'Фантастика 2024-146'. Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

толпу стражников — стань стражником сам. Да, я планировал достоверно восстановить по памяти экипировку стражника, а следом и нарастить, используя собственные запасы энергии, божественности и тех строительных кирпичиков, что были отложены моим организмом после употребления пищи.

А ел я, хоть и не так часто, как хотелось, но много. Каждый раз заказывал для себя двойную, а порой и тройную порцию.

Вот только активировать способность метаморфизма по полной не потребовалось. Ибо в дальней части комнаты стояли полки и деревянные шкафчики, в коих эта экипировка и хранилась. И хотя почти все они пустовали, в двух нашлась-таки стандартная форма.

На ней были нашивки с названием клана «Рипер» и отдельная нашивка с именем бойца, что сейчас по какой-то причине отсутствовал в отряде стражи. Нашивка может меня спалить, а значит, надо действовать быстро, чтобы никто не понял, откуда взялся ещё один стражник.

Немного подправил одежду — она оказалась немного маловата, — использовав две единицы божественности на метаморфизм. Вот теперь в самый раз.

Теперь самое сложное — незаметно покинуть закрытое помещение, не привлекая внимание. А сделать это на самом деле непросто: комнатушка то и дело оказывается в поле зрения части стражи и вернувшегося отряда. Ведь когда я был снаружи, моя способность на них действовала, а сейчас мы разделены стеной и дверью, поэтому влияние Фантома минимально…

Просто отвлеку их. Пройдя до противоположной стены через всё помещение, я заметил небольшую ложу под самым потолком с бойницей и маленькой дыркой, через которую в это убогое место свет и проникал. Настолько мелкая, что и крыса в такую не факт, что пролезет. Разве что совсем мелкая и молодая. Вот туда я и начал, взобравшись наверх, кидать всякий мусор, привлекая внимание. Они сперва не поняли, что происходит, и насторожились, а потом и вовсе, собравшись внушительным отрядом, отправились проверять «нет ли там врат» у самой стены. Вдруг нашествие монстров разразится прямо у них под носом.

Плотность стражи упала в несколько раз, ворота в город, судя по скрипу наполовину закрылись, а я встал у двери, внимательно прислушиваясь к звукам снаружи. Потом активировал Фантома, залил его божественной силушкой до предела и осторожно, медленно приоткрыл дверь, дабы никто не дёрнулся в мою сторону. В просвете мелькали спины стражей, и я резко шагнул наружу, становясь ещё одним из многих членов клана «Рипер».

И только в этот момент я понял собственную недоработку — оружие. У меня оно отличалось от их сделанных как под копирку мечей и щитов.

Пришлось ускориться, пробираясь в сторону шумных улиц и надеясь, что моя маскировка не слетит и способность не прервётся.

— Эй! — и тут я сразу почувствовал чей-то взгляд и прервавшуюся способность.

— Стой! Он убегает! — закричал я, сделав вид, что гонюсь за кем-то.

С моими физическими показателями уйти от преследователей получилось довольно быстро и, найдя первый спокойный и тихий угол, я применил Метаморфизм, стремительно наращивая чёрный костюм поверх брони и делая из себя новую личность. Шлем же швырнул в одну из бочек, собиравших в этом переулке дождевую воду.

Мимо пронеслась стража и я, словно бы удивляясь их появлению, отошёл от середины дороги в сторону.

*Внимание! Ваши действия отнесены к категории вынужденного проникновения с использованием индивидуальных способностей. У вас есть 12 часов для компенсации Городу Начала стоимости забранных комплектов доспехов, либо возвращении самой экипировку*

Вот ведь… Я лениво подошёл к бочке и вытащил шлем. Хотел было положить в рюкзак, но сам забыл, как перекрыл его маскировочным костюмом, превратившись в горбатого божка.

Скидывать экипировку сейчас не стоит. Но как-нибудь её передать страже всё-таки надо.

— Просто бросать на улице не стоит… Понятия не имею, как именно придётся компенсировать стоимость. Хотелось бы всё же остаться инкогнито…— бормотал я вслух, размышляя.

— Могу передать за десять нод кому скажете и когда скажете, — раздался голос сбоку от меня.

— Оу, это было бы чудесно, — я не сразу сообразил, что именно происходит, однако же мозг словил странную нестыковку.

— И те доспехи, что на вас под этим костюмом, тоже.

Я медленно повернул голову к говорящему, но никого там не увидел.

— Прошу прощения, одна из моих способностей. Забыл отключить. Позвольте представиться, граф Лазари, — незнакомец деланно взмахнул рукой, появляясь из невидимости.

