Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

Стоило только друзьям дойти до площадки перед стартом, как какая-то невидимая рука словно забрала Тихоню и Дабрушу и поместила их на трибуну, проявившуюся непосредственно перед стартом, с которой им не было ходу: над трибуной издевательски загорелась надпись: "Болельщики", а рядом возникла в воздухе ещё одна: "Уна -- Ажкула. 0:0".

Девочка недолго думала, даже читать не стала, что там написано, ну а что читать, когда и так ясно, что надо пройти коридор, благо в нём всего метров пятьдесят максимум. И подошла к линии старта, тут же вся дорога перед ней превратилась в россыпь плиток разной формы и цвета. Уна смело наступила на первую попавшуюся плитку синего цвета и тут же провалилась по щиколотку, где её немедленно, как будто в тиски зажало и поволокло девочку назад к линии старта где и отпустило. Та обернулась, а Ажкула, как нарочно вынырнула, издевательски показала язык под соответствующую музыку и всплеснув хвостом исчезла в земле. Над трибуной горела надпись "Уна -- Ажкула. 0:1". Лемур схватился за голову, а Ти прокричала:

- Правила прочитай, правила!

Но девочка уже встала на треугольник зелёного цвета, и... позор предыдущей попытки повторился...

Уна смотрела на эту ухмыляющуюся морду Ажкулы и пыталась успокоиться, взяла мороженое и, наконец заметила правила.

Хлопнула себя по лбу рукой с зажатым мороженым, расплескав его на одежду, вызвав одновременно стон у выдры - та не могла видеть такой нарочитой неаккуратности, а магия у неё с лемуром была заблокирована до поры окончания Испытания. И, потому и почистить платье не могла, хотя у неё всё внутри так и зудело от необходимости привести девочку в порядок.

Но порядок -- порядком, а героиня уж пошла на третью попытку, на этот раз с круга красного цвета, о чём нетрудно было бы кому иному догадаться, стоило только почитать правила, но вот что делать дальше было непонятно. Уна задумалась, и, наконец, решила пойти по принципу противоположностей, ведь какой цвет противостоит красному -- это же зелёный, и решительно встала на квадрат зелёного цвета.

Ажкула ждала, и благополучно ухватила девочку, и поволокла её за ногу к старту, заставляя медленно подпрыгивать на свободной ноге, чтобы не упасть.

Посмотрев под музыку на очередной издевательский кульбит Ажкулы, девочка погрозила ей кулачком испачканным мороженным. И опять задумалась и перечитала правила ещё раз, сидя прямо под надписью: "Уна -- Ажкула. 0:3".

И обратила внимание на своих болельщиков, а там лемур показывал ей знаками сначала на плитки, потом на свой хвост, а потом ударив себя по голове показал рукой на Радугу всё так же сверкающую в небе.

- Цвета Радуги, ну конечно же,- обрадовалась девочка и снова вступила на дорожку.

Красный цвет сменил оранжевый, потом пошёл жёлтый и салатовый, затем пошла бирюза и цвет синего неба на Земле, а завершил ход круг цвета неба этого мира -- фиолетовый.

Уна стояла примерно в пяти метрах от старта, цвета радуги кончились и куда ступать далее было совершенно непонятно: впереди были плитки красного, жёлтого, оранжевого и непонятного цвета промежуточного между красным и фиолетовым, как будто их смешали блендером в одном стакане, как ягоды малины и черники до однородной массы и выплеснули её на круглую плитку перед девочкой.

В Радуге такого цвета не было, во всяком случае девочка его не видела, и теперь предстояло решить: то ли наступить на красный треугольник, то ли на этот чернично-малиновый круг.

Девочка беспомощно оглянулась, взглянула на Дабрушу, а тот почесал голову и развёл руками, мол не понятно что делать, а Тихоня подумав, изобразила в воздухе круг.

Уна согласно кивнула и следующий шаг сделала прямо на него, и не прогадала, как нарочно, прямо из красной плитки показалась ехидная морда Ажкулы, которая подмигнула девочке и ушла в землю махнув хвостом.

Казалось дальше надо идти как и раньше по цветам Радуги, но видно это только сначала плитки так сильно различались по цветам, чтобы дать возможность игроку правильно угадать необходимую последовательность ходов. А дальше... Дальше был кошмар: цвета были близки, ну как отличить алый и тёмно красный от кумача и насыщенного оранжевого, малинового и множества иных оттенков цветов да и ещё при том разной насыщенности и интенсивности. Не мудрено, что даже зная что делать рано или поздно ошибёшься, ошиблась и Уна пройдя уже половину дистанции, когда заканчивала уже третий по счёту цикл Радужных цветов. И снова настырная Ажкула аккуратно вернула девочку назад. "4:0 -- в пользу Ажкулы".

- Ну нет, не дождёшься,- упрямо крикнула девочка и снова запрыгала по плиткам, благо, что теперь всё было знакомо и понятно.

Счёт "5:0" был достигнут когда до конца было уже метров шесть и шёл пятый цикл цветов по счёту, при этом ошибка была просто от невнимательности: Уна перепутала голубой с цветом вытертых синих джинсов, за что и была вновь протащена полуразумной рыбкой по всему полю назад к старту. И на этом удача Ажкулы закончилась.

Захватив пару мороженого Уна аккуратно двинулась по пути, уже поняв, что скорость тут не играет ровно никакой роли, главное попадать в цвета и не ошибаться в их последовательности, а музыка, что так возбуждающе звучит - она лишь мешает думать и провоцирует на ошибки, и аккуратно, всего лишь за пару минут, дошла до надписи "Финиш", где и переступила черту белого цвета, всё так же небрежно намалёванную на мостовой.

Зазвучали фанфары, трибуну со "зрителями" перенесло к финишу где Дабрушу и Тихоню опустили на землю. Девочка тем временем наслаждалась мороженым и зрелищем, Ажкула устроила целое представление, выпрыгивая из земли прямо из цветных плиток и погружаясь в соседние, творя при этом кульбиты в воздухе под музыку, плитки при этом переливались всеми цветами радуги и меняли форму сообразно тактам мелодии. Так продолжалось несколько минут, после чего над дорожкой загорелась надпись "Победа!!!" - и весь этот аттракцион внезапно исчез, так же неожиданно, как и появился.

- Ну и Испытание,- лемур мог только развести руками,- такое впервые вижу, больше на игру похоже.

- Да, странновато,- сказала выдра вытирая и очищая одежду девочки от мороженого и пыли, и помогая той умыться из бутылки с водой.

Тропа в лесу тем временем обрела всё тот же обычный вид, какой имела до этого "Испытания" и коридор Пути опять стал обычной ширины и вида. Немного подумав о происшествии, друзья пошли по дороге дальше, благо до обеда было ещё очень далеко, а места под бивак ещё подобрать не удалось.

- Как какая-то старая видеоигра, право,- заявил в очередной раз Дабруша и, на следующем же шагу, провалился по пояс в грязь прямо посреди дороги.