Совращенная тенями - Джесса Слейд

Арчер проснулся через несколько часов, помылся и послал по электронной почте отчет о проведенной ночи, затем пошел вниз на кухню, где Нил всегда держал продовольствие, хотя посуда всегда сияла от недостатка использования.

В квартире Серы было много разбитых тарелок. Он хотел у нее спросить умеет ли она на самом деле готовить.

Может быть, сейчас если она еще не пошла на занятия к Зейну. Он поморщился и налил себе стакан апельсинового сока с мякотью.

Нил когда-то хотел нанять его на, так сказать, сельскохозяйственные работы, но Арчер с трудом посмотрел ему в глаза и напомнил, что он больше не фермер. После этого Нил больше не говорил ничего об этом, но иногда вздыхал по поводу ненатуральных пончиков, и других продуктов, которые можно было бы вырастить самим.

Арчер усаживался на кухне когда Екко прогуливался по зданию, потирая заднюю часть шее. Тальян прохрюкал что-то неразборчивое. Арчер холодно кивнул.

Екко схватил пакет сока и сел в дальний конец комнаты. Сделал большой глоток из пакета.

Арчер приподнял одну бровь.

— Вообще-то есть стаканы.

Екко сделал еще один большой глоток.

— Я допью все. В чем проблема?

— Фералис не допил бы.

Екко уставился на него.

Арчер вздохнул и уточнил.

— Мы — цивилизованные люди.

Екко рассмеялся.

— Я видел одежду, которую ты оставил в прачечной. Там был двойной мешок. Видно ты провел ночь очень цивилизованно. — Подозрение сверкнуло в его глазах. — После того как ты узнал, что шпион слишком близко к цели, ты пришел домой и забрал ее? А наш новый сладенький тальян почувствовала, что ты настоящий джентльмен?

Арчер поставил осторожно стакан так, чтобы не разбить его. Но он все равно раскололся. Осколки напоминали ему кричащий рот преступного намерения.

— Никогда, — говорил это не мягко. И действительно гармоника демона класса уничтожения подняла в нем дрожь в осколках стакана так, что они зазвенели. — Никогда, не говори о ней.

Екко сидел.

— Это будет трудно. Она ведь теперь часть лиги.

Арчер обуздал его холодную ярость.

— Тогда смотри на нее с уважением, как и любой из нас.

— Ты уважаешь всех из нас? Но, так или иначе, она отличается от нас. — Екко помрачнел. — Замена Эвритинга. Владение женщиной. Фералис пьет из пакетов. Преступное намерение оставляет тень. Я чую джиннов на каждом квартале, и это сводит с ума. Действительно ли мы проигрываем эту войну?

— По крайней мере, никто не заставляет тебя брать чистый стакан.

Екко разозлился.

— Выходит ты такой же, как и все мы. Так что хватит притворяться.

— Я был уже на войне. Это не так трудно как ты думаешь.

Екко смял паке из под сока и кинул его. Он ударился об стену и упал в мусорное ведро.

— Ты не звонил мусорщикам? Трудно разбираться с апокалипсисом, когда мусорное ведро забито.

Он поднялся и хотел уйти.

Арчер остановил его. Он никогда не думал об Екко, как о наделенном даром предвидения, или даже особо проницательным, но осуждения тальянов ударило его больно.

— Я видел тебя по колено в кишках фералисов, и ты не использовал тогда слово «апокалипсис».

— По колено? О, я помню те времена, — Екко покачал головой. — Это было здорово.

Арчер позволил ему идти. Допрос Екко это такая же пустая трата времени, как и спросить у гусеницы, как ей зимой в новом пальто. Он поморщился от сравнения, которое ему пришло в голову, давно подобные аналогии не забирались ему в мозг. Еще одно изменение.

Он поговорил бы с Букмекером о камне, о Сере, о бесконечных сражениях, которые казалось, никогда не закончатся. И пути туда он обязательно заглянет в танцкласс посмотреть на источник неловкости Екко.

Глава 14

В танцклассе гостиницы, Сера увидела пару серебристых поручней пересекавших стену.

— Я бы не хотела еще раз оказаться лицом к лицу с преступным намерением, тем более с этим.

— Давным — давно это использовали как оружие, — сказал Зейн. — Говорят, что фералис были не такими большими как сейчас.

Сера моргала от дневного света, отражающегося от зеркал.

— Демоны растут? Очаровательно.

— Перед тем как я пришел. Я видел их постоянно большими и страшными, как дерьмо.

— Я предпочитаю видеть их такими, — она опустила глаза вниз и посмотрела на пол. — Давай займемся темой занятия, я думаю, это будет полезней.

— Тема занятия, «Спасение твоей задницы», — усмехнулся Зейн. — Лига преподает боевые навыки, искусство фехтования и меткой стрельбы, в общем как правильно бороться и нападать. Но владение дает тебе сырые навыки борьбы.

Сера сморщила нос.

— Навыки борьбы?

— Самые основы нет никакого стиля, потому что в мире демона это не нужно. Понимаешь?

Боковым зрением она увидела, что он сжал руку в кулак. Ее пульс пополз вверх, переутомившись, и ее сердце стало биться в другом ритме. Его кулак казалось, застыл.

Она отошла в сторону и уклонилась от удара, затем расставила ноги на ширину плеч, оказалась позади него и толкнула его вперед.

— Что ты делаешь?

— Поверка, — он привстал. — Ты прошла.

Она нахмурилась.

— Больше никаких проверок.

Он повернул ее к зеркалу, улыбаясь ей, когда она сопротивлялась.

— Ты почувствовала, что демон поднялся?

Она увидела свои собственные фиолетовые глаза.

— Возможно.

— Ты будешь учиться обращаться к силе демона. — Он кулаком убрал пот со лба. Ревен ниже его колен был похож на геометрическую волну — это очень отличалось от ее метки и Арчера. — Иногда, ты не сможешь контролировать его. Только немного позволяй тшуве владеть свои телом.

Она немного встревожилась.

— Звучит не очень ободряюще, столько демонов, которые постоянно о чем-то предупреждают. — Она пробовала не думать о крике гнева ее отца, страхе и ненависти.

— Как обычно. Давай попробуем некоторые приемы. Тшува не может полностью выиграть, но обучение поможет тебе спасти себя от болезненных ран и шрамов.

Когда она думала о курсах самозащиты Бетси, она никогда не подозревала, что ей придется убивать демонов. Вероятно, об этом лучше не говорить. Она думала, что это может стать ее силой и верой, а заодно и хорошей разминкой. Теперь у нее есть сила, теперь ей нужна вера во что-нибудь, чтобы знать, за что бороться. По крайне мере, это все-таки хорошая разминка.

Она задыхалась после третьего упражнения.

— Почему демон не может сделать меня так же неуязвимой, как и бессмертной?

Зейн посмотрел на нее.

— Почему все стремятся к совершенству?

Она закатила глаза.