Королевский Дар - Светлана Людвиг

Храм выглядел потрепанно. В некоторых местах на белой штукатурке сияли черные обугленные пятна, будто там кого-то сожгли. Остальные дома, теснящиеся друг к другу, как бы отодвигались от храма, словно говоря: «мы не знакомы», «он не с нами». А вот и проходы. Оба, как я и думала.

Я уже проверила все, что меня не просили, но, раз уж пришла, решила заглянуть внутрь. Дверь перекосило, она не поддавалась, давно уже стояла полуоткрытой — рядом идеально ровная земля, ни следа борозды.

Я обошла вокруг, чтобы хоть просто оглядеть здание. Наверное, когда начались вторжения, люди совсем забыли о своей вере. Так часто бывает: мы грешим, мы сами ломаем свою судьбу, а потом плачем, что Бог отвернулся от нас. И бросаем камни в него, не в силах осознать, что все беды исходят от нас самих.

По фасаду ползли трещины, будто бы дорожки от слез оставили глубокие шрамы на стенах. Большинство стекол выбито, а уцелевшие печально глядели грязными цветными витражами. В задней стене зияла большая дыра, напоминавшая вход в пещеру. Туда я и забралась.

Внутри все было еще хуже, чем снаружи. Разве что не чувствовалось характерного запаха, как во многих заброшенных зданиях моего мира. Я сделала пару шагов вперед, осматриваясь. Храм казался не настолько заброшенным, как мне показалось вначале. В покосившихся подсвечниках на столах, стояли новенькие свечки, пыль с алтаря была заботливо стерта, хотя на этом вся обжитость святого места заканчивалась.

Я повернулась к стене с дырой входа. От пола до самого потолка красовалась мозаика с мужчиной в длинном одеянии с крестом в руках. Надо же, и здесь та же вера. Я отступила на шаг, картинка как будто изменилась. Теперь я видела другого мужчину с толстой пыльной книгой в руках. Я нервно вздохнула и, решив, что у меня галлюцинации, повернула голову. Теперь я вообще видела перед собой дракона, такого же как Рэм, только взрослого. Он сжимал в лапах красный как кровь кристалл, выбивающийся из мозаики своим пытающим цветом.

— Кто здесь? — окликнул меня строгий мужской голос.

Я резко обернулась, так что капюшон слетел с головы. Вот тут-то подумалось, что можно было перед «походом» хотя бы замаскироваться. Волосы в голубой я бы всегда успела перекрасить в замке, а здесь это слишком заметная примета. В любом случае, если я отсюда выберусь, то обратно мне путь заказан.

Мужчина был крепкого телосложения и в сутане. Волосы светлые длинные неровно подстриженные. Видно, что он давно уже за собой не следит. В глаза бросились старые все в мозолях руки. Но даже не смотря на этот немного неаккуратный образ, виделась в нем какая-то стать, преданность своему делу и святость. Я не могу объяснить, что это такое. Но, когда видишь действительно верующего человека, сразу понимаешь, значение этого слова.

Он стоял на ступеньках, ведущих под купола, но, увидев мое лицо, замер и мгновенно побежал вниз.

— Не может быть! Лай-шин! — восторженно всплеснул он руками. Он меня с кем-то перепутал, но пока меня не собирался убивать, мне это на руку. Дальше его речь как будто изменилась, став рубленной и корявой, словно он говорил на чужом языке. — Вы открыть проходы в наш мир?

Я печально покачала головой. Кем бы ни была лай-шин, вряд ли она сейчас вмешивалась в чужие дела. Я проходы умела только закрывать.

— Очень жаль, — поник он. — Но тогда почему вы здесь?

— Я здесь с частным визитом, не могу сказать подробнее, — наугад ляпнула я. Частный визит — хорошая отмазка. Надеюсь, и сейчас сработает.

— Очень жаль, — еще раз повторил священник. — Могу я попросить вас кое о чем? — неожиданно оживился мужчина.

Он напоминал мне Робинзона Крузо, который, вроде бы, приспособился к жизни на острове, но все еще мечтает уплыть отсюда в свой привычный и полный старых устоев мир.

— Если это в моих силах, — таинственно ответила я. Лай-шин не была кем-то обычным. Передо мной преклонялись как перед спасительницей. Если бы на той мозаике не были изображены исключительно мужчины, я бы сказала, что меня перепутали с богиней.

— Поговорить со своими, — зашептал священник, будто в страхе, что его услышат. — Нам очень нужен ваша помощь. Мы понимать, что вы не согласны с тем, что мы совершить. Но нам сейчас без вас не выжить. Создана оппозиция правящим тиранам, она хотеть найти настоящую принцессу. Но мы долго не протянем, поиск может затянуться. Помочь нам, мы не останемся в долгу. Один из предводителей оппозиции профессор Знаменов.

Я дернулась как от удара током. Значит, Эдя к этому причастен не меньше, чем Мирослав и Ария, а может и побольше. Хотя у него, в отличие от хозяев замка, я могу в открытую спросить, что там происходит. Мой собеседник в это время продолжал:

— Я видеть, вы тоже его знаете. Прошу вас, не оставайтесь в нейтралитете. Не только мы подвергать тому ужас, который сейчас твориться в столице. Вы тоже мочь оказаться под ударом.

Я кивнула, делая вид, что попытаюсь. И решила перевести тему:

— Кому вы молитесь?

— Богу, — ответ был кратким и лаконичным и ровным счетом ничего не давал.

— Какому?

— Бог един, — как будто бы удивился моей неграмотности священник. — Как бы его не представлять, какие бы символы не предписывать ему, он один и не имеет ни лица человеческого, ни формы единой. Для каждой он разный и для все один.

Я еще раз глянула на мозаику. С этого угла на ней красовался высокий эльф, чем-то напоминающий Леандра. А через шаг он превратился в гарцующего единорога. Теперь я поняла, что это не игра цвета на витраже, а магия, с помощью которой и создана икона.

— А что предписывает вам бог?

— Быть верен, честен, относиться к другим по совесть… Да вы знать это все, Лай-Шин. Ваш бог велит это же вам.

На мозаике появился цветной человек с лирой. Только у него были яркие волосы и кожа, чуть бледнее волос. А вслед за ним гордый пернатый тигр, только огромный и с широко раскрытой пастью.

— Мне пора, — предупредила я, и священник, грустно вздохнув, вновь пошел вверх по лестнице, к куполам.

Я накинула капюшон и выскользнула на улицу. Синие пятна как будто бурлили. С той стороны, откуда я пришла, доносились крики. Видимо, очередной портал прорвало. Я сначала побежала туда, потом сбавила обороты и пошла просто быстрым шагом.

На этот раз сквозь дебри пространства выбирался тот же самый пернатый тигр. И даже уже второй. Первый стоял на мостовой и отбивался от набежавших магов. Я осторожно, прижалась спиной к стене дома, чтобы меня не заметили, и сформировала печать. Прицелилась, выпустила заклинание и второй тигр растворился в дыре, полностью закрыв собой проход. Вместо него снова сияла пленка прозрачно-серого неба.