Так, мне точно нужно усиление чувств. Зрение, нюх, слух — что угодно. Эти невидимки меня до инфаркта доведут. Ну, судя по кинжалу за поясом, не лучник. И на том спасибо.

Но самое поразительное не это. Далеко не это.

— Ребёнок? Какого чёрта здесь происходит? — я в шоке уставился на этого коротышку, что едва достигал мне до пояса и выглядел… да как ребёнок он и выглядел!

— Ох! Как необычно! Я думал, здесь все знают историю удивительного авантюриста и исследователя графа Лазари. Что же, мой возможный друг, за бутылочку Красвейского сухого и сытный ужин в приличном месте, где не будут пялиться нищие и молящие о милостыне, я поведаю тебе свою историю. А ты — свою. Если захочешь, конечно же. И не переживай ты так, я достаточно силён, чтобы понять: ты не из «Тёмных», которые надеются прорваться в город. Увы, во время странствий мне доводилось встречаться и с этими фанатиками.

— Бутылку вина? А детям можно пить? Да как так-то? — происходящее меня настолько ошеломило, что я буквально не мог сложить два плюс два.

Граф Лазари тяжело вздохнул и подошёл ко мне, часто перебирая своими короткими ножками, после чего взял из моих рук шлем и отправился на соседнюю улицу, с которой я, собственно, и пришёл.

Через мгновение до ушей моих долетело следующее:

— Уважаемый! Смотрите, что я нашёл. Да, это я, граф Лазари собственной персоной. Безусловно, я принимаю вашу искреннюю благодарность. Почему не отдаю шлем? Просто думаю, что для продвижения по службе вы были бы готовы использовать столь удачно подвернувшийся шанс и отблагодарить меня несколько более практичным способом. Видите ли, мне тут встретилась одна удивительная эльфийка, что очень любит цветы… Мне как раз не хватает десяти нод на букет Сарнийских алых роз… — принялся он профессионально выколачивать из хрякоподобного стражника ноды.

И что самое удивительное, стражник узнал его и разговаривал с почтением. Видимо, мне правда стоит пообщаться с этим персонажем, любящим гулять в невидимости по городским улицам, выискивая информацию или возможность подзаработать.

С другой стороны, с его-то силой и способностями можно точно сказать, что он явно не младшее и не юное божество. Поэтому… Вот ведь…

— Граф, я видел здесь неподалёку ресторан… Там подают просто отличное Красвейское сухое…

— НИ СЛОВА БОЛЬШЕ! — поднял он палец, повышая свой детский голосок. — Благодарю за службу, воин!

Мелкорослый хлопнул по ноге свинорылого стражника и обернулся ко мне со словами «ВЕДИ!», после чего сам же и побежал впереди, показывая дорогу. Вот ведь ушлый тип. Или ребёнок. Чёрт возьми! Я совсем запутался. И крайне заинтригован.

Ресторан, в котором мы находились, назывался «Пятка гиганта», и в его меню и впрямь была та самая пятка гиганта (монстра). Именно так, с пояснением. Видимо, чтобы не обидеть наших, принятых Системой гигантов. Вообще, увидев цены в этом ресторане, я присвистнул.

— Да, место дорогое, но здесь готовят потрясающие закуски, да и выбор вин действительно один из лучших, — принялся защищать это место граф, на что я только ухмыльнулся.

Да, место дорогое. В сравнении с другими в Городе Начала. Да и не только там. Впрочем, если вспомнить, сколько нод спущено за несколько порций вчера в отеле… Если здесь и сегодня я потрачу столько же, то смогу попробовать половину из их многостраничного меню. А поесть я люблю. Более того, я научился использовать Контроль эволюции таким образом, что в обмен на божественность те попадающие в мои руки или в желудок предметы мира Богов растворяются, превращаясь в строительные кирпичики. Фишку эту пока ещё изучил не особо — времени для практики не нашлось, — но основу понял и пару раз невзначай применял с мелкими предметами вроде камня, ветки, вчерашнего ужина…

Всего-то нужно было согласиться на обмен, и сила Эволюциониста сама растворяла на атомы и молекулы те компоненты, что воспринимались Системой как допустимые. Для чего мне эти запасы понятно: так можно создавать, даже без затрат божественности, костюмы и отращивать потерянные руки, ноги и всё остальное.

Короткий расчёт показал, что на текущем уровне использование этих компонентов примерно в два раза выгоднее божественности. И ещё один немаловажный