Псевдонаука и паранормальные явления: Критический взгляд - Джонатан Смит

А теперь позвольте мне сделать несколько наблюдений. Специалисты по клинической психологии и другие профессионалы, оказывающие непосредственную помощь, должны строить гипотезы по отношению к клиентам. В чем причина депрессии данного студента? Как лучше всего помочь ветерану войны после попытки самоубийства поговорить о пережитом? Как следует лечить синдром тревожности у данного пациента: медикаментозно или бихевиорально? Каждую гипотезу необходимо оценить с точки зрения теории, исследований и практики. Однако в книгах зачастую встречаются некорректные рассказы о психотерапевтах, которые генерируют гипотезы как будто гадают по ладони. То, что вы видели во сне медведя, говорит о вашем страхе перед отцом. Тот факт, что красное чернильное пятно кажется вам похожим на кровь, указывает на страх смерти. Если каракули, которые вы машинально рисуете, содержат маленькую фигурку человека рядом с большим домом, у вас низкое самоуважение. Подобным сверхчувственным чтением занимаются только плохие психологи, ни одна уважаемая клиническая программа, одобренная Американской психологической ассоциацией, не учит ничему подобному.

Нострадамус – французский врач XVI в. и, возможно, самый известный в истории человечества астролог. Поисковая система Google выдала мне 8 450 000 ссылок по Нострадамусу и 3887 книг о нем. Максимальную известность ему принесли 942 пророческих катрена, или четверостишия.

Нострадамус утверждал, что идеи для своих катренов он брал из астрологии. Кроме того, он сделал свои пророчества слегка туманными, чтобы уберечься от нападок религиозных фанатиков. Люди до сих пор продолжают находить в катренах Нострадамуса поразительные предсказания. Утверждается, что он предсказал Наполеона, Первую мировую войну, Вторую мировую войну, военную авиацию, Французскую революцию, атомную бомбу, подводные лодки, смерть Джона и Роберта Кеннеди, уничтожение Хиросимы и Нагасаки, высадку человека на Луну, гибель принцессы Дианы Уэльской, катастрофу космического челнока «Челленджер». Возможно, самое знаменитое его предсказаний описывает возвышение Гитлера (Randi, 1993):

Дикие звери от голода пересекут реки,Большая часть лагеря будет против Гистера,В железную клетку засадят знаменитого человека,Когда ничто не защитит дитя Германии.

Поклонники Нострадамуса утверждают, что «Гистер» означает «Гитлер», беззаконный вождь, а под «зверями» подразумеваются гитлеровские армии, голодные до завоеваний. Подгонка под желаемый смысл во всей своей красе. На самом деле Гистер, или Истр (Hister), – это название реки Дунай, а слово «Германия» во времена Нострадамуса означало не какую-то конкретную страну, а древний регион Европы, возможно, и часть Римской империи.

Представьте, что можно натворить, если поиграть таким образом со всеми 942 катренами Нострадамуса! Я как-то наткнулся на веб-сайт, который случайным образом выдавал посетителю настоящее пророчество Нострадамуса. Для этого достаточно было набрать вопрос и нажать кнопку (www.getodd.com/stuff/nostradamus.html).

Чтобы развлечь вас, я напечатал: «Встретит ли читатель этой книги настоящую любовь в этом году?» После шести попыток я получил желаемое. Вот ваше пророчество:

Когда светильник, горящий неугасимым огнем,Через стены полетят пепел, известь и пыль,Будет схвачен и брошен в чан,Выпьет под принуждением воды, отравленной серой.

Примите мои извинения. Надеюсь, что будущий год окажется более удачным.

На протяжении истории человечества многие заявляли, что славой и богатством они обязаны своим паранормальным способностям. Однако наши сведения об экстрасенсах прошлых эпох исходят в первую очередь из народной молвы, прессы и освященных веками религиозных текстов. В XXI в. ситуация резко изменилась. Мы теперь располагаем документальными свидетельствами о работе экстрасенсов, с полными стенограммами, видеозаписями и рассказами очевидцев, должным образом выложенными в Интернете. Так возникают экстрасенсы-суперзвезды в XXI в. Я приглашаю вас самостоятельно порыться в Интернете и своими глазами увидеть, какими инструментами пользуются эти люди. Я приведу шесть историй об экстрасенсах-суперзвездах из Интернета. В качестве грубого показателя их относительной популярности я укажу число ссылок, полученных по каждому в Google (на 27 ноября 2007 г.).

