Запах страха - Вадим Панов

– Подавайте инструменты.

– У него все с собой.

– Утирайте ему пот! – не отступал Кила. – Мне нужно работать, а вы бездельничаете!

Выручил Виктора Уткин. Напарник выбрался из-под стола, демонстративно утер платком лоб и осведомился:

– Вы на системный блок кофе не проливали?

– Нет, – окрысился шас. – Я пью кофе исключительно на кухне.

Он надеялся, что хорошо убрал за собой следы, но просчитался.

– Тогда найдите того, кто пролил, и пусть он вам купит новый тиградкомовский дешифратор, – усмехнулся Уткин. – Ситуация ясна?

Кила быстренько просчитал варианты, прикидывая, можно ли обвинить ремонтников в том, что дешифратор был привинчен не в том месте и именно поэтому попал под кофейный дождь, понял, что ничего не получится, и пробурчал:

– Я его потом найду. – Помолчал, поджав губы, и поинтересовался: – У вас дешифраторы с собой есть?

– Угу.

– Ставьте.

– Сначала оплата. – Уткин раскрыл ноутбук. – Пожалуйста, назовите номер вашей карточки «Тиградком».

– С шасами по-другому нельзя: сначала оплата, потом работа, – разглагольствовал Уткин, выходя из подъезда. – Иначе влипнешь в рассрочку, и прощай квартальная премия. У нас ведь в бухгалтерии тоже шасы сидят, так что мы – меж двух огней по тонкому льду идем.

– Знаю.

– Лишний раз послушать не мешает, – нравоучительно заметил Уткин. – Ты еще молод, чтобы все знать и все помнить. Вот поработаешь с мое… – И нахмурился: – А этим что здесь надо?

У фургона стояли двое чудов.

Крохин едва заметно вздрогнул.

Уткин вразвалочку подошел к рыжим и осведомился:

– У вас что-то сломалось?

Нелюди не очень хорошо разбирались в технике, а потому, когда у находящихся на задании магов что-нибудь ломалось, они просто обращались к ближайшему наладчику «Тиградком».

– У нас все в порядке, – невозмутимо отозвался тот, что повыше. – Меня зовут Ларс Доннер, лейтенант гвардии великого магистра.

– Теодор де Гот, капрал гвардии великого магистра, – представился второй, не спуская тяжелого взгляда с Виктора.

– Нам нужно поговорить с господином Крохиным. А вы подождете в фургоне.

За полтора года в Тайном Городе Виктор кое-как научился разбираться в высших магах и понял, что лейтенант Доннер уже стал командором войны или находится в шаге от этого высокого титула. Голос, жесты, манера поведения – все выдавало огромную внутреннюю мощь Ларса, и, судя по всему, Доннер был очень недоволен тем, что ему приходится якшаться с каким-то мелким челом.

– Вы были вчера в «Кружке для неудачников».

– Ваше присутствие подтверждено записями видеокамер, – добавил Теодор, хотя Крохин и не собирался отрицать очевидное.

– Был.

– Вы знаете, что там произошло?

– Разумеется. По «Тиградком» сказали, что Красные Шапки…

– Не нужно подробностей, – оборвал Виктора Ларс. – Достаточно просто сказать: да, знаю.

– Да, знаю, – послушно повторил Крохин.

– Вы покинули бар незадолго до драки, – заявил де Гот.

– Гм… возможно.

– Не возможно – абсолютно точно. Драка началась через несколько минут после вашего ухода.

– И что?

– Хотите сказать, что ничего не видели?

Виктор вздохнул:

– Я ведь понимал, что вы ко мне придете, и если бы что-нибудь знал, то позвонил бы сам. Оказать услугу Ордену дорогого стоит.

– Верно, – кивнул Доннер. – Благородная Чудь ничего не забывает.

Фраза прозвучала несколько двусмысленно.

– Но я, увы, ничего не видел.

Рыцари переглянулись.

– Совсем ничего?

