Кевин Гарнетт. Азбука самого безбашенного игрока в истории НБА - Дэвид Ритц

Но Коб все равно нашел способ победить. Он сам испытывал трудности, но быстро выявил того, у кого их не было. Метта Сандифорд-Артест, тогда еще звавшийся Роном, в тот день поймал волну. Он набрал двадцать. И последние три из них оказались самыми важными.

Мы безупречно отыграли то ключевое владение. Четвертая четверть. Минута до сирены. «Лейкерс» ведут плюс три. Бин получает мяч в винге. Рэй играет с ним очень плотно. Каждый в здании знает, что он хочет исполнить этот бросок. Ну уж нет, мы не позволим ему. Рашид приходит на помощь к Рэю, и Коб смешается вправо. Но Рэй обрезает ему путь, не подпускает к кольцу. Тогда Бин подпрыгивает вверх и выдает тяжелый пас Метте, стоящему за дугой. Пи уже переключился на него, он машет рукой у него перед лицом и добросовестно борется. Мы делаем все, что должны делать. Но мяч просто влетает в сетку.

После игры в раздевалке было много слез. Много объятий. Прошло уже больше десяти лет, но смириться с этим поражением по-прежнему тяжело. Та команда «Селтикс» была слишком хороша, чтобы ограничиться всего одним перстнем. Но блестящий пас Бина и «трешка» Метты прикончили нас.

Последний сезон Коби, по ходу которого его купали в любви в каждом городе, куда бы он ни приезжал, породил несколько самых сентиментальных эпизодов в истории баскетбола. Мир вышел к нему, чтобы поаплодировать, обнять и сказать: «Мы любим тебя больше, чем за одну лишь игру. Мы любим тебя за твой характер, за твой ум, твое чувство достоинства, твою преданность делу, которое когда-то начал Джордан, – ты открывал баскетбол миру, боролся с грязью и прессой, и теперь ты возвышаешься гордо, выше горы Эверест».

В своей последней игре он, конечно же, забил шестьдесят. Тут и думать не надо.

Если я в чем и виноват, так это в том, что не вывел нашу дружбу на новый уровень. После завершения карьеры мы могли чаще видеться. Я бы этого хотел. Но Коби переехал в Орандж Каунти, а я остался в ЛА. Мы вели две непохожие жизни и двигались в разных направлениях.

Когда я услышал новости о том, что Коб, его драгоценная дочка и все прочие хорошие люди, что были с ними, вознеслись на небеса, я первым делом позвонил Полу Пирсу. Ему было больно так же, как мне. Я обязан был поговорить с Пи. Но я не мог. Я мог только плакать. Ну, это нормально – плакать как ребенок. Когда я думаю о том, что Коб ушел слишком рано, я могу только плакать. Любая другая реакция не будет искренней. Горе никуда не уйдет. Но каким-то образом мне нужно прийти от горя к вере. Я должен обратиться к духу. Дух реален. Дух можно почувствовать. А духовная истина состоит в том, что я, как и весь остальной мир, буду ощущать присутствие духа Бина до конца своих дней.

L

Land Cruiser · Lawyers · Leadership · Eldrick Leamon · Learning · Bruce Lee · Lil Wayne · Loyalty · Tyronn Lue · Lynching

Land Cruiser

Оказавшись в новом месте, ты испытываешь нужду в проводниках. Кевин МакХэйл, уроженец Миннесоты, которого повысили до должности генерального менеджера «Вулвз», познакомил меня с экипировщиком команды Клэйтоном Уилсоном, старорежимным типом, который только и делал, что пил пиво, расхаживал всюду в ракушке для защиты паха, начесывал яйца и искал возможности оторваться на какой-нибудь вечеринке.

Клэйтон говорит: «Возьми эти шорты. Мы приберегали их для Дэймона Стадемайра, но они отлично подойдут и тебе».

Дэймон «Могучий Мышонок» Стадемайр был ростом 1,78. Его шорты не смогли бы даже яйца мне прикрыть.

Мне потребовалось какое-то время, чтобы вкурить чувство юмора Клэйтона. Кроме того, я не понимал, что Клэйтон был правой рукой Кирби Пакетта. Кирби играл отбивающего и был главной ударной силой «Миннесота Твинс», которых он привел к двум победам в Мировой серии. Возможно, королем Минни был Принс, но Кирби был мэром, это факт. Никто не знал Минни лучше, чем Кирби. Он первым дал мне расклад и сделал это лучше всех. Он знал территорию Твин Ситис как свои пять пальцев. Он показал мне Плимут, озеро Калхун, северную сторону, южную сторону. Вот здесь живут сомалийцы. А вот здесь эфиопы. Обе популяции растут. Замечательные люди повсюду.

Минни – первый город, в котором я увидел, как чернокожие ходят на свидания с белыми, держатся за руки, имеют общих детей с кучерявыми волосами, красивых и сильных. Я въезжаю во все это, я вдыхаю это полной грудью. Это странно, но прикольно. В Сент-Поле поет R&B/госпел-хор под названием Sounds of Blackness. Их песни с названиями вроде «Optimistic» и «Spirit» поднимают дух и создают жизнерадостный фон.

В Чикаго я никогда толком не выбирался из города. Был заперт внутри него. Денег у тебя нет, поэтому ты, по сути, становишься рабом «L». Радиус твоих передвижений относительно мал. В Минни все было ровно наоборот. Я въехал в громадный пентхаус в жилом комплексе, выходившем на «Ридждейл-Центр», пригородный молл. Это было прекрасное место для начала. Я хотел поселиться там, откуда мог выпрыгнуть на шоссе и мигом домчать на тренировку.

У меня были клевые партнеры. Сэм Митчелл, Джей Ар Райдер, Даг Вест и Терри Портер. Они все были моими проводниками. Поскольку в Минни нет внушительной диаспоры черных, мне нужен был коннект с этими типами, чтобы увидеть настоящее гетто. То есть северную сторону. Harold’s Chicken. Эта часть Минни как будто пыталась выдать себя за Чикаго. Мне понравилась эта имитация.

Но мне также нравились и пригороды, потому что там было тихо. Я нанял сестру Мамы тетю Бетти ухаживать за моим домом. Я знал, что вкусная домашняя еда принесет мне море позитива. Как и тот факт, что я окружен близкими.

Единственный напрягом был снег. Я приобрел себе несколько машин – первые в жизни, – но у них были диски и низкопрофильная резина, которой снег был не по зубам. Купил себе Land Cruiser, потому что Бигги читал о нем в «Machine Gun Funk» – тот самый «jeep with Mack 10 by the seats»[12]. Я не думал ни о Range Rover, ни о Tahoe, ни о Suburban. Нет, сэр, у меня должна была быть такая же тачка, как у Бига.

Как-то вечером, пытаясь научиться езде по снегу, мы с Багом крутили колечки на пустой парковке. Когда мы устали наворачивать круги на 360, мы отправились в магазин перехватить каких-нибудь снэков. В магазине не оказалось никого, кроме двух парней: Джимми Джема и Терри Льюиса. Я никогда раньше