Псевдонаука и паранормальные явления: Критический взгляд - Джонатан Смит

В 1973 г. психологи и компьютерщики Еврейского университета повторили достижения Геллера при помощи простой ловкости рук. Геллер покинул Израиль (Time, 1973). В 1970-х гг. Геллер обрел международную известность как телеэкстрасенс. При помощи своих будто бы паранормальных сил он гнул ложки, запускал стоящие часы, описывал рисунки в запечатанных конвертах. Путхофф и Тарг, исследователи Стэнфордского исследовательского института (SRI; никак не связан со Стэнфордским университетом), проверили Геллера и объявили его способности подлинными. Они даже придумали специальный термин для их обозначения: «эффект Геллера».

Геллер – один из тех экстрасенсов, чьи возможности и достижения подвергались самой, наверное, аргументированной и серьезной критике. Скептики не устают говорить о многочисленных описаниях и видеозаписях, где показано, как можно воспроизвести его достижения при помощи простой ловкости рук (Carroll, 2007b; Randi, 1982a, 1982b). Для того чтобы бросить Геллеру публичный вызов, требуется немалая храбрость, ведь Геллер всегда готов судиться с критиками. (Обратите внимание на чрезвычайно тщательный выбор слов в этой части текста.) Возможно, самым известным испытанием его способностей было легендарное шоу Джонни Карсона 1973 г. с участием Геллера, где он безуспешно пытался сгибать ложки и искать спрятанные предметы. Втайне от Геллера Карсон (талантливый иллюзионист) вместе с Джеймсом Рэнди подготовил для него особые тесты и заранее подстраховался от обмана. После той неудачи Геллер отказывается выступать в присутствии профессиональных иллюзионистов, ссылаясь на помехи от их негативных вибраций. Тем не менее иллюзионисты утверждают, что могут без труда повторить любые достижения Геллера. Как ни поразительно, при всей свой противоречивости этот экстрасенс по-прежнему пользуется громадной известностью. Кстати говоря, Гэри Шварц проверил Геллера и сделал вывод об аутентичности его способностей.

Сильвия Браун (523 000 ссылок). Сильвия Браун (www.sylvia.org) родилась в 1936 г. в Канзас-сити (штат Миссури) как Сильвия Селеста Шумейкер. Отец ее был евреем, мать принадлежала к епископальной церкви, а вскоре после рождения Сильвии все семейство перешло в католичество. В 2001 г. Браун объявила себя еврейкой (King, 2001). Видения у Браун появились в возрасте трех лет (Browne, 2005). Бабушка сочла эти видения многообещающим признаком и решила, что Сильвия может стать медиумом или экстрасенсом. Впервые Браун выступила в роли экстрасенса в 1974 г. (Dulin, 2005), а за прошедшие годы провела несколько тысяч индивидуальных и групповых сеансов (известны случаи, когда она брала 750 долларов за получасовой телефонный сеанс). Браун четыре раза была замужем и утверждает, что ее сын Кристофер тоже экстрасенс (Novus Spiritus).

Браун известна и по своим появлениям на телевидении, в первую очередь в шоу Ларри Кинга (Larry King Live) и Монтеля Вильямса (Montel Williams Show). Она часто предсказывала события (а интернет-репортеры эти предсказания безжалостно проверяли), выступала в роли детектива-экстрасенса чуть ли не в 35 случаях (King, 2001; Carroll, 2007b) и утверждает (без всякого подтверждения), что работала с 350 докторами (King, 2001), часто в роли экстрасенса-целителя. Браун – основательница Гностической христианской церкви, Общества нового духа (Novus Spiritus), включающего в себя учения иудаизма, ислама, буддизма и индуизма (Browne, 2006). Браун несколько раз предъявляли обвинение в инвестиционном мошенничестве и крупных кражах, причем она объясняет, что не может использовать свои способности по предсказанию будущего к собственной судьбе (Nickell, 2004).

Если об экстрасенсорных сеансах Браун слышали многие, то о прочих ее достижениях мало кто знает. Так, она утверждает, что знает, на что похож рай (Browne & Harrison, 2000). Температура там всегда одинаковая – 78 F, насекомых нет (если, конечно, вы сами не захотите), домашние любимцы тоже попадают в рай, а дом там можно построить где угодно, при условии что он не заслонит вид из окон другого дома (на этот случай требуется особое разрешение). «Тот свет» находится в трех футах над поверхностью земли, но увидеть его трудно, поскольку он существует на более высоком вибрационном уровне. Браун утверждает, что обладает способностью видеть вибрации в широком диапазоне частот (что позволяет ей видеть ангелов и разговаривать со своим духовным проводником – «Франсиной»).

