Кто тут хозяйка? - Вера Волховец

Атлас снова всплеснул руками, изображая удивление, –  архимага королевской службы, которая занимается ежегодной проверкой сохранности аракшасов внутри вампирских кланов. Того самого, которому ди Венцеры пять лет подсовывали фальшивку. Того, которого ввели в заблуждение. И знаешь, что самое забавное в этой истории?

– М?

– До вчерашнего дня господин Кравиц и господин Дантес только пару раз были замечены на одних и тех же королевских мероприятиях. Их не назвать друзьями.

– Ты хочешь сказать?..

– Это была целенаправленная провокация, Марьяна, – серьезно озвучил Атлас, – и как я предполагаю – Джулиана хотели убить в ходе поединка по королевскому приказу. Мы обманывали королевскую службу, королева такого не спускает. Ты остановила дуэль, побила этих двоих петухов, королева вряд ли этим довольна. Но так или иначе, она заставит нас заплатить за наш обман. 

– Но при чем тут Питер? Он ведь простой сыщик, – недоверчиво уточнила я. Ушастый анимаг не тянул на убийцу. Впрочем, на действительно простого, понятного парня – он тоже не тянул. Скорей на сундук, у которого было минимум десять двойных доньев.

– Он – служит короне, Марьяна, – Атлас категорично качнул головой, – и уж что я понимаю точно, так это то, что магистр временной магии не может быть простым сыщиком. А вот одним из личных псов королевы – очень даже.

15. О том, что для хорошей ведьмы безвыходных ситуаций не бывает

Все это было ужасно-ужасно интересно.

И мне, разумеется, сразу же захотелось смотаться в гости к одному ушастому мерзавцу и прояснить, насколько близко Атлас оказался к правде, но…

Давайте посмотрим правде в глаза, правду магистр Кравиц мне навряд ли скажет. И еще не факт, что он может это сделать. Если уж состояние живучего вампира мне в двух словах описали как “встал один раз с кровати и после трех шагов по комнате вернулся обратно”, то состояние чародея должно быть не многим лучше. Даже хуже, я надеюсь!

Вопреки всей моей симпатии к господину анимагу, уж кое в чем Атлас был прав – чары на меня навешивать Питеру никто не разрешал. А колдовать за моей спиной, даже если для моего же блага – фи, это нехорошо! Должен быть какой-то хороший тон, который бы не позволял водящим дружбу колдунам так делать.

Атлас проводил меня до городского архива и с виноватым видом попросился на работу.

– Ты спрашиваешься у меня? Серьезно? – я задрала бровь. – С какой стати?

– По брачному договору я вошел в семью ди Венцеров и обязан следовать воле старших в клане. А ты – жена Джулиана и… Я бы рад с тобой до вечера гулять, но у меня наверняка куча дел в конторе...

– Брысь, – настроение при напоминании о моем семейном положении несколько подпортилось. 

Жена, ага. Любимая!

Атлас просиял, услышав от меня вольную, и тут же испарился, метнувшись в первую попавшуюся тень и исчезнув в ней.

Я сощурилась, глядя на Триша. Крысюк тоже вел себя как-то возбужденно и нервно поглядывал куда-то влево. Проследив траекторию его взгляда, я заметила “Булочки мадам Карри” и все поняла.

Ну, не всем же так не везло с мужьями, да? Каррише Кориандровой очень повезло. 

– Кажется, я ужасно проголодалась, – трагично вздохнула я, – и могла бы съесть даже лошадь в кляре. Вот только, беда, я точно не могу терять своего времени и искать, где бы мне покушать. Архив закроется через час, и мне стоит посвятить себя добыче нужных мне документов.

Триш почти затрепетал, напрягаясь от кончика хвоста и до мигом встопорщившихся усов.

– Миледи позволит её оставить? – голос верного крысюка дрожал. – И через четверть часа лучшие булочки и кофе в Завихграде будут к её услугам.

– Этим ты спасешь мне жизнь, Триш, – я подмигнула дворецкому – и он чудом не раскраснелся, как застигнутая на постыдных мыслях благородная дама. А потом, не теряя даром времени, метнулся через дорогу, не обратив ни грамма собственного внимания на разразившегося руганью возчика кэба, чья лошадь испугалась моего стремительного крысюка.

Ну и правильно. Этим водителям самим не помешает по сторонам смотреть!

И все же, хоть Триш чуть и приподнял мне настроение, по ступенькам архива я шла с четким ощущением набежавшей на мое внутреннее солнышко черной тучки. И такие казавшиеся удачными утренние торги с гномом уже не казались гарантом того, что мой день пройдет без сучка и задоринки. Даже напротив. Приходило стойкое подозрение, что мой лимит удачи на сегодня выбран, и никакого успеха в делах мне уже не светит.

А сколько я себя знала… Это ощущение меня никогда не подводило.

Впрочем, это совершенно не значило, что я готова отступать, сдаваться, задирать лапки и подставлять горлышко всем упырям, что хотели бы в него вцепиться.

Я растрепала волосы пострашней, скорчила самую боевую морду из всех, что имелись в моем арсенале и вихрем взлетела по ступенькам в архив. 

Долой пораженческие настроения, Марьяша идет побеждать!

Питер ведь говорил – вести себя как можно увереннее, чтобы никто и не заподозрил подвоха!

Зал завихградского архива оказался очень похож на нашу библиотеку. Очень большую библиотеку. С высокими, скрытыми во тьме уходящих ввысь полок потолками. Существуй в этом мире Тарзан, даже он, я уверена, не смог бы добраться до самой верхней полки этих бесконечных стеллажей.

Между стеллажами летали маленькие, пузатенькие, клыкастые создания, жуткие снаружи, но явно – добрые внутри. Именно они получали на руки от сидящих плотным сплошным рядом ведьм-секретарей записочки, именно они приносили им ту или иную коричневую папку с полок.

Ведьмы не всегда церемонились с работниками. На моих глазах один молодой летун – его юность определялась по общему тощему виду и недостаточно волосатым ушам – схлопотал затрещину за недостаточную расторопность. Затрещина ему не понравилась, он возмущенно что-то заверещал, размахивая когтистыми лапками на обидчицу. Но она не впечатлилась, щелкнула пальцами, и двое массивных собратьев сгребли малыша за огромные уши и, невзирая на его вопли, выволокли его из входных дверей архива. Вернулись без него. Снова занялись работой.

Ну и нравы тут… Чистая Спарта.

Я скрипнула зубами, отчаянно желая отвесить той наглой ведьме с длинными руками аналогичную подзатрещину, но все-таки собралась с мыслями и шагнула к другой. Той, которая на вид казалась более адекватной.

– Здравствуйте, – гордо и самоуверенно озвучила я, – мне необходимо получить на руки копию родословного древа