– Понимаете, я ведь вышел не воздухом подышать – я уходил, покидал бар. И сразу же пошел к метро.

Очевидную нервозность Крохина рыжие списали на вполне понятное волнение при разговоре мелкого чела с могущественными магами.

– Что у вас с рукой?

– На выходных повредил. – Виктор указал на фургон: – Можете спросить у напарника, я еще вчера утром…

– Я вам верю, – поморщился де Гот.

Чуды уже поняли, что на роль злодея, избившего трех рыцарей, хлипкий Крохин никак не подходит. Да и его личное дело, которое рыцари просмотрели перед встречей, показывало, что лучшим определением для этого чела будет слово «тишайший». Мелкий винтик Тайного Города. Чуды надеялись, что Виктор видел кого-нибудь, например, гарку в боевом облачении, но надежды не оправдались.

– Спасибо за сотрудничество.

– Всегда к вашим услугам.

Доннер и де Гот направились к своей машине, а Крохин забрался в фургон.

– Чего они к тебе докопались? – тут же спросил изнывающий от любопытства Уткин.

– Вчера вечером я был в «Кружке для неудачников», – спокойно ответил Виктор.

– Правда? – Уткин аж подпрыгнул.

– Правда.

– И молчал?! Рассказывай!

Крохин обреченно вздохнул.

Глава 4

«В своих публикациях мы уже рассказывали о деятельности благотворительного фонда «Дело Гиппократа», занимающегося оснащением муниципальных больниц самой современной медицинской техникой. Только в текущем году эта организация безвозмездно передала городу оборудование общей стоимостью свыше пятнадцати миллионов и не собирается останавливаться! По словам исполнительного директора фонда, Олега Семеновича…»

(«КоммерсантЪ»)

«Тотализатор в панике! Сенсационное продвижение Мубы к титулу абсолютного чемпиона внесло сумбур в стройные ряды наших букмекеров. После вчерашней победы в четвертьфинале Кубка Дуэлей ставки на хвана стали расти в геометрической прогрессии. Тем не менее многие аналитики считают, что фактор Лунатика все равно помешает кому-либо в этом году взять Молот Трех Драконов. Из других неожиданностей следует отметить выход в четвертьфинал Кубка Големов выставленного Красными Шапками…»

(«Тиградком»)* * * Москва, улица Тверская, 6 сентября, пятница, 16.30

Заурядная сценка, которая не вызовет никакого интереса на улице большого города: живенький, добротно одетый старичок возбужденно говорит по мобильному телефону. Что может быть обыденней? Разве что полицейский у светофора или почтальон. Но содержание бурного диалога могло вызвать живейший интерес и у случайного прохожего, и у полицейского, а потому старик предусмотрительно отошел к самой обочине, и его слова улетали вдоль Тверской вместе с ветром и проносящимися мимо автомобилями.

– Я только что узнал: ее самолет разбился на подлете к Нью-Йорку! – Старик покачал головой, выслушивая ответ собеседника, и решительно бросил: – Нет, я перепроверил: у Диты действительно не было с собой «двери». С Куколкой вряд ли что-нибудь случилось. – Пауза. – Согласен, это несколько меняет планы, но что делать? Я уже позвонил наемникам. – Пауза. – Я не мог до тебя дозвониться! А что, возникли бы возражения? – Снова пауза. – Я понимаю, что это не по плану, но у нас форсмажор. Наемники в любом случае должны были появиться. – Старик нахмурился. – Может, для тебя это дико, но в наших делах форсмажор не менее заурядное явление, чем в твоих – простуда. Пойми, планы мы составляем, чтобы осмыслить ситуацию, это линия поведения, а не инструкция. Нам повезло, что я в таких делах немножко понимаю, а потому давно продумал, что делать в случае форсмажора. – Старик улыбнулся. – Доверься мне. К тому же, теперь все равно ничего не исправить, говорю: я уже позвонил наемникам. Нет, еще ничего не рассказывал, но расскажу в самое ближайшее время. Доверься мне, все будет ОК.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});