начало тянуть оставшуюся. К счастью, восстановление из запасов Замка и собственная регенерация пока превышали расход, но грань была близка, а моя собственная «ёмкость» не так уж и велика… Хотя ещё недавно казалось, что почти шестьсот единиц маны — огромное число.

Огоньки свечей вспыхнули огненными столбами, вслед за ними загорелась сера, кристаллы засверкали ярко-ярко и рассыпались, растекаясь вдоль линий и добавляя к цвету объявшего их пламени новый оттенок.

Но главное должно было произойти не внутри, а снаружи. С трудом концентрируя внимание, я открыл карту и посмотрел на долину со стороны. Там творилось почти то же самое, что и в Заклинательном Покое — сложенные на расстоянии друг от друга костерки вспыхнули сами собой, разгораясь всё ярче и ярче, пламя начало распространяться по всему кругу, будто там полили бензином. Скоро мы оказались отделены от остального мира стеной из огня.

Но на этом всё и завершилось. Я чувствовал, как уходят силы, как заклинание вытягивает из меня ману, но снаружи больше ничего не менялось. Ещё и вдалеке, на самом краю карты, из-за стогов сена выбежала адская гончая. Я мысленно проклял себя за медлительность и за желание усидеть на всех зайцах сразу. Чего стоило отправиться домой раньше, не дожидаясь клятых фениксов — всё равно же пришлось их в итоге отдельно отправлять! Ещё и жадность, мог же не собирать те крохи опыта из беседки и бонусы из построек. Уж «баллистика»-то точно не стоила таких жертв… Конечно, ещё одной причиной было значительно ускорение всего отряда, но к началу замеса они не успевали в любом случае, ни так, ни этак.

Правда, оставалась ещё одна вещь, в которой я сомневался. Описание заклинания говорило, что достаточно его выбрать в своей Книге Магии и активировать. Но также присутствовала и словесная форма, из не связанных между собой слов и даже букв. В последней отчаянной попытке, я начал их зачитывать, сначала тихо, потом всё громче. С последним произнесённым мною звуком пол под ногами дрогнул, и вибрация начала нарастать всё сильнее.

Снизу бегали уже два адские гончие, одна из которых попыталась сунуться к огненному кругу, но тут же отскочила, обожжённая магическим пламенем. Остального отряда пока видно не было, и, судя по всему, мне «повезло» опять попасть на демонов. Возможно, это даже сородичи тех самых, пытавшихся захватить Замок под началом Карлоса.

Внезапно, поведение гончих изменилось. Они бросились вперёд, и, невзирая на ожоги от поменявшего цвет на сине-фиолетовый огня, начали разрывать своими мощными лапами землю. Видимо, получили команду от своего командира нарушить круг во что бы то ни стало и прервать моё колдовство. Но, к счастью, было уже поздно.

Фигура в Заклинательном Покое полыхнула особенно ярко и погасла. Но не исчезла — на полу остались будто вмурованные в его поверхность яркие линии, выглядящие так, словно всегда были там.

Дрожь внезапно унялась, и сменилась ощущением, будто я поднимаюсь на лифте. Беглого взгляда на карту хватило, чтобы понять: получилось! Замок и здоровенный кусок земли, по сути — вся долина с прилегающими к ней скалами, медленно начали подниматься в воздух!

Я громко расхохотался, не стесняясь бурного проявления чувств. Обвести врага вокруг пальца, улизнуть из-под самого его носа — бесценно! Я ликовал. Лишь с огромным трудом удалось унять это буйство эмоций. Радоваться рано. Сам ведь всего несколько часов назад получил знатного щелбана, когда решил, будто держу всё под контролем — а выяснилось, что нет…

Каменный остров завершил подъём где-то метрах на тридцати от земли, оставив после себя почти идеально круглую глубокую выемку. Внизу из врагов бегали только две адских гончих — судя по всему, передовой дозор, сильно опередивший остальных. Во всяком случае, остального отряда я так и не увидел.

Из последних сил борясь с усталостью и опустошением, я прошёлся к одному из стоящих вдоль стен стульев и буквально упал на него. Чувствовал себя, как выжатый лимон. Очередной дьявольски насыщенный и тяжёлый день сильно вымотал, и это был ещё не конец…

То, что в моём хозяйстве что-то не ладно, я заподозрил далеко не сразу. В какой-то момент вдруг заметил, что Магический Источник начал себя странно вести. Цветные искорки, вылетавшие из отверстия в полу, стали появляться всё реже, выглядеть всё бледнее, и подниматься всё ниже. Теперь они едва дотягивали до половины от того расстояния, на котором гасли раньше!

Холодея от недоброго предчувствия, я активировал интерфейс управления Замком и зашёл в меню Заклинательного Покоя. С раздражением отмёл сообщения об удачном создании Массовой Антимагии и об удачном разложении Молнии — хотя ещё совсем недавно серьёзно бы этому порадовался…

Меня интересовало другое. Цифры, отражающие количество приходящей