'Фантастика 2024-146'. Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

И это с учётом, что меня согласятся принять… В худшем — через три-четыре недели прибуду в Город Начала. И напоминаю: до моего возвращения сферы монстров на аукцион не выставляй! Таким количеством ты просто обрушишь цены.

— Да-да, помню я. Помню! Рынок не должен заметить моего присутствия, иначе вместо нод мы получим копейки.

— Да. Надо комбинировать. Доставлять тем, кто нуждается, делать бартер, позволять крупным игрокам увеличивать стратегические запасы сфер. Сейчас из-за нашествия очень многие использовали резервы и запасы должны были просесть.

— Тогда цены должны вырасти, да?

— Не ты один умный такой. Те, кто не потратил сферы, уже выставили излишки на рынок. Торговля сейчас идёт очень активно, я уверена на тысячу процентов. Казначеи кланов выкупают всё, до чего только могут дотянуться их загребущие лапы.

Из предыдущих рассказов Аэлины я знал, что вот так, как я, в сыром виде сферы монстров жрут или идиоты, или отчаянные. Зачем рисковать жопой и иметь высокий шанс отрастить вторую пятую точку, если можно отдать сферы профессиональным алхимикам, что, пошаманив с пробирками, «приготовят» сферу, значительно изменив вероятность превратиться из сильного бога в какого-нибудь петушка с гребешком.

Более того, у алхимиков имелись особые рецепты «готовки», позволяющие увеличить процент выпадения определённого варианта усиления. Всё-таки богам не всегда нужны новые способности или повышение характеристик. Иногда им просто надо выжить, и тогда на основе таких сфер делаются великолепные зелья здоровья. Лучшие из возможных. А объём их лечения зависит от ранга и силы монстра, из которого выпала сфера. Да и по словам Аэлины, это самый частый, простой и гарантированный способ их использования. С другими вариантами шанс успеха падает в десятки раз даже у гуру алхимии. Кстати, мне она настойчиво рекомендовала изучить это направление, так как этим можно будет объяснить скорость моего возвышения. Одно дело, когда какой-то новичок начинает рвать на части сверхсильных монстров ни с того ни с сего. И совершенно иное — когда это гений алхимии, многократно усилившийся за счёт своих знаний и навыков.

И пусть для этого придётся найти школу алхимии, пойти на поклон к кому-то из сверхсильных кланов и потратить миллионы нод… мне эта идея нравится. Посмотрим, что из этого выйдет. Пока окончательное решение принимать рано.

— Может, где-то схоронить всю эту добычу и дождаться, пока цены восстановятся? Есть какие-то холодильники огромные, чтобы ничего не испортилось?

— У кланов есть… О! Точно! Пойдём в область Рыжих Холмов.

— В Штоппер? К тому посреднику?

— Да. Скупщик Торичо, хоть сейчас и завален всем подряд, а всё равно своим должен дать нормальную цену или же потеснить припасы, взяв на хранение наши. И давай-ка побыстрее. Туда топать почти полдня… — ускорилась Аэлина, резко меняя направление движения.

— А домой ты не планируешь?

— С пустыми спинами можно и пробежаться будет. Только там у меня практически ничего нет. Дом ведь новый. Да, гостиницу снимем, переночуем и с утра полные сил отправимся дальше. У меня карта вип-клиента одного отеля… Три посещения бесплатно, и место найдут, даже если всё занято будет!

— Да, только хотел сказать, что нынче тут многолюдно. Многие возродились после первых суток нашествия, плюс из других регионов охотники прибежали…

— А ещё там есть горячие источники… ХОЧУ! — внезапно перешла на суперскорость Аэлина, буквально заставив меня глотать пыль.

Пришлось ускоряться и мне, следя за тем, чтобы из огромных мешков за плечами ничего не потерялось.

Уже выйдя на одну из дорог, я окончательно понял: нашествие в этой области отражено. Богов как тараканов. Причём богов-тараканов я тоже встретил. Бр-р-р. Мерзость. Впрочем, они при виде меня морды тоже кривили. Видать, я для них тоже противен.

Ну и плевать. Хорошо хоть Аэлина предупредила, что это не монстры. Но я и сам по экипировке догадался.

В общем, не знаю, как в других областях, но Истёртые земли гарантированно вернули себе контроль над большей частью территорий. Оставались, конечно, единичные случаи вроде Шиперта в том затопленном карьере, однако выковырять этого здоровяка без поддержки крутых ребят вариантов пока что нет. Если только он сам не решит выйти на сушу и не отправится причинять вред. На земле же, без доступа к воде, он такого явного преимущества иметь не будет, и охотники с радостью разделают его и выпотрошат.

