Зелёный Стрелок - Эдгар Уоллес

- Наклоните голову - здесь низкий потолок.

Девушка повиновалась и, пригибаясь, прошла за ним шагов двенадцать. Затем увидела перед собой две ступеньки, за которыми был отвесный спуск.

- Прыгайте! - приказал ей спутник.

Она спрыгнула и, пройдя по коридору, очутилась в комнате, где на полках были расставлены ряды консервных банок.

- Где я? - спросила Валерия.

Она не решилась взглянуть прямо в лицо безобразной белой маске.

- Вы в Гаррском замке и останетесь в нем, сударыня.

Девушка вырвалась из рук Зеленого Стрелка и побежала наверх. Дверь оказалась запертой на замок и на засов. До другой двери она не добралась зеленый человек поймал ее. Стараясь вырваться, Валерия ухватилась за маску и сорвала ее. Увидев открывшееся лицо, она вскрикнула от ужаса.

- Вы, вы - Зеленый Стрелок? - пробормотала несчастная.

Это был Лэси. Он ничего не ответил, протолкнул ее через маленькую дверь под лестницей, потом еще через одну - в переднюю, откуда был вход в подземелье. Валерия решила, что ее отправят туда, но Лэси повел ее в библиотеку.

Там их ждал Беллами, он был небрит, пот градом катился по его лицу.

Наступила мертвая тишина, прерываемая лишь звуками ружейной пальбы.

Вдруг старик протянул руку и схватил ее за плечи.

- Итак, вы пришли, милочка? - сказал он. - Вы - моя последняя гостья, самая последняя!

Негодяй хихикнул ей прямо в лицо.

- Попались все! Я хотел бы поймать и этого слепого болвана - вашего отца. Впрочем, он не ваш отец... Но это не так важно!.. Все, кто мне нужен здесь! Все, кто мог проболтаться, кто ненавидел меня, все они здесь! - он показал на пол.

Валерия повернулась к Лэси.

- Ради Бога, уведите меня отсюда!.. Не сомневайтесь, мой отец вам заплатит!

- Какой смысл просить Лэси? Он не спасет вас. С таким же успехом можете просить и меня.

Пинком ноги Беллами оттолкнул стол, поднял ковер и открыл потайной ход. Схватив в руки ружье, он показал дулом вниз.

- Спускайтесь, вы там найдете своих друзей... Идите, Валерия, на этот раз я не допущу промаха. Дважды я сделал глупость, но теперь вы мне заплатите!

Не говоря ни слова, девушка стала спускаться. Он наблюдал за ней, держа ружье наготове.

- Черт возьми! Дверь отворена! - зарычал он вдруг и потянул носом.

Его быстрый ум сразу сообразил.

- Зажгли замок, а? Что ж, пусть у них будет больше пространства для смерти.

С этими словами старик вдвинул на место каменную плиту.

Лэси заметил, что он не опустил квадрат паркета, прикрывавший потайной ход.

- Так вот где вы их держите, Беллами. А кто там у вас?

- Юлиус, его жена и Федерстон!

- Федерстон? - испуганно спросил Лэси. - А кто же стреляет снаружи?

- Полиция! - отрезал Беллами.

Лэси весь позеленел. В своем дурацком наряде, который к тому же был ему слишком велик, он представлял собой нелепое зрелище.

Это была идея Беллами - нарядить его Зеленым Стрелком. Он же посылал его на разведку в "Леди Мэнор". Его тогда чуть не поймали, и при воспоминании об этом у него по телу пробежали мурашки.

- Вы сказали мне, что в деревне ярмарка, и солдаты проводят показательные учения... Ах вы, старый лгун! Где мои деньги? Я сейчас же ухожу!

- Каким образом?

- Через "Леди Мэнор"! Вот только переоденусь... Довольно с меня, Беллами! Вы лезете не в свои дела, и я не желаю пропасть с вами. И если меня попросят дать показания против вас... Ей-Богу...

- Вы дадите их! - закончил за него старик.

Он открыл сейф, вынул оттуда пачку кредиток и бросил на стол.

- Вот ваши деньги, можете убираться, когда вам заблагорассудится... Есть у вас револьвер?

- Еще бы, неужели вы думаете, что я решился быть здесь без оружия?

Вместо ответа Беллами нажал ногой на каменный люк и отворил его.

- Приведите сюда Савини. Он безоружен, но драчлив.

Лэси нахмурился.

- Приведите его сами!

- А вы тем временем отворите дверь и впустите полицию? - насмешливо сказал Беллами. - Сейчас же иди вниз, мерзавец... Чего ты боишься?

Сжимая в руке револьвер, Лэси побелел, как полотно.

- Я пойду вниз, - прохрипел он, - только в том случае, если вы спуститесь впереди меня.

Беллами пожал плечами и стал спускаться вниз. Лэси последовал за ним на приличном расстоянии. Вдруг старик стремительно обернулся и бросился наверх, навстречу Лэси. Тот почувствовал, что его схватили за ногу, попробовал удержать равновесие, но не смог и скатился вниз на каменный пол. Беллами поднял оброненный пистолет, положил его в карман и поднялся наверх, чтобы приступить к постановке последнего акта задуманной им драмы.

