Душа Тьмы - Ирина Эльба

метнувшись почти на край камина, они стали ластиться ко мне, как кошки. Погладив одну по головке, я отпустила огненную магию, подпитывая малышек. В благодарность огонь разгорелся сильнее, не опаляя, а согревая.

— Совсем распоясались, — буркнул хозяин замка, в котором я оказалась.

— Сам их избаловал. Что теперь жалуешься?

— Имею право себя пожалеть, — обиженно отозвался мужчина.

— Ты и так слишком долго себя жалел. Отсюда все неприятности. — Отобрав стакан, я поставила его на столик и потребовала: — Рассказывай.

— Что именно?

— Все, Нейлар. Абсолютно все и с самого начала.

— Ты пришла в мой замок. Совсем одна. И чего-то требуешь. Не страшно?

— После всего, что между нами было и через что я прошла, — нет, не страшно.

— Нахалка! — хмыкнул полубог.

— Хотела бы ею быть, но нет. Я просто устала. От игр, недосказанности и лжи. Вашей общей лжи. Ты, Нергал, Хтон… Надоели. Вы просто надоели. Своими планами, притязаниями и враждой. Взрослые мужчины, боги, а ведете себя как дети. Разобрались бы сами со своими проблемами, но нет, вам нужны игрушки!

— Да, ты действительно устала, любимая.

— Не называй меня так, — попросила я тихо, отворачиваясь. — Фэна я тебе не прощу. Никогда.

— Знаю, но не жалею. Это приятно, когда тебя любят просто так. За то, что ты есть. За то, что ты — это ты.

— Ты давно мог найти счастье. Оставить путь мести и обзавестись семьей.

— Не мог, Кай. С самого начала не мог.

— Почему? Пожалуйста, хватит лжи. Я хочу знать правду.

— Я не врал, когда рассказывал о своем детстве. Сначала боги убили родителей, затем и кормилицу. Я не желал больше прятаться и сам вышел к ним. Тогда-то меня и нашел старший брат — Хтон. Смотрю, ты не удивлена.

— Я догадывалась, что вас связывает нечто большее, чем погоня за властью.

— Узнав историю моего рождения и жизни, Хтон забрал меня в подземный мир, скрыв от богов. Всячески поддерживал, помогая контролировать силу и обучаться управлению потоками магии. Все было чудесно, но однообразно. А потом появилась она — лучик света в череде моих серых дней… Тогда я понял, что готов положить целые миры к ногам женщины — простой человеческой женщины.

— Откуда она взялась в подземном мире?

— Привел кто-то из высших и объявил своей наложницей. А я забрал. Поселил в замке. Вот только не я один отдал сердце этому видению. Мой брат тоже полюбил. Я пытался побороть чувства, не в силах соперничать с братом, но все оказалось бесполезным. К тому же она выбрала меня…

Несколько лет все шло прекрасно, а потом начался настоящий ад. Она медленно старела, не желая становиться демоницей, а я сходил с ума, понимая, что с ее уходом уйдет и моя жизнь. Когда Элины не стало, я отправился за ее душой, но меня опередили… Так и проходили тысячелетия — в поисках любимой. Она доставалась тому, кто первым находил перерожденную душу, ничего не помнящую о своем прошлом.

— Выходит, ты объявил войну всем мирам из-за женщины?

— У меня было много причин, Кай. Я озвучил основные, но и их предостаточно. В этот раз приход любимой отслеживался всеми демонами: и моими, и брата. Шпионы с обеих сторон ежечасно докладывали о действиях всего подземного мира, а потом появилась ты.

— Да, результат долгой и кропотливой селекции богов, — усмехнулась я. — Обещанный дар Хтону за маленькую услугу.

— Верно. Я места себе не находил, понимая, что, если он успеет связать свою жизнь с тобой, я снова останусь один. Тогда в голове родился гениальный план: разорвать все печати, что он наложил, а потом похитить. Все шло лучше некуда. Я смог выкрасть тебя и подчинить, вот только…

— Я — не она?

— Да, я ошибся. Но ты все равно очень полезная фигура в игре.

— Поэтому ты решил соблазнить меня, представ в виде моего Фэна. Ясно. У меня осталось три вопроса. Первый: и все же, зачем ты захватывал другие миры, если мстишь только брату и богам?

— Я подминал лишь подконтрольные им территории. Лишал сил, чтобы в нужный момент нанести решающий удар.

— Зачем тебе я?

— Понимаешь, девочка, для свершения пророчества, которое может уничтожить меня, нужен завершенный круг — Звезда Эрцгаммы и фокус, в котором соберется вся древняя сила. Ты, моя радость, замыкающая. Связываешь всех сестер своей пятой стихией. Убивать тебя нет никакого желания — с тобой весело, а вот остальных…

— Ничего не получится. Даже без меня они вполне в состоянии построить круг.

— Может, и так, но… если они увидят, что ты на моей стороне, минутное замешательство даст время разобраться со всеми.

— Мне жаль, действительно жаль мальчика, против которого ополчились боги. Мне жаль мужчину, потерявшего свою любовь. Я бы хотела поддержать тебя, но не могу. Целый мир — это большая цена. И я не пойду против сестер.

— Знаю, — вздохнул полубог. — Это сломает тебя, а мне нужна здоровая и сильная ведьма. Нет, милая, я бы никогда не взял тебя с собой. Да и зачем, если есть замена?

— Никто не сможет заменить мою ауру и силу стихийников!

— Уверена? — раздался голос, пробравший до костей.

Я замерла, сжимая и разжимая кулаки, а затем развернулась, швыряя огненный шар. Старая знакомая легко увернулась, лучезарно улыбаясь.

— Ты же вроде сдохла? Сразу после того, как я убила твоего любимого, — фальшиво удивилась блондинка.

— Прости, что расстроила, Кассандра. Давай я прибью тебя в ответ, и разойдемся без обид.

— А может, я тебе голову оторву, мразь?

— Девочки, тише. Кассандра, милая, хоть пальцем тронешь Кай — и я сам оторву твою пустую голову.

Бывшей императрице драконов однозначно не понравилось такое обращение, но она промолчала. Хмыкнув, я повернулась к ней спиной и задала главный вопрос:

— Что ты собираешься делать?

— Закончить это противостояние. Теперь уже навсегда. А чтобы ты не скучала, компанию тебе составит мой советник. Андрон!

Знакомый демон, с которым очень хотелось разобраться. Но я сдержалась. Подойдя вплотную, он протянул мне руку, ладонью вверх. Все равно терять нечего! Вложив ладошку в его, я последний раз посмотрела на Нейлара и Кассандру, а потом вспышка алого света ослепила, сообщая о переносе в другое место.

Глава 11

В последний путь…

— Где мы? — нахмурилась я, рассматривая точку выхода.

Небольшая гостиная с панорамным окном, сквозь которое просматривалось озеро и кромка леса.

— Неужели ты здесь ни разу не была? — усмехнулся демон, растягивая узкие губы в клыкастой улыбке. — Это ведь дом твоего новоиспеченного муженька. Странно, что он тебя не приводил.

— Мне