'Фантастика 2024-146'. Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

видно по выжженной земле. Но это более высокоуровневый регион. В Городе Начала атаки со стен доходят до километра…

— Вопрос и вправду глупый. Эти стены сложены из местных камней. А стены Города Начала — из сверхпрочных пород неизвестных минералов и камней. Их строили ещё в те времена, когда Фронтира и тварей не существовало. То же самое касается и заклинаний. Здесь атаковали сами маги, а в Городе Начала, в случае нашествия, активируются защитные артефакты, магические руны и прочее. Это тоже наследие древних технологий. Сами клановые маги не атакуют, они только делятся маной и активируют механизмы защиты, выбирая направление атаки и жертв. Есть и автоматические заклинания, что ограничены приказом главы Города Начала. Как-то так… Давай уже шевелиться, а то без нас всех прикончат… Вон отряд вдалеке. Судя по знамени, это из земель Мёртвых богов боевой отряд…

— Понял, да… Двигаемся. Получается, из всех городов и крепостей в мире Город Начала самый защищённый?

— Практически. Есть ещё Эллизиум… Похоже на имя моей сестры, да? Мы мечтали туда попасть. Она мечтала. Это земля обетованная для тех, кто находится пред Фронтиром. Возможно, скоро я там побываю, впервые… Надеюсь, моё тело выдержит… Всё-таки в земли Нирваны соваться на уровне божества считается сумасшествием… — призналась палач, и я пожал плечами.

Кто как не она сама знает, где её лимиты и пределы.

Начался вояж по подземельям, шахтам и пещерам. Мы лезли в самые глубины, выискивая следы тварей, но обычно находили изувеченные трупы добытчиков, которые и сами не слишком-то отличались от монстров. О чём я и спросил вслух. Раз уж Аэлина благосклонна настроена и готова делиться мудростью — буду закрывать прорехи в своём базовом божественном образовании.

Глядишь, так и до уровня ПТУшника божественного дорасту. Но пока я всего лишь лопух из группы продлёнки в садике. И это не прикол — это факт. Я не знаком с прописными истинами этого мира. Но скоро всё изменится.

— Странно, что будучи новичком ты не задался этим вопросом, — начала лекцию Аэлина, в своей боевой форме разгребая завал в одну из штолен. — Отличий несколько, но все они на поверхности. Во-первых, все боги могут полноценно взаимодействовать с Системой и развиваться в заданных ею направлениях по собственному желанию. Поэтому все они, как правило, выглядят стандартно: без «художественных изысков» или странных лишних конечностей и подобного. Просто ты мало кого видел и не успел привыкнуть. Поэтому ещё не слишком хорош в этом.

— Что, прямо придётся годы провести, чтобы понять, кто бог, а кто монстр? Если он не человек…

— Пару столетий, и подобных вопросов возникать не будет. Кроме самых редких случаев. Но в них тебе поможет второй способ — поговорить.

— Монстры не знают общего языка, так?

— Кроме крайне редких и сверхсильных экземпляров. Но такой будет мало чем отличаться от бога. И тогда придётся воспользоваться третьим способом, — Аэлина откинула последнюю преграду с нашего пути, и мы отправились вглубь тоннеля.

— Третий способ — посмотреть на снаряжение. Боги могут быть сильны сами по себе, но всё же в большинстве случаев имеют оружие, броню и артефакты. Монстры, даже если возьмут в свои руки оружие S-ранга, не пробьют и простенькую броню ранга F. Даже базовую тунику. Сработает ограничение Системы на использование. Максимум передадут импульс за счёт прочности оружия и отправят в полёт. С бронёй то же самое. Системная на них работать не будет — всё равно что одеться в бумагу. Поэтому сильнейшие и умнейшие из них делают подделки, подобные нашим артефактам. И выглядят они… ну, в общем, это сразу видно. Куски сверхтвёрдой древесной коры на шнурках, каменные топоры и тому подобное. Пожалуй, это всё, чем отличаются наши монстры.

— А есть ещё не наши монстры?

— Да. Но они заперты Системой за гранью. В следующих за фронтиром регионах. Лучше с Кханом поговори на эту тему. Я сама одни слухи слышала, которые больше похожи на сказки. Ну ты знаешь, большая часть из них пошла от старика Синху…

— Старый дьявол, да?

— Именно. Так, кажется, мы нашли причину обрушения. Ты кого возьмёшь? Мелких сошек или босса?

— В моём мире право первого выбора всегда предоставлялось прекрасным леди, — сделал я реверанс, удививший не только Аэлину, но и шипящих жмущихся к стенам тварей, напоминавших мохнатых, извалявшихся в грязи муравьёв с хвостами гремучих змей.

