Кто тут хозяйка? - Вера Волховец

тому, каким горячим был воздух вокруг нее, подумала, что руки мне не лишние. Вскочила с кровати и торопливо заозиралась. 

На аккуратном столике у окна вовсю хозяйничала Вафля. Дракошка унюхала булочки, выложенные на блюде, и не смогла устоять. Моим глазам досталось зрелище – моя трехголовая чудь, сидящая на попе ровнехонько посреди блюда, держащая в лапах огромный рогалик и впившаяся в него сразу тремя своими головами. 

У стола кстати валялась ваза. Большая, круглая, прозрачная и очень прочная – если судить по тому, что навернувшись со стола она не раскололась. Только мелкие камушки рассыпались по полу. 

Глазами она сверкала так, что было ясно – отнять рогалик у моей Вафли сможет только кто-то отважный и с лишней рукой. Впрочем, отнимать у меня не было никакого желания. Я всего лишь выдернула из-под чешуйчатой попы блюдо и ринулась к кровати. 

Покрывало-то было уже не спасти, но платить еще и за кровать, и за весь оставшийся сгоревший номер мне не хотелось.

Надеяться на сознательность новорожденной саламандры мне не хотелось. Я просто продцепила её краем блюда как совочком, и сгрузила её в ту самую вазу, которая пережила столкновение с Вафлиным всесметающим хвостом. Что ж, это вам не огненный террариум, в который надо насыпать угли, чтобы саламандрочка на них грелась, но на время – и так сойдет. 

– Три-и-иш! 

С зовом я впрочем, промазала. Именно в эту секунду из соседней комнатки и выглянул уже готовый к труду и обороне Триш, в одном из своих клетчатых жилетов, бодрый, взъерошенный и с боевым видом. 

– Доброе утро, миледи, – дворецкий невозмутимо скользнул взглядом по разрухе в моей комнате, подхватил в охапку пляшущую у моих ног шиноллу и понес её к выходу.

– Куда? – ошеломленно охнула я.

– Выгулять, – после краткой паузы пояснил дворецкий, – помню, в моем детстве у сестры леди Улии была такая зверюшка. Её нужно было выгуливать четыре раза в день.

Забавно! 

Потому что сестрой леди Улии вообще-то теоретически была моя бабуля…

Если, конечно, Питер был прав.

Размышлять об ушастом паршивце, господине тайном сыщике, мне не хотелось. Было у меня ощущение, что после этой своей выходки он в моих глазах так и останется “ушастым паршивцем”. И это несмотря на то, что я вообще-то девочка была отходчивая. 

Пока Триш выгуливал Чушку, нам принесли завтрак, чему Вафля ужасно обрадовалась, потому что рогалик у неё на этот момент закончился, а все остальные булочки на столе моя дракошка сочла недостойными своей придирчивой персоны. Со стола правда я её ссадила, налив молоко в три глубоких пиалы, принесенных горничной, чтобы головы между собой не передрались. 

Именно через горничную я послала весточку в “Клинику зоофеи Иолы”, с просьбой прислать мне террариум для саламандрочки как можно быстрее. Стеклянная ваза её пока выдерживала, и саламандрочка с удовольствием приняла подношение из чайной ложки сушеных пауков. Но, полистав выданную мне накануне брошюрку по диагонали, я поняла – это средство решения проблемы от силы на пару дней. Дальше температура тела саламандры начинала подрастать, и без специального жаропрочного террариума ей было нельзя.

С прогулки Чушка вернулась довольная, минут пятнадцать терлась об мои ноги, выражая всячески свою любовь, а потом – забралась на колени и деловито ткнулась носом в чашку с кофе. 

– Пиньк, – требовательно сообщила мне зверюга, глядя на меня укоризненно.

– Тебе нельзя, – возразила я, отодвигая чашку подальше. 

– Пиньк! – возмущенно парировала шинолла, и… Да, это звучало как аргумент! 

– Вообще-то, именно на острове Крилль и располагаются основные площади кофейных лесов, – деловито сообщил мне Триш, – и шиноллы живут на них, как белки, строят на них гнезда и питаются соответственно тоже плодами кофейного дерева.

Припомнив обещание эльфийки прислать моим питомцам самые лучшие лакомства, я даже заподозрила, что кофейник с пряным кофе предназначался на самом деле не мне. Но…

– Делим пятьдесят на пятьдесят, – сообщила я шинолле, – иначе я не согласна.

– Пиньк, – шинолла взглядом рассказала мне, что она обо мне думает, и выхлебав из четвертой плошки свою долю кофе, с деловым видом залезла на кровать и уснула там, свернувшись колечком.

И когда я успела стать хозяйкой передвижного зоопарка, кто мне скажет?

Зоопарк кстати удалось оставить в гостинице, здесь нашлась “комната для фамилиаров”, в которой необычный юноша с пятнами зеленой чешуи на скулах пообещал мне заботиться о моих питомцах, лучше, чем это сделала бы я.

Я засомневалась было, но когда он зашипел, почтительно склоняясь перед моей дракошкой, и она ответила ему тем же… Сомнения отпали, а моя уверенность в себе маленько пошатнулась.

Что ж, утро настало, животные накормлены и вверены в нужные руки, документ, подтверждающий мое законное пребывание в границах Варосса, приятно греет кармашек платья.

Ничто не отвлекает меня от взятия штурмом гномьего банка!

Ничто и никто.

А жаль! Я надеялась получить весточку от кой-кого.

Гномий банк действительно походил на крепость. Высокая глухая башня без окон, с одними только рядками бойниц. Посреди сказочного, местами будто сошедшего с красочного лубка Завихграда, он смотрелся необычно и привлекал взгляд. Хотя, нужно сказать, гномы постарались украсить здание – при строительстве эту самую башню отстраивали из бело-красного камня. Выкладывая на стенах похожие на снежинки узоры. В общем и целом, в городской ландшафт вписались…

Первый этаж был приемным и потому – в дневное время двери его были открыты настежь. Но уже в дверях я заметила толпу невысоких бородатых мужичков, ненавязчиво поигрывающих боевыми топорами. Охраны у гномьего банка было, на мой вкус, даже с излишком. Правда, когда Триш тихонечко и вполголоса открыл мне секрет, что именно в этом банке хранит двенадцать своих корон правящая Вароссом семья – многое встало на свои места. Королевские реликвии действительно стоило охранять самым лучшим образом.

Гномы оказались разные. Те, которые кучковались у каждого входа – всего их в зале было четыре, были мускулистые, приземистые и всем своим видом напоминали до зубов вооруженные, бородатые грибы.

Гномы же, сидящие за конторками банковских работников, были другие. Более субтильные, к моему удивлению – со стриженными бородами.

– Форма бороды определяет род занятий гнома, у них жесткое классовое разделение.

Нет, определенно из Триша вышел бы восхитительный экскурсовод. Мой крысюк часами мог рассказывать о традициях Варосса, о народных праздниках, о памятниках Завихградской архитектуры, о культуре населяющих его народов. Он честно признался, что за пятилетку вынужденной безработицы стал частым посетителем городской