Джон Эдвард (1 040 000 ссылок). Джон Эдвард Макги-младший (www.johnedward.net/) родился в 1969 г. и был воспитан в римско-католической вере. В возрасте 15 лет некий экстрасенс сказал ему, что он может стать знаменитым медиумом (Edward, 1998, 2001, 2003). В молодости был эксфузионистом, изучал управление здравоохранением и работал инструктором бальных танцев. Карьера телевизионного экстрасенса началась для него с первой книги (Edward, 1998) и последующего появления в шоу Ларри Кинга. Эдвард издал пять книг, был главным героем таких телепрограмм, как Crossing Over, John Edward Cross Country и Phenomenon, появлялся в качестве гостя в многочисленных других программах.

На телевидении Эдвард проводит холодное чтение присутствующих в студии, причем основное внимание уделяет недавно умершим друзьям и родственникам. Многим это кажется грубой попыткой нажиться на чужом несчастье, возможно, поэтому Эдвард часто становится мишенью телевизионных комедий. В мультсериале «Южный парк» его заклеймили как «самого большого говнюка во Вселенной», в шоу Celebrity Deathmatch он дерется с мисс Клео (и проигрывает), в первом эпизоде шоу Пенна и Теллера «Чушь собачья!» его безжалостно высмеивают. В мультипликационной комедии Family Guy тоже спародировали холодное и горячее чтение Эдварда (Memorable Quotes, 1999):

В этом эпизоде Питер Гриффин (пузатый любитель пива, глава семьи) присутствует на телепередаче Crossing Over with John Edward.

джон эдвард: Я чувствую букву «А». Ваше имя начинается на «А»?

питер: Нет.

джон эдвард: На «Б»?

питер: Нет.

джон эдвард: В? Г? Д? Е? Ж? З? И? К? Л? М? Н? О? П?

питер: П! Питер! Меня зовут Питер!

джон эдвард: Ваше имя Питер?

питер: Вау! Вы настоящий волшебник!

Гэри Шварц исследовал Эдварда и с энтузиазмом подтвердил его экстрасенсорные способности в книге The Afterlife Experiments («Альтернативные эксперименты») (Schwartz, 2003a). Это исследование неоднократно подвергалось серьезной критике за методологические недочеты (Hyman, 2003a; Hyman, 2003b; Schwartz, 2003a; Schwartz, 2003b). Такие критики, как Джеймс Рэнди, утверждают, что Эдвард пользуется (причем достаточно грубо) простыми трюками иллюзионистов: холодным и горячим чтением (т. е. обманом). Внимательно изучив полную двухчасовую запись одного из сеансов, Рэнди пришел к выводу, что только 3 из 23 утверждений Эдварда оказались верными (Randi, 2006). Есть свидетельства того, что телередакторы просто вырезают промахи Эдварда и передают в эфир искаженную картину его успехов (Endersby, 2002), причем подобная практика, вполне возможно, пронизывает все телевизионные «документальные» фильмы о паранормальном.

Ури Геллер (555 000 ссылок) родился в еврейской семье в Тель-Авиве (Израиль) в 1946 г. как Геллер Дьёрдь (www.uri-geller.com). В своей автобиографии (Geller, 2007) Геллер утверждает, что обнаружил в себе паранормальные способности в возрасте пяти лет, через год после встречи в саду с загадочным светящимся шаром. Однажды во время еды он взял ложку, и она вдруг без всяких усилий сломалась в его руке. После этого Ури начал демонстрировать свои возможности приятелям и тем самым развивать их. Кстати говоря, мать Ури считала, что он унаследовал свои способности от Зигмунда Фрейда, который вроде бы приходится ему дальним родственником.

Повзрослев, Геллер служил десантником в израильской армии, а также рекламировал часы, полотенца и белье (Beloff, 1999). В 1969 г. он начал выступать перед аудиторией, а в 1971 г. уже был известным выступающим экстрасенсом. В этот момент автобиография Геллера и другие источники серьезно расходятся. Геллер, к примеру, утверждает, что по контракту с NASA чинил антенну на одном из спутников и возвращал (силой мысли) камеру, забытую на Луне астронавтами; другие источники об этом скромно умалчивают (Randi, 2007).

В 1973 г. психологи и компьютерщики Еврейского университета повторили достижения Геллера при помощи простой ловкости рук. Геллер покинул Израиль (Time, 1973). В 1970-х гг. Геллер обрел международную известность как телеэкстрасенс. При помощи своих будто бы паранормальных сил он гнул ложки, запускал стоящие часы, описывал рисунки в запечатанных конвертах. Путхофф и Тарг, исследователи Стэнфордского исследовательского института (SRI; никак не связан со Стэнфордским университетом), проверили Геллера и объявили его способности подлинными. Они даже придумали специальный термин для их обозначения: «эффект Геллера».