Институтка. Уроки страсти - Екатерина Каблукова

- Зачем вам это?

- Это уж нам решать. Давайте с начала. Как вы вообще туда попали?

Амадин выдохнула, понимая, что обратного пути у нее уже не будет.

- Магистр Сайлус прислал вестника… - она вспомнила недавний разговор у реки и поправилась. - Нет, не так. все началось еще до экзаменов…

по мере того, как она рассказывала, граф мрачнел все больше и больше. Перо скрипело по бумаге, а почерк потерял витиеватость. Он тщательно фиксировал рассказ девушки, то и дело хмурясь.

- Вы уверены, что все было именно так? - поинтересовался Лайонель, когда Амадин замолчала, чтобы перевести дух.

- Считаете, я лгу?

- Как я могу? Но, возможно, вы приукрасили свой рассказ.

- Я не склонна к метафорам и гиперболам.

- Ясно, - граф покрутил в руках перо. - Скажите, а помимо магистра Сайлуса, кого еще вы видели в салоне Шуаз?

- Н-никого, - неуверенно произнесла Амадин, в памяти возникла Шарлотта, протягивающая ей тюбик помады. "И ты здесь…"

- И все-таки, может, вы кого-то вспомните?

- Вряд ли…

- Ну тогда может опознаете? - гнул свою линию Лайонель.

- А если я скажу, что видела того самого судью, который потом вел мое дело вы поверите? - огрызнулась девушка.

- А вы его видели? - Лайонель подался вперед, не сводя с девушки взгляда. показалось, что у него даже нос заострился, как у гончей, которая взяла след.

- Да, я перепутала дверь и вошла не туда…

- И?

- Вы что, хотите узнать подробности? - охнула она.

- Разумеется. Судья Баррингтон мертв. Найден убитым и мы расследуем это дело.

- Он был с женщиной,- сдалась Амадин.

- Вы сможете ее опознать?

- Не знаю.

Граф Аткинсон вышел и почти сразу же вернулся, протянул Амадин папку.

- Взгляните.

Девушка осторожно открыла и начала выкладывать на стол карандашные наброски. В основном портреты женщин, хотя было и несколько мужчин. Трудно было даже представить, какую работу проделал художник

Охранника, который впускал ее в салон, она узнала сразу, как и саму мадам Шуаз, еще двоих она знала по академии, в том числе Шарлотту. Больше знакомых не было.

- Её здесь нет, - Амадин отодвинула папку.

- Вы уверены?

Девушка пожала плечами:

- Не знаю, но в любом случае, ее я не узнала.

- А кого узнали?

Она молча придвинула графу четыре портрета. Он кивнул и зафиксировал все в протоколе.

- Может, вы вспомните еще что-то?

Амадин прикрыла глаза, вызывая в памяти постыдную сцену, свидетельницей которой стала. Мужчина на четвереньках умоляет о наказании, а полуголая девица, ухмыляясь, манит Амадин пальцем и указывает на лежащую на кровати плеть…

- У нее были темные волосы и… шрам на шее, - девушка вдруг вспомнила еле заметный рубец, почти полностью скрытый бархаткой.

- Шрам? - собеседник подскочил, а потом, порывшись в столе, протянул девушке еще один рисунок. - Эта?

- Да, - Амадин всмотрелась в черты лица на портрете. - Это она.

- Спасибо, - граф выдохнул и улыбнулся. - Вы мне очень помогли.

- Неужели?

- Да. Это - известная в своих кругах воровка. Кто бы мог подумать, что Шуаз укрывала ее! - Он добавил несколько строк и протянул Амадин протокол допроса. - Вот. прочитайте.

Девушка пробежалась глазами по документу:

- Да, все верно.

- Тогда подпишите, - граф протянул перо.

Амадин послушно вывела свое имя.

- Больше от меня ничего не требуется?

- Думаю, этот вопрос лучше задать его светлости великому инквизитору, - Лайонель позволил себе усмехнуться. - Мне же приказано выдать вам экипаж.

- Приказано?

- Как я уже говорил, просьбы герцога - ваша привилегия. Нам достаются приказы. Пойдемте.

Он лично довел Амадин до крыльца и помог сесть в экипаж, после чего вернулся в кабинет. еще раз прочитал протокол и ухмыльнулся: похоже, эту схватку они с герцогом выиграли.

Глава 26

Утром Рейнард прибыл в здание Инквизиции самом дурном расположении духа. Он прекрасно понимал, что попросту сбежал из особняка, чтобы развеять наваждение. Наваждение по имени Амадин. Он уже и не помнил, когда так сильно увлекался женщиной. Разве что по юности Сесилией.

Сравнение заставило нахмуриться его больше. Может, Карл прав, и Рей действительно попал под женские чары? Или, что еще хуже, приворот Сесилии сработал, но на Амадин? А, может с Амадин все так и планировалось? не даром же она появилась как раз тогда, когда Сесилия с отцом вернулись в Сен-Кантен.

- Приехали, ваша светлость! -грубоватый голос Леона вывел из раздумий.

Рейнард обнаружил, что карета стоит у крыльца инквизиции, а дежурные странно косяться в его сторону.

- Давно стоим? - поинтересовался он у кучера.

- Да минуты три. Лошади мерзнуть начали, - кучер с сочувствием взглянул на хозяина. - Какие-то проблемы, ваша светлость?

- Ерунда, разберусь, - отмахнулся инквизитор.

- Коли каждую ночь в особняке проводить не будете, разберетесь, -покладисто согласился Леон, подстегивая лошадей.

Рейнард грозно сверкнул глазами, но кучер уже укатил. Приказывать вернуться герцог не стал. В сущности, Леон был прав, Рей действительно в последнее время жил на рю де Флери, пренебрегая привычным для себя комфортом.

Он нахмурился и направился в свой кабинет.

26-2

- Валентин, графа Аткинсона ко мне. Срочно! - приказал он, проходя в свой кабинет.

Ли явился незамедлительно. Глядя на покрасневшие воспаленные глаза друга, Рейнард почувствовал укол совести. В то время, как он сам развлекался с Амадин, Лайонель изо всех сил трудился, пытаясь распутать дело Шуаз.

- Что за спешка, и почему ты так рано? - радостно воскликнул друг.

- Что значит “рано”?

- Зная, что ты в особняке на Флери, я не ждал тебя до полудня.

- Вынужден тебя разочаровать, - сухо обронил Рей. - Мои удовольствия обычно не мешают работе.

- Обычно - да, - согласился граф Аткинсон. - Но ведь девушка - брюнетка.

- Господи, да есть в этом городе хоть кто-то, кто не в курсе моих сексуальных предпочтений! - взорвался герцог.

Друг посмотрел на него с сочувствием.

- Не хочу тебя расстраивать, но… кстати, зачем ты меня позвал?

- Для того, чтобы обсудить мои пристрастия, - не смог сдержаться Рейнард, но сразу же перешел на деловой тон. - Проверь на приворот.

- Кого?