Колесо Войны - Василий Сахаров

Из домашнего храма я направился в хранилище книжной премудрости. Там я пробыл до глубокой ночи. Переворошил и просмотрел десятки пыльных фолиантов, но наиболее информативной книгой оказался трактат, который я уже читал, "Боевой стимул" шевалье Юкиро Ройхо. Но если раньше меня интересовали описания военной тактики северян, их быт и привычки, а религиозные вопросы и рассказы про ламий я пропускал, как незначительные, то теперь все было иначе. В первую очередь меня интересовала религия моих врагов и ведьмы, а главы посвященные войне игнорировались.

Книга умершего почти триста лет назад шевалье была написана толково. Лишнего в ней не было. И основные интересующие меня сведения находились в одной небольшой главе, которую я запомнил почти дословно:

Верования нанхасов. Ламии. Их происхождение и роль в обществе жителей Форкума.

"Прежде чем перейти к вопросу о ламиях, как автор, я бы хотел немного, самым краешком, затронуть вопрос сверхсуществ дольнего мира.

Кто они, боги и демоны дольнего мира, и почему они заинтересованы в разумных существах мира реального? Этот простой и одновременно с этим сложный вопрос в разные времена и эпохи задавали себе многие люди и нелюди: обычные крестьяне и рабочие, рабы и слуги, благородное сословие и воины, маги и жрецы, короли и теократы, императоры и философы. И каждый из них получал какой-то свой особый ответ. Ну, а что касается нанхасов, среди которых я прожил несколько лет, то, как мне кажется, этот древний народ наиболее близок к истине. И в понимании северян все достаточно просто и ясно.

Боги – это жители дольнего пространства, которые, находясь в этом странном измерении, смогли сохранить разум, не раствориться в небытие мира мертвых и преумножить свою мощь. За счет других существ, более слабых, чем они, эти сущности стали сильными. А благодаря тому, что прожили тысячи лет, они получили неописуемую мудрость. После чего боги смогли отвоевать для себя некоторое личное пространство – домен, где только они диктовали законы и правила. Каждый такой домен через энергопотоки соприкасается с реальными мирами, откуда боги получают наибольшее количество силы. Ведь все взаимосвязано. И если наделенные талантом к магии живые существа – люди, оборотни, мутанты, дари, эльфы, орки и многие другие расы, самоназваний которых мы не знаем, подключаются к невидимым потокам дольнего мира и черпают из них энергию, то у богов процесс обратный. Наибольшее количество силы этим сверхсущностям давали и дают молитвы и жертвоприношения. И чтобы выжить в дольнем мире, каждый бог искал или создавал себе сторонников среди живых. Со временем, домены разрастались, смыкались границами с другими подобными анклавами мира мертвых и, как следствие, между богами стали возникать конфликты. Подобное происходило достаточно часто, и дабы победить в борьбе и одолеть противника боги нуждались в дополнительных силах и резервах. Поэтому на борьбу сверхсущностей мира мертвых, лично я, будучи человеком военным, смотрю как на битву за ресурсы.

Таковы боги. А с теми, кого называют демонами, все гораздо проще. Это тоже сверхсущества дольнего пространства. Но в отличии от богов они не имеют постоянного домена и источников силы в реальных мирах. Они не успели к разделу пирога в родном для них пространстве, или же проиграли битву за свой анклав и потеряли возможность называться богом. Но каждый из них, несмотря ни на что, продолжает надеяться на возвышение, ищет способы выжить и вернуть то, что принадлежит ему по праву. И для этого демоны готовы на многое. Они пресмыкаются перед богами, служат им, воюют за них, объединяются в сообщества и порождают в реальном мире тварей, которые способны добывать для них пропитание, кровь и души разумных существ. К таким тварям бездны можно отнести вампиров, суккубов и инкубов, живых мертвецов и призраков смерти. Это своего рода браконьерство и боги ведут с подобной нечистью постоянную борьбу. Ибо, когда этих тварей в каком-либо из миров становится непомерно много, боги теряют над ним контроль и, следовательно, лишаются притока силы.

Поэтому для борьбы с отродьями демонов кто-то наделяет знаниями и великой мощью смертных воинов, и они, основав боевые ордена, ведут непримиримую битву со злом. А другие боги создают новых существ, которые способны жить в реальном мире и беспрекословно выполняют поставленные перед ними задачи. И именно так более двенадцати тысяч лет назад в нашем мире появились ламии, женщины сотворенные богиней Кама-Нио для защиты своих интересов в реальном мире. Они появились на берегах Форкума. Их отцом стал подчиненный Доброй Матери демон Азгад, низвергнутый в мир смертных бог, про которого все давным-давно забыли, а матерью богиня, в одной из своих ипостасей рискнувшая спуститься на землю. И риск, которому подвергала себя Кама-Нио, в реальном мире терявшая свое бессмертие, оправдал себя. Первые ламии, которых было всего пять, были быстрыми, сильными и весьма сообразительными существами, воинами-универсалами, в одиночку уничтожавшими целые орды нежити, еретиков и служителей иных богов. Дочери богини и демона обладали огромной магической силой, хранили верность только Кама-Нио, по слову своей Матери покидали берега Форкума, путешествовали по всей планете и крушили ее врагов без всякой жалости.

Однако ничто не вечно. Прошло две тысячи лет. Ведьмы стали впадать в безумие и драться между собой. И разобравшись в причинах, по которым ее дочери враждуют, богиня пришла к выводу, что двадцать столетий жизни в реальном мире для любого разумного существа чрезмерно большой срок, который неизбежно ведет к сумасшествию. И она решила, что ламии нуждаются в мужчинах и детях, которые бы продолжили их дело. Но где взять мужей для наделенных огромной силой ведьм, если обычные люди были не в состоянии перенести близость с ними? Создать новых существ мужского пола? Это было опасно, поскольку требовало привлечения нового демона, с которым надо было договариваться, либо очередного воплощения богини в реальном мире. Разрешить ламиям скрещиваться с созданиями других богов? Невозможно, так как это порождало полукровок, которым было чуждо такое понятие как верность одному богу.

Минули годы. Конкретного и окончательного решения у богини не было, и она стала подумывать о том, чтобы дать своим дочерям волю или уничтожить их. И тогда на берегах Форкума появились первые нанхасы, которые мигрировали к океану с восточных отрогов хребта Агней. Светловолосые понравились богине, тем более что они чтили и уважали ее. И она отправила в реальный мир еще одного из подчиненных ей демонов, имя которого было Ярин Воин. Этот демон в облике человека возглавил нанхасов. Двадцать лет он был их вождем. Помог светловолосым очистить берега Форкума от населявших эти края дикарей. Дал им немало знаний. Поднял технологический уровень этого народа и, оставив после себя многочисленное потомство, ушел в дольний мир, где Кама-Нио выделила ему небольшую часть своего домена.