Джеймс Рэнди неоднократно выступал против Браун в прессе, на телевидении и в Интернете, а Роберт Ланкастер размещает в Интернете онлайн-информацию о несбывшихся предсказаниях, лжи и преступной деятельности Браун (Lancaster, 2007).

Аллисон ДюБуа (165 000 ссылок). Аллисон ДюБуа (www.allisondubois.com) родилась в 1972 г. в Финиксе, штат Аризона, и, по ее собственным утверждениям, обрела способности медиума в возрасте шести лет. Закончила Университет штата Аризона по специальности политология. Жизнь ДюБуа послужила сюжетной основой телевизионного шоу «Медиум».

Аллисон утверждает, что в ее работа в качестве детектива-экстрасенса и медиума-исследователя всегда (в 100 % случаев) заканчивается успехом. Ее первое дело началось с того, что техасские рейнджеры попросили Аллисон помочь в решении дела о пропаже ребенка (The Two Percent Solution, 2005). Она утверждает также, что раскрывала преступления для полиции городка Глендейл, штат Аризона. И рейнджеры, и глендейлская полиция отрицают какую бы то ни было помощь с ее стороны (The Two Percent Company, 2005). На протяжении четырех лет она принимала участие в исследовании Шварца, и ее способности были признаны подлинными (Carroll, 2006; McClain, 2005).

По утверждению ДюБуа, рай – это безупречное место, где люди наслаждаются вечной юностью и счастьем. Ад – одиночное заключение в ловушке темной энергии. Можно заподозрить, что Гэри Шварцу уготована темная ловушка: ведь ДюБуа обвинила его в получении незаконной прибыли за счет ее участия в исследовательской программе и в нарушении конфиденциальности. К несчастью, в настоящий момент мы не располагаем публичной записью сеансов ДюБуа.

Джеймс ван Прааг (142 000 ссылок) родился в 1958 г. в Бейсаде, штат Нью-Йорк (www.vanpraagh.com). Воспитан в римско-католической вере. В 14 лет поступил в семинарию, где пробудился его интерес к общению с духами мертвых. После поразившей его встречи с неким медиумом (который сообщил ван Праагу, что тот и сам через два года станет медиумом) начал получать сообщения с того света. Его популярность как медиума и специалиста по жизни после смерти началась с ток-шоу NBC The Other Side. После этого он неоднократно появлялся на таких телешоу, как Oprah, Larry King Live, Maury Povich, 20/20 и 48 Hours. Ван Прааг – автор пяти книг и соавтор сценария сериала CBS Ghost Whisperer.

К счастью, у нас имеются многочисленные рассказы участников о сеансах ван Прага и ясные свидетельства того, что он пользуется стандартными приемами экстрасенсов. Майкл Шермер разоблачил его в передаче Unsolved Mysteries, хотя один из зрителей после посетовал, что Шермер напрасно губит своим поведением «надежду» всех скорбящих (Shermer, 2002).

Насколько мне известно, Гэри Шварц еще не проверял ван Праага, хотя сам ван Прааг не скупится на похвалы работе Шварца.

Розмари Олти (39 000 ссылок) родилась в 1946 г. в Лестере (Англия). В раннем возрасте она, по собственному утверждению, слышала голоса и время от времени видела умерших людей. В 1970-х гг. ее бросил муж, и она начала работать спиритическим медиумом. Автор пяти книг (www.rosemaryaltea.com). Розмари утверждает, что у нее есть духовный проводник из потустороннего мира – «Серый Орел», который, в частности, помогал ей в создании книг. Она изобрела «систему душ», в которой души всех живых существ делятся на пять категорий (огонь, земля, воздух, вода и сера). Это система вроде астрологической, которую она использует при консультировании. Она также основала Фонд целительства и просвещения Розмари Олти (www.rafeg.org), задачей которого является духовное целительство с использованием ее методик. Будучи относительным новичком в кругу телевизионных экстрасенсов, она, тем не менее, уже появлялась на национальном телевидении, включая шоу Larry King Live, The Oprah Show и Prime Time Live with Diane Sawyer. Олти выходит в суперзвезды благодаря своему участию в премьерном эпизоде шоу Пена и Теллера «Чушь собачья!» 2003 г. Зрители могли наблюдать, как она пользуется техниками холодного и горячего чтения, включая стрельбу по площадям, множественные выводы и заблаговременное, еще до сеанса, получение информации о клиенте.

Отдельного упоминания заслуживают также:

Мисс Клео

Кэтлин Рей

Морин Флинн

Прочие претенденты:

Дерек Акора

Дорис Коллинз

Сью Доббз

Майа Долан

Колин Фрай

Ламар Кин (отчасти исправился)