Сборник забытой фантастики № 1 - Алфеус Хайат Веррил

же из Миссури, — легкомысленно ответила эта молодая особа, но слова не могли скрыть чудесного сияния счастья, озарившего прелестное маленькое личико.

Выехав из города, большая машина помчалась по острову, проносясь сквозь ночь мимо сонных ферм и деревень, и, когда часы пробили девять, они остановились у порога дома Эррелла.

Во время поездки было сказано мало, но, оказавшись внутри дома, генерал спросил:

— Итак, Эррелл, в чем дело? Я надеюсь, ты не затащил меня сюда для охоты на диких гусей.

— Поднимитесь в мою лабораторию, — был ответ Эррелла.

Он подождал секунду, затем добавил:

— Ты тоже, Джерри.

Она бросила на него быстрый оценивающий взгляд и последовала за генералом.

Объяснение изобретения

Через мгновение они оказались в лаборатории, Джерри и ее отец с откровенным любопытством разглядывали таинственный шкаф.

— Генерал, и вы тоже, Джерри, — очень серьезно начал Эррелл. — То, что я собираюсь вам показать — это нечто настолько фантастическое, настолько странное, настолько далекое от всего человеческого знания, что, прежде чем продолжить, я чувствую, что должен подготовить ваши умы к тому, что вам предстоит увидеть. Пожалуйста, садитесь и внимательно следите за происходящим.

Он сделал паузу, затем продолжил:

— Когда динамо-машина на электростанции выходит из строя, каждый троллейбус в этой системе останавливается, и электричество в проводе над головой и в самой динамо-машине останавливается исчезает, поглощенный общим запасом электрической силы земли. В случае если это электричество восстановиться и снова запустит динамо-машины, обслуживание автомобилей по старой системе уйдет в прошлое. Это очевидно. Теперь перейдем к следующему шагу.

— Вы знаете, как делаются движущиеся снимки, когда тупой фотограф крутит ручку, в то время как злодей душит героиню. Однако, как только свет выключается, сцена уходит в небытие — до тех пор, пока ее не воскресят, проецируя фильм на экран. Что мало кто понимает, так это то, что каждое событие на этой земле оставляет запись в световых лучах, независимо от того, присутствует ли человек-фотограф, чтобы сделать снимок, или нет.

— Другими словами, световые лучи сохраняются или выдерживаются, поскольку в Природе ничего не теряется. Для иллюстрации: с помощью мощного телескопа мы теперь можем получить представление о небесных телах, которые без помощи этого инструмента потребовали бы многолетнего путешествия в их направлении, чтобы получить соответствующий вид. Если катаклизм разрушит марсианские каналы сегодня, и мы полетим к этой планете в снаряде со скоростью мили в минуту, пройдут годы, прежде чем мы достигнем точки в космосе, где событие станет видимым для наших глаз; или, если бы мы решили остаться здесь, прошло бы ровно столько же времени, прежде чем событие стало бы очевидным для жителей этой планеты.

— Снова рассмотрим любопытный парадокс, представленный в канун прошлого Нового года, когда пары в Лондоне танцевали под радио в последние минуты 1925 года под музыку, звучавшую в Берлине уже в 1926 году, а те же в свою очередь, танцевали в 1926 году под музыку, звучавшую в Нью-Йорке в 1925 году. Вечерняя газета в Сан-Франциско могла бы правдиво заявить 31 декабря: «Лондонский Вест-Энд-клуб отпраздновал старый год сегодня в 4 часа дня», в то время как лондонская газета утром 1 января могла бы с такой же правдивостью объявить: «Клуб Вайкики» в Гонолулу будет праздновать Новый год в 10:30 утра.

Время — это мера Пространства

— Из этого вы можете легко понять, что Время — это всего лишь мера пространства. Теперь о последнем шаге:

— Для того, чтобы воспроизвести прошлую сцену в природе, возникают две проблемы: во-первых, проблема воспроизведения световых лучей в их правильной последовательности. Как я уже говорил, в Природе ничего не теряется, хотя она может менять свою форму. Таким образом, точно так же, как электричество можно заставить снова проявиться после исчезновения, так и световые лучи, которые сохраняются, можно заставить снова появиться, хотя они больше не видны глазу. Не обязательно, чтобы были возвращены идентичные световые лучи предыдущей сцены, достаточно, чтобы лучи должны появится в своей прежней последовательности и интенсивности. Если вы ударите в церковный колокол и повторите удар десять лет спустя, вы идеально воспроизведете тон этого колокола, хотя и не получите исходную звуковую волну.

Проецируя поездку генерала в прошлое воскресенье,

Вторая проблема — соотнесение нынешнего положения Земли с точным положением в пространстве, которое она занимала в момент фактического события — является более сложной, поскольку она включает в себя сложные проблемы в геометрии, гравитационные сила, относительность, движение Земли в пространстве и другие факторы, слишком сложные для непрофессионала.

Эррелл подождал мгновение, чтобы дать своим слушателям время осознать значение этого последнего заявления, затем продолжил:

— Эти проблемы, генерал, были решены в машине, что перед вами. Я сейчас вам продемонстрирую. Где вы были в воскресенье утром в 9 часов?

— Я выезжал на конную утреннюю прогулку в Рок-Крик-парк, штат Вашингтон, — ответил генерал Хьюмистон, невольно впечатленный.

— Смотрите на экран перед собой, — скомандовал Эррелл, тем временем настраивая циферблаты на шкафу.

Приглушенное жужжание, а затем перед изумленными взорами генерала и его дочери развернулась панорама Города Величественных Далей, сходящаяся в настоящее время на верховой тропе в парке Рок-Крик. Мгновение спустя в поле зрения появилась фигура генерала Хьюмистона, скачущего верхом на своем большом сером скакуне.

— Самые тайные планы — открытая книга. О, Боже! — воскликнул этот отважный солдат, вскакивая на ноги. — Ты понимаешь, мальчик, что это изобретение будет означать для твоего правительства? Ведь самые секретные планы врага были бы для нас открытой книгой.

— Именно по этой причине я привел вас сюда, — серьезно ответил молодой человек. — Однако, прежде чем мы углубимся в это, есть ли что-нибудь, представляющее особый интерес для вашего отдела прямо сейчас, что вы хотели бы знать?

— Вы не могли бы показать мне, — спросил генерал,