Идущий - Игорь Колосов

Спустя некоторое время, разглядывая не похожую на других просителей парочку, Уд понял, чем они ему не понравились. Тот, что младше, был знаком Уду. Он напряг память и вспомнил, откуда. Это заняло не больше минуты. Уд видел этого человека вчера вечером. Тот приходил к воротам и пытался в чем-то убедить стражу. Таких просителей было достаточно, Уд не придал ему особого значения. Теперь мужчина пришел снова и уже не один. Он привел мастера. Что-то в их поведении убедило Уда, что он должен узнать, зачем они пришли. Пока удача благоволила талху. Ему не пришлось ждать подходящего момента, проявлять свои способности шпиона, рисковать под взором десятков любопытных глаз. Он приблизился к мужчине, сопровождавшего мастера. Не понадобился даже мастер.

Талх подступил вплотную к мужчине:

– Не двигайся. У меня кинжал, в любой момент я проткну тебе печень. Умрешь не сразу, помучаешься, а я спокойно уйду, меня никто не остановит.

Мужчина затрясся, но даже не обернулся.

– Кивни, если понял.

Мужчина кивнул.

Никто из людей не обращал на них внимания, все рассматривали гвардейцев Правителя, выехавших от дома коменданта, мастер в том числе.

– Пошли отсюда, – Уд коснулся острием кинжала поясницы ошалевшего горожанина. – Поговорим. Не вздумай бежать.

Уд подтолкнул человека в сторону, тот засеменил прочь, по-прежнему не рискуя посмотреть ему в лицо.

– Зачем вам комендант? – Уд не терял времени.

Мужчина вздрогнул, и от талха это не укрылось.

– Говори. Или я проткну тебя. Говори только правду.

– Я… мы… Это мастер, это все он…

Уд, не опасаясь, что это увидят, коснулся кинжалом затылка горожанина.

– Одно лживое слово, и ты умрешь.

– Нет-нет-нет. Я скажу, скажу. Мы пришли сказать коменданту о мальчике, о маленьком мальчике. Он у наших соседей. Обычный мальчик.

Уд осклабился. Неужели такая удача?

– Хорошо, обычный мальчик. Я покажу тебя человеку, и с ним ты пойдешь к своим соседям. Понял?

– Конечно, конечно. Я понял, понял. Понял, брат мой, чего тут не понять?

Уд подумал, что этого человека не обязательно убивать. Об этом он скажет Уинару. Мужчина даже не рассмотрел его лицо, хотя это ничего бы не изменило – Уд был в маске, которая превратила его в молодого человека с незапоминающимся лицом.

– Не пытайся улизнуть в толпу. У этого человека арбалет, он тебя достанет. Проведи его к нужному дому, иди к себе и сиди там до вечера. Ты никому ничего не скажешь. Или я достану тебя. Я пойду за вами, прослежу за твоим домом. Я узнаю, если ты проболтаешься. Все понятно?

Мужчина, спотыкаясь о собственные ноги, сжавшись, кивал.

3

Сначала Рапфия почувствовал колебания воздуха, затем его слух уловил топот конских копыт.

Талх перемещался по пустому дому, выглядывал в окна, спрашивал себя, пойдут ли воины коменданта на что-то серьезней, нежели наблюдение за домом. За домом, где остался всего один талх.

Были сомнения, оставаться ли кому-нибудь. Рапфия, также как Старх и Луж, мог покинуть бывшее прибежище связного Ордена, преодолев путь к свободе ползком. Глава Ордена и его ближайший советник, потратив на все менее часа, выскользнули из ловушки, что устроил им комендант. Они ушли влево от дома, где, по словам Рапфии, был всего один человек. Сейчас они оказались в доме наискосок через дорогу. Приземистое каменное строение, выбранное заранее. Хозяева отсутствовали, то ли ночевали перед воротами, то ли их вообще не было в городе. Выбора не было. Дома по сторонам, как и дом с тыльной стороны, расположенный на соседней улице, заняли воины коменданта. Дом напротив, хоть и пустовал, был неудобен для пристанища – во дворе находился один из следивших.

Рапфия остался не для того, чтобы создать видимость присутствия людей в доме. Один из вариантов с малой долей вероятности предполагал, что воины коменданта пошлют двух вооруженных людей, изображавших обычный патруль, надеясь, что это вызовет у засевших в доме талхов какие-нибудь ответные действия. Рапфия сыграет роль обычного, испуганного горожанина, на проверку чего понадобится время. Если же начнется штурм, Рапфия в силах ускользнуть. Он находился в полной готовности, несмотря на то, что потребность во сне все настойчивее давала о себе знать.

Конский топот, что он услышал, затих. Рапфию это не смутило. Всадники не появились на этой улице без веской причины. Они направлялись к этому дому.

