Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   - "После того, как Адрин заключил сделку, молодой Кхашен выполнил уговор: остановил кровопролитие стихийцев, урезонил кровососов и отогнал разъярённых крылатых. - Я приподняла голову: этого я не слышала. - Однако не все повиновались воле бога - были на небесах и в подземье те, кто собрался вместе и низвергнул Кхашена в бездну Тартара, как и его предшественника, предателя Араса. Первого звали Габриэль - оборотень-волк, ребёнок Луны-Аваны, её правая рука. Второго же - Сатана, Люцифер, дьявол преисподней.

   Кхашен отомстил им, отправив обоих в девятый круг ада гнить и возрождаться в вечном льде..."

   - У, знакомые имена! Габриэль и Люцифер - прямо-таки кино "Ван Хельсинг", а круги ада своровали у "Божественной комедии" Данте.

   Дядя грозно погрозил мне кулаком, чтобы больше не перебивала.

   - Молчу, молчу!

   - "Смута закончилась, но осадок от неё остался. Потерявшие веру в свой народ пять правителей пяти стран заключили ещё одну сделку перед богами - если родится то дитя, о котором говорил Низвергнутый, то они уничтожат его любой ценой, даже если ради этого придётся убить себя. Любой из них прекрасно понимал тяжесть, сваленную на плечи ребёнка, ведь никто до него не мог просто-напросто вместить в себя всю магию. Боги приняли сделку, решив, что это лучшая участь. Быть убитым вампиром или своими - из двух зол всегда выбирают меньшее".

   - Нормально, кого-то ещё и убить собрались! Окей-окей, больше не открываю рот!

   - "Однако существует предание о ребёнке трёх держав - Светлого царства, Империи Стихий и Алмодрая. Будто бы он перебежит дорогу Кхашену, отчего тот сам захочет его убить. И тогда Мгла подпишет с Кхашеном договор, по которому душа её внучки перейдёт к нему в обмен на сущность Демиурга. Больше ничего не известно. Мы можем только догадываться, что документы хранятся в старом храме богини Скотос, богини Мглы".

   - Ни фига там ничего не хранится, я была там!

   Анвиэл усмехнулся:

   - Ты уверена?

   Я скорчила было рожицу в ответ, да застыла. Так ведь обо мне в легенде говорится! Это я внучка богини Мглы, перебежавшая однажды дорогу Кхашену! Ведь меня не должно было быть в природе априори! Ребёнок трёх держав - крылатый эльф, простой эльф и стихиец - такие совпадения бывают раз на десять тысяч!

   Поражённо приподняла голову.

   - Дошло наконец, - констатировал факт любимый дядюшка, всё так же усмехаясь. - Что делать будем?

   В сей момент на подоконник запрыгнул проснувшийся фамильяр. Потянувшись, он мурчащим голосом произнёс:

   - Р-рю-Тецуо звать будем. Этот японский пр-ройдоха навер-рняка чего-то знает.

   За дверью донеслись голоса. Одновременно переглянувшись, мы подскочили к дверному проёму, прижали уши к тёплому дереву и принялись слушать.

   - Дэрек, наконец-таки ты приехал на Маскарад! - Голос этой женщины я знала - это была родная сестра Повелителя Иллины, страны демонов-архонтов, несса Диана. Тот, к кому она обращалась, по всей видимости был Дэреком Минер Рей - сыном Повелителя Алана. - Я скучала.

   - Няня! - взвыл архонт-младший. - Я сколько раз говорил, что уже не маленький и имею право на долгое отсутствие.

   - Надеюсь на этот раз твоё отсутствие имеет понятный всем характер, - насупилась няня. По её голосу можно было понять, что женщина недовольна поведением племянника и подопечного. - Когда ты уже найдёшь себе девушку?

   Послышался громкий вздох.

   - Я не хочу брать в жёны наших девушек, - сказал он. - А с людьми браки запрещены.

   - Какой ты противный! У нас есть довольно интересные экземпляры: например, Лианна, дочь того барона Таразийского, который приезжал к нам на Зимние праздники. Или Шоарра, дочь...

   - Я не хочу слышать про этих... девушек лёгкого поведения, - перебил её подопечный. - Несса Диана, я попрошу тебя больше не упоминать при мне имена из списка, который ты составила на пару с моим отцом.

   Минута молчания, мы, как один, затаили дыхание. А я не знала, что король эльфов любит подслушивать чужие тайны!

   - Несс Дэрек, ты слишком много думаешь о себе. Ты несносный мальчишка, который сам не знает, чего хочет. А на тебе, между прочим, лежит ответственность за всю Иллину.

   - Будет лежать. Пока папа Повелитель...

   - Пока твой отец Повелитель, ты - его личный секретарь и Глава Совета Министров. Архонты не любят, когда их предают.

   - Ты это к чему, несса?

   - К тому, что ты должен уважать традиции своего народа. Без жены тебе не стать Повелителем архонтов, но если ты выберешь человечку... Я не знаю, что с тобой сделаю!

   Рык няни не произвёл на её подопечного никакого эффекта.

   - А если последовать неудачному примеру отца? - безмятежно спросил он. - Выбрать принцессу Ауренты, и дело с концом.

   Аурента - это ещё одна страна чисто для магов.

   Несса Диана пробормотала что-то неразборчивое, но, по-видимому, матерное.

   - Не получится. Аннарита своевольна и своенравна, она не станет рисковать своей репутацией и репутацией семьи. Я больше поверю в согласие Фрей, хоть и они боятся нас.

   - Кто же не боится демонов, няня? Хочешь знать ответ? Аннарита. Ей плевать, кто мы такие, потому что она ненавидит нас. А ещё существует наследная араннэль, которая тоже не лыком шита.

   - Вот как Судьба рассудила. Что ж, твоё счастье, если она согласится. Если нет, то мы посмотрим сами.

   На кого они подумали? На меня? На Аннариту? Странные они, архонты-демоны.

Глава тринадцатая. Две столицы.

Бог - отвратительный собеседник. В этом сомнений быть не может.

Стивен Кинг.

   Я и Шурик мирно сидим у костра и жарим мясо. Ммм... Отмечаем тринадцатое число по полной программе. Кот Учёный вон уже на сопли-слюни весь изводится, что он потом для шашлыка из свининки оставит, я не знаю. Возможно, будет вновь глотать воду, как обычно это делает в нашем мире.

   Кот Учёный прислушивается.

   - Там какой-то звук, Лиза, - говорит он и показывает на лес. - Сходишь?

   - Схожу, чего не сходить.

   Я кидаюсь в лес. Долго бегу, едва ли на деревья не залазаю и в норы не ныряю. Ничего не находится, но мой фамильяр не может ошибаться, у него слишком хороший слух.

   - Кто бы ты ни был, ответь на мой зов. Я, наследная араннэль Алмодрая, зову тебя, ищу тебя. Где ты? - И внезапно я понимаю, что тот, кого я ищу, умирает. Умирает и физически, и метафизически. От чувства безнадёжности я сжимаю зубы и пробую ещё раз позвать с заклинанием, но в ответ опять тишина.