Вот и зашипели они, загремев, как и положено тварям, а Аэлина, осмотрев кучу мелких и одного здоровенного монстра, показала своими руками-клинками на здоровяка, с боевым кличем ринувшись в атаку.

— Трансформация… Пятихвостый страж… Не стоит затягивать этот бой, — тут же активировал я способности и козыри, отправляясь драться с мелочью.

*Вы убили монстра: Пещерный Шпиц 30 уровня

Активирована способность: Контроль эволюции

У монстра имеется 21 единица божественности. Обнаружено ограничение лимита получаемой божественности. Желаете поглотить всю божественность монстра, игнорируя наложенные ограничения?

Стоимость активации: 10 единиц божественности*

*Подтвердить*

Если я хочу развить не только себя, но и своих соратников, мне потребуется намного больше божественности…

Осталось найти тех, кто заслуживает доверия.

* * *

В неизвестном месте в пределах Фронтира…

Под руинами города, посреди расчищенных от мусора монументальных подземных сооружений, стоял у странного, покрывшегося ржавчиной объекта человекоподобный бог. Если бы не большой капюшон, поглощавший исходящий от механизма тусклый свет, многие старые боги из прошлых эпох могли бы с ужасом осознать, что это — ужасающий Агрот Зуум. Тварь, что уже не один миллион лет считалась погибшей.

Настоящий монстр и убийца, приложивший руку к уничтожению более чем сотни тысяч богов во время кровопролитного нашествия тварей с той стороны грани.

Никто не знал, почему один из сильнейших богов в своё время предал своих же, переметнувшись к странному, непонятному и могущественному врагу. Этим предательством он толкнул к краху и падению могущественнейших божеств. Только вмешательство старого Дьявола и его спутников смогло остановить резню и помогло выбраться несчастным из ловушки. Тогда же Агрот Зуум лишился головы и навсегда, как многие считали, отправился в небытие. Однако предавшая душа получила от новых «друзей» надежду на возрождение. Спустя больше миллиона лет, в погребённом Бассейне Тысячи Путей из фаланга пальца, оторванного во время битвы, он восстановился.

Агрот Зуум был далёк от того, чтобы вернуть свой прежний уровень силы. Поэтому он осторожничал. К своему удивлению, созданный им клан превратился в тайную, скрывающуюся ото всех организацию, продолжая своё существование. Прошло столько времени, но они дождались и сделали всё от них зависящее, дабы возродить своего главу и основателя.

Они медленно, шаг за шагом помогали богу восстановиться, пока отступник окончательно не смог двигаться сам. И предводитель, стоило ему проявить лишь кусочек своей силы, поверг всех в шок.

Во время прогулки на поверхность на них напал ужасающий монстр, решивший позавтракать. Тёмные приготовились сражаться, но едва двигающийся Агрот Зуум просто указал на зубастую многоногую тварь пальцем, как капля тьмы, сорвавшаяся с ногтя, тут же полетела к ней. У самой рожи твари капля внезапно разрослась, образовав гиганский купол, что накрыл чудовище и принялся тут же сжиматься. За пару минут он сжался от размера холма до горошины и подлетел к основателю Тёмных. Тот раскрыл рот и проглотил горошину тьмы, после чего довольно и сыто рыгнул.

Таким образом Агрот Зуум восстановил ещё часть своих сил, и теперь время от времени для него ловили или же организовывали охоту на монстров. Однако, предатель знал, что где-то в этом мире всё существуют те боги, что однажды уничтожили его. Он навёл справки и выяснил о Синху и других своих врагах. Впрочем, сейчас он был им не соперник. И рисковать своей второй жизнью не собирался.

Вместо этого он методично собирал информацию, пытаясь восстановить связь с теми, кто уже однажды спас его и поведал истину, подсказав путь к свободе. Там, за гранью, уже жили тысячи и тысячи свободных от оков Системы богов. И он хотел бы присоединиться к ним, а ещё лучше — даровать свободу от Системы всем. По крайней мере, тем, кто пойдёт за ним и станет таким же как и он — Тёмным.

Но Вездесущая сильна… И потому он осторожничал, шаг за шагом собирая необходимые артефакты так, чтобы не привлечь её внимание и восстановить «Око грани». И сегодня утром Зуум получил последнюю деталь, что поможет ему пробить ограничения и связаться с теми, кто желает ему свободы.

Скинув капюшон и показав своё бледное лицо, Агрот