Новая Инквизиция VI - Михаил Злобин

действиях последовательности или намека на согласованность. Каждый тянет одеяло в свою сторону, надеясь, что именно его идеи привнесут хотя бы каплю ясности. И тот факт, что нас из Вашингтона отправили в юго-западные штаты, это отчетливо демонстрирует.

— Понятно… — понуро кивнула Носова. — Не на такой ответ я рассчитывала…

— Ну а как ты хотела, лейтенант⁈ — недовольно фыркнул начальник. — Посмотри вокруг. Небо закрыто для полетов, на дорогах черт-те что! Сами американцы нервные и дерганные, будто о чем-то догадываются, но нам не говорят. Ну как думаешь, при таких исходных может ли для нас эта поездка обернуться чем-то хорошим?

— Хотелось бы надеяться… — буркнула Эвелина, уже жалея, что завела этот разговор.

— Не глупи, лейтенант, — безжалостно решил добить ее Калистратов. — Тут жопа по всем фронтам. И я убежден, что мы движемся к самой ее дырке. И даже здешние хозяева напуганы, поскольку не знают, с чем столкнутся.

Носова вновь отвернулась к окну, не желая слушать поток негатива от майора. Он и правда не понимает, или только делает вид? Девушка к нему, вообще-то, за успокоением обратилась, а не за тем, чтоб еще сильней душу разбередить.

— Через десять минут встанем на заправке, — разнесся по салону голос водителя автобуса, щедро сдобренный убойным среднеазиатским акцентом. — Будет получасовая остановка.

Скучающие пассажиры немного приободрились. Они ехали без перерыва более пяти часов. И за это время успели уже изрядно вымотаться. Даже Эвелина ощутила некоторый прилив энергии, предвкушая, как разомнет затекшие от долгого сидения ноги.

— Чего он сказал? — поинтересовался Калистратов, вновь вернувшийся к попыткам напялить бронежилет. — Он вообще по-английски изъясняться умеет⁈ Хуже китайцев говорит…

— Скоро будет остановка, — перевела его спутница. — Довольно длительная.

— Ну наконец-то! — обрадовался майор. — Я уж думал нас тут до ампутации нижних конечностей хотят довести в этой скотовозке!

Весьма скоро автобус действительно прибыл на заправку. Вот только никого из салона не выпускали, покуда военные не проверили ее «от» и «до». А заодно и не выставили с ее территории всех посторонних. Поскольку с членами российской комиссии ехало множество высокопоставленных лиц, то в этом путешествии ответственные за их безопасность старались избегать любых рисков.

Носова, уже мечтая о том, как выскочит из опостылевшего автобуса, надела на голову форменную фуражку и замерла в ожидании. От нетерпения она начала подергивать ногами, за что удостоилась гневного шипения от Калистратова. Но двери всё еще не открывались.

— Да сколько же можно! — в сердцах мотнула головой девушка. — Когда они уже…

Лейтенант прервалась на полуслове, буквально кожей ощутив на себе чей-то пристальный взгляд. Служащая завертела головой, но так никого и не смогла обнаружить. Только коренастая фигура рослого мужчины неспешно прошествовала мимо, катя рядом с собой мотоцикл. Поскольку водитель двухколесного транспорта в сторону Носовой не повел и бровью, Эвелина посчитала, что ей всё почудилось. Да, наверное, это от нервов и переживаний. Ох уж эта чертова командировка…

* * *

К вечеру автобус с американскими чиновниками и малочисленной российской комиссией прибыл к двухэтажному придорожному мотелю. И лейтенант едва не расплакалась от счастья, радуясь тому, что ночевать доведется на полноценной кровати. Она-то уж, грешным делом, подумала, будто спать придется сидя, прямо в транспорте. Но нет, есть все-таки справедливость в этом мире! Ох, а ведь тут же наверняка и душ наличествует! Как же она о нем мечтала…

На волне приятных размышлений о мягкой постели и полноценном умывании, Эвелина позабыла об одолевающих ее тягостных думах. Пусть мир хоть сгорит в синем пламени, но сегодня она тщательно вымоется и сделает себе расслабляющую маску! А если в здешней дыре отыщется еще и выпивка, то вообще прекрасно! И не дай бог этот зануда Калистратов только посмеет вякнуть что-нибудь против…

Настроение служащей улучшилось еще больше, когда ей, как единственной девушке из всей делегации, выделили отдельный номер. Мужчинам повезло меньше. Многим пришлось ютиться по двое, потому что мотель оказался совсем крохотный. И на каждого персональных апартаментов попросту не хватило.

Лейтенант, едва захлопнулась за ней дверь гостиничного номера, скинула с себя оттягивающий плечи бронежилет. О боже, как же прекрасно! Такая невообразимая легкость. Казалось, прыгни сейчас, она улетит в небеса! Но какие полеты с немытой головой? Поэтому сначала душ! Все остальное подождет…

В ванной комнате Носова провела никак не меньше часа. Тугие струи теплой воды смывали с нее грязь и усталость, заставляя измученное долгим переездом тело воспрять. Вышла она совершенно другим человеком. Свежим, полным сил и преисполненным верой в лучшее.

И действительно, чего ей переживать? Да, судьба занесла ее на другой материк. Бесспорно, от происходящих здесь событий любой бы содрогнулся. Но если подумать, то нечто подобное она уже пережила, будучи школьницей. Московская Кровавая зима застала ее врасплох. Отмена уроков, стрельба на улицах, леденящие кровь слухи о лютующей нежити. Это было ужасно. Но ведь прошло же? Так может, прав майор? Не стоит зацикливаться на своих ночных кошмарах? Пусть крайне реалистичных и будто бы пророческих…

Тем более, вместе с ними сейчас передвигаются десятки американских чиновников. Далеко не из последних. Вряд ли правительство США позволит себе рисковать их жизнями. Единственное, чего хотят иностранцы, это разобраться в том, что твориться на территории их государства. Но для этого необязательно отправляться в самое пекло, где горят танки и свистят пули. Правда ведь?

Утешившись такими мыслями, Эвелина переоделась и немного подвела глаза. Критически осмотрев собственное отражение в зеркале и проведя кончиками пальцев по безупречной коже, она все же решила добавить финальный штрих к своему образу. Девушка подкрасила губы матовой помадой и полюбовалась результатом. Да, вот так уже не стыдно на людях показаться. Хотя было бы перед кем красоваться! Пустующий мотель, затерявшийся посередь голой степи. А населяют его покрытые пылью и плесенью престарелые американские бюрократы. Разве ж способны эти зажатые в стальной хватке нудных формальностей крючкотворы оценить ее красоту? Вряд ли. Но как бы там ни было, лейтенанту хотелось в первую очередь нравиться самой себе. И уже только ради этого стоило навести марафет.

Удивительное дело, но даже в такой забытой богом глуши помимо мотеля отыскался по соседству и крохотный бар. Эвелина приметила вывеску еще тогда, когда их автобус въезжал на парковку. Шоссе вообще странное место для питейного заведения. Но не служащей судить, насколько рентабельно его тут содержать. Что сказать, чудная страна эта Америка…

От своего замысла выпить чего-нибудь высокоградусного