Талх ждал развития событий. Он представил, как тот, кто руководил слежкой, подходит к главному из гвардейцев и докладывает о ситуации. Талхи в доме. Все тихо. Сколько их, неизвестно, минимум несколько человек. Насчет мальчика никаких прояснений. Рапфия увидел бы это, если бы вышел из дома на улицу. Вряд ли кавалькада остановилась под защитой чьей-то ограды, это неудобно. Они все посреди улицы.

Сколько их?

Рапфия ускорил перемещения от окна к окну. Когда в очередной раз он подошел к окну на улицу, его взгляд напоролся на цепь всадников. Рапфия оскалился, он даже не слышал, как они выехали к фасаду дома. Это делало гвардейцам честь. Талх видел шестерых, но можно не сомневаться, столько же находится с каждой стороны дома. Плюс те, кто участвовал в слежке, это еще десять человек. Многовато. Рапфия не прорвался бы даже с двумя напарниками. Всадники находились на некотором расстоянии друг от друга. Каждый пригибался к шее коня, имея при себе щит, продолговатый, закрывавший корпус. Вряд ли кого-то из них в этом положении поразишь из арбалета.

Они уверены, что талхи в доме, и надеются, что здесь находится мальчик.

Позади всадников, которых видел Рапфия, показался крупный блондин. В поле зрения возник еще один. Не такой крупный, но в нем чувствовалось умение настоящего воина, заметное по тому, с какой небрежностью он держал арбалет и как управлялся с черным конем. Одного взгляда Рапфии оказалось достаточно, чтобы понять, что блондин ему подчиняется.

Блондин прислушался к тому, что ему говорили, кивнул. Он подстегнул коня и оказался впереди всадников. С ненавистью глядя на дом, блондин сократил расстояние наполовину, прежде чем остановил лошадь. Животное фыркало, чувствуя волнение и злость седока. Оно перебирало копытами, норовя податься в сторону, и блондин натягивал поводья.

Рапфия следил за ним, уверенный, что гвардеец должен что-то сказать, прежде чем начнутся какие-то действия. Из-за этого талх игнорировал происходящее за домом.

– Талхи! – вскричал блондин. – Мы знаем, что вы в доме!

Рапфия оскалился. Он окинул взглядом всадников и понял, что ему в любом случае не прорваться. Впрочем, этот вариант не был основным и до появления гвардейцев.

Голос блондина:

– Предлагаю переговоры. Нам известно, что минимум один из вас из Совета Ордена. Вам не прорваться, нас слишком много, но мы не хотим крови. С нами советник Правителя Флек. Он желает говорить только с членом Совета. Прислушайтесь к разуму, и мы разойдемся с миром.

Рапфия отошел от окна, потеряв интерес к тому, что еще скажет гвардеец. Они думают, что мальчик в доме, они не хотят рисковать, опасаясь, что талхи просто-напросто умертвят ребенка, лишь бы он не достался воинам Правителя. В противном случае эти стервятники напали бы без предупреждения.

– Даю минуту!

Лошадь, почуявшая запах стычки, заржала. Блондин натянул поводья, всматриваясь в окна дома.

Рапфия поднялся на чердак дома. Этот вариант был основным, когда Старх и Луж покидали дом. Рапфия направился в дальний угол, где лежала небольшая кучка сена. Немного, но ему хватит. Рискованный вариант, но его предложил сам Старх, лучший стратег из живущих на Всех Заселенных Землях. Он предугадывал психологию тех, кто, не получив ответа, ворвется в дом. Не встретив сопротивления, не увидев ни в одной из комнат и следа людей, гвардейцы решат, что талхи каким-то образом скрылись еще ночью. Один из них заглянет на чердак, но вряд ли он заинтересуется сеном, под которым сложно кого-то укрыть. В любом другом случае гвардейцы не купились бы на это, но сейчас они ждали сопротивления, и эффект пустого дома скажется. Рапфия – не простой горожанин, он – талх. Страх привлек бы заглянувшего на чердак воина к стопке сена, но у Рапфии страха не будет. Он отстранится от происходящего, как если бы это происходило в его келье в далеком монастыре.

Когда талх, укрывшись сеном, расслабился, его слух уловил глухой стук и звон стекла. Штурм дома начался с тыльной стороны.

4

Дини видел окружающий мир как безостановочно вращающиеся круги. Круги разного цвета, изменяющегося диаметра и неимоверного количества. Они накладывались друг на друга, удалялись, снова приближались. Казалось, это продлится вечно.

Краешком сознания мальчик «нащупывал» происходящее в реальности. Она оставалась как будто за толстой, не пропускающей звуки пленкой. И женщина, в которой одновременно чувствовались испуг и забота, и мужчина, чьи чувства были еще более запутаны. Они присутствовали рядом, и в то же время от Дини их отделяло неимоверное расстояние.