* * *

Валерия стояла у входа в подземную комнату, не зная, что ей делать, не смея ступить дальше. Послышался чей-то голос:

- Мисс Хоуэтт?

Валерия недоуменно спросила:

- Миссис Савини?

Через минуту она уже плакала в объятьях Фэй, дрожа, как в лихорадке.

- Комиссар Федерстон здесь?

- Да, но к нему не попасть.

- Где он? Я должна видеть его.

Она едва обратила внимание на Юлиуса, проводившего ее к решетке.

- Джим, Джим! - позвала девушка.

Он невольно обрадовался, услышав ее голос.

- Валерия, это вы?.. О, Боже!

- Мы недолго пробудем здесь, - сказала она, - полиция получила военное подкрепление. Холленд думает, что замок будет взят сегодня ночью.

- Как вы попали сюда?

- Меня поймал Зеленый Стрелок.

- Зеленый Стрелок?.. Не может быть!

Она кивнула.

- Это был Лэси.

Джим присел от удивления и уставился в темноту, откуда доходил до него голос Валерии.

- Этого не может быть, - сказал он, - вы уверены в этом?

- Я сорвала с него маску.

- Это невероятно, я не понимаю, в чем дело. Но впрочем, дорогая, для нас совершенно неважно, кто такой Зеленый Стрелок!

Их прервал Юлиус, принесший неожиданное и ошеломляющее известие.

- Лэси? В подземельи? - переспросил у него Джим.

- Мало того, что в подземельи, - сказал Савини, - он в наряде Зеленого Стрелка... Фэй дала ему воды. По-видимому, старик спустил его с лестницы.

- Лэси здесь? - испуганно прошептала Валерия. - Неужели вы не можете пролезть сюда, Джим?

- Не бойтесь, Юлиус позаботится о вас, - ответил молодой человек, - я постараюсь потом пробраться к вам. Я уже отколупал цемент с двух прутьев решетки. Молоток старика сослужил мне большую службу.

И он снова принялся за работу, прерванную появлением девушки. Та вернулась к Юлиусу.

- Лэси очень расшибся? - спросила она.

- Только голову ушиб, - небрежно ответил Савини, - а это та часть Лэси, которая не пострадает, даже если по ней проедет грузовик. Это он привел вас в замок?.. Я слышал, как вы рассказывали об этом Федерстону. Что же, милости просим. У него под зеленым кафтаном был спрятан револьвер, который будет нам весьма кстати!

Юлиус с гордостью показал свою находку.

- Естественно, что моим первым побуждением было обыскать его. Но больше я ничего не нашел! - громко сказал он. - А Лэси уверен, что Абель дал ему пачку денег... Либо это воображение, либо старик отобрал их у него перед тем, как спустить с лестницы... Беллами не любил сорить деньгами, и, по-моему, он прав!

С этими словами Юлиус похлопал себя по туго набитому карману.

Валерия вышла в другую комнату, где Фэй делала перевязку Лэси. Последний был жалок в своем оборванном и запачканном кровью и грязью широченном костюме.

- У меня была уйма денег, - говорил Лэси, - а теперь их нет... У денег нет ног, не могли же они уйти?

- Раз у вас были деньги, то и сейчас должны быть! - сказала обиженно Фэй. - Не обвиняете же вы Юлиуса в том, что он вас ограбил?

- Ни в чем я не обвиняю, - проворчал Лэси, - но взял же он мой револьвер! Почему бы ему не взять и деньги?

- Потому что револьвер был, а денег не было! Не умно обвинять в краже людей, которые спасли вам жизнь... Должно быть, Беллами сам их забрал.

- А почему он не взял револьвер?.. Кстати, где он?

- У Юлиуса, и останется у него! - решительно заявила Фэй.

Весь вечер Джим с Савини поочередно работали единственным орудием, так счастливо попавшим к ним в руки. К девяти часам их общими усилиями решетка была выдернута.

Джим пролез через отверстие, подошел к Валерии и без лишних слов обнял и поцеловал ее. Для объяснений не было времени. Он сообщил Юлиусу о своих подозрениях, и оказалось, секретарь разделяет их. Вдвоем они оттащили диван от стены и, обломав ножки, протиснули его в отверстие.

- В чем дело? Вы хотите обставить соседний подвал? - спросила Фэй.

- Мало ли что может случиться! - загадочно ответил Федерстон.

- Этот стол, по-моему, тоже годится! - прибавил он, молотком отбивая ножки стола и проталкивая его к Юлиусу.

- Эй, Лэси! Вы в состоянии нам помочь?

Лэси сразу подошел на зов.

- Что прикажете, комиссар?

- Поднимайтесь наверх по лестнице, встаньте под решетку и, как только завидите Беллами, - кричите!

Джим взял Лэси за ухо и показал ему, где надо стать.

- Вы понимаете? - спросил он.