— Ого! Досталось же Штопперу. Твой отель с горячими источниками не задело? — удивился я, разглядывая разрушенные районы города.

В стене не хватало огромного куска, несколько домов из сверхпрочных материалов отсутствовало, и вообще складывалось ощущение, что гигант потоптался по окраинам города и ушёл.

— Нет, не должен. Он в ложбине между дальними холмами находится… С другой стороны. Надо на скалу забраться — посмотреть… Вдруг тот район тоже пострадал, — заметно занервничала Аэлина и пулей вскарабкалась на одинокую скалу рядом с нами. — Фух… Всё в порядке!

— Я рад, — дождался я спутницу и помог ей надеть рюкзаки.

Попасть в город, переполненный богами, с нашими баулами и перекрытыми улицами оказалось крайне сложно. Войдя внутрь — решили разделиться: я сижу на месте, охраняя добычу, а она по одному таскает рюкзаки к скупщику.

Первая ходка у Аэлины задержалась. Вокруг меня, присматриваясь к поклаже, уже то и дело кружили странные личности. Они что-то шептали, пытаясь тыкать в рюкзаки то пальцем, то щупальцем, то копытом. Раздражают.

Какой-то усатый прямоходящий пушистый зверь с лицом кота-учёного и телом бегемота направился ко мне и, повернувшись плечом, показал какую-то повязку.

— Уважаемый, могу я попросить ваши документы? — обратился он ко мне после того, как я перевёл на него свой взгляд, и требовательно протянул лапу.

— Можете.

— Ну? — промычал он.

— Что ну? — возразил я.

— Где? — потряс он лапой.

— Что где? — посмотрел я на него как на идиота. — Я милостыню не подаю таким как ты.

— Документы, — оскалился он.

— Чьи?

— Ваши! — кот-бегемот уже закипал.

— Зачем вам мои документы?

— Вы издеваетесь? Что в сумках?

— Трофеи.

Это последний вопрос, на который я ответил неизвестному наглому и отожравшему задницу богу с мутными, грязными лапами, протянутыми в поисках милостыни.

— Так… Надоел этот цирк. Вы задержаны. Не оказывайте сопротивления.

— Кем? Ты кто такой? Неуважаемый хрен с бугра, вы ничего не перепутали? Сгинь, пока я тебя в землю не воткнул, — я поднялся и активировал костяную броню, явно понимая, что в свете творящегося вокруг хаоса он и его дружки просто так не отстанут.

Сомнений не было: местная банда с подмасленным стражем докапываются до всяк сюда входящих одиночек. Время лёгких денег. Да я и сам не слепой и прекрасно вижу, что происходит. Минут сорок назад этот же гиппопо получил на свою жирную лапу большую монету с нодой от такого же, как и я, путника, что озирался по сторонам, не зная, куда податься или кого-то ожидая. И на него точно также издалека тыкали пальцами шестёрки. Очередное доказательство того, что местные привыкли решать все вопросы стайками. Одиночка же будет либо известным и сильным, либо общипанным. Их мировоззрение, видимо, отнесло меня ко второй категории, поскольку мою одиозную личность они ещё не знали. А вот попытка «прощупать» пришлого только что провалилась.

У них ведь на входе в город даже стража не стояла, что выписывала бы входные документы. Так что мне и протягивать то нечего.

Лапа этого котобегемота начала покрываться чёрной чешуёй, от которой разило чем-то неприятным.

— За оказание сопротивления страже города Шипперта… — кот не договорил и атаковал меня, а я принял удар на блок.

Немного качнуло, но не более.

— И это, по-твоему, удар? — я замахнулся и открытой ладонью, дабы ненароком не убить, ткнул в широкую грудь здоровяка, отправляя того в полёт по дугообразной траектории. — Вот удар.

— ТРЕВОГА! — подняли кипиш шестёрки, заорав банальное «стражу бьют». Я же широко улыбнулся, заметив, как рядом с крикунами появляется Аэлина, тут же отправляя одного из них в нокаут.

— Что происходит?

— Грабануть хотели через стражника. Документы начал требовать. А у меня универсального пропуска «Гаранта» нет. Кхан сказал нельзя делать.

— Вот паскуды. А на входе в город никого… Сами же и халтурят, документы не выдают. Ладно, я разберусь.

— УВАЖАЕМЫЙ ПАЛАЧ АЭЛИНА! ОТОЙДИТЕ ОТ ЭТОГО ОПАСНОГО ПРЕСТУПНИКА! — налетела шайка мордатых с повязками на плечах.

Вот не люблю я тех, кто с повязками на плечах ходит… Был в истории Земли период, когда такое было «модно». Основные распространители той