Если обещан рай - Джуд Деверо

- Чем занимается ваш муж? - спросил Ас Сюзи вчера у бассейна. - Он не будет волноваться?

- У него роман с его секретаршей, и сегодня у них свидание, - нисколько не смутившись, ответила Сюзи. - Кроме того, так просто вы от меня не избавитесь. Я хочу в долю.

Фиона почувствовала, что сейчас взорвется, но Ас положил свою ладонь на ее руку и спокойно объяснил:

- Даже если мы найдем этих львов, то передадим их в музей. Нам не нужна нажива, мы просто хотим восстановить свою репутацию. Сюзи улыбнулась:

- Если не возьмете меня в долю, я скажу полиции, что вы здесь и в доме еще один труп.

На этот раз уже Фионе пришлось успокаивать Аса.

- Ну, конечно, мы согласны. - пропела она приторно-сладким голоском и добавила: - Сегодня ночью ты, наверное, даже поможешь нам избавиться от тела Роуз.

Фиона надеялась, что эта перспектива заставит Сюзи опрометью кинуться вон из дома.

- Да без проблем, - ответила Сюзи с улыбкой. - Давайте искупаем ее в ванной с кислотой! Или расчленим труп и выбросим в мусорный бак!

Ас поднял одну бровь и посмотрел на Фиону, словно заявляя: «Я же говорил!»

- Кстати о мусоре, - произнес он вслух. - Пойду проверю, не пришел ли факс.

- Я с тобой, - чуть не закричала Фиона, пожаловалась Сюзи: - Он ничего без меня не может сделать! - и кинулась за Асом в гостиную, где тот сортировал листки факсов.

Ас предупреждающе прижал палец к губам. «Как нам избавиться от нее?» - написала Фиона на клочке бумаги. Ас нацарапал ответ: «Четвертым будет?»

- Очень смешно, - сказала она, взяла у него из рук листы факса и стала их склеивать.

Когда ее ладонь коснулась руки Аса, между ними пробежал электрический разряд.

- Ну, как у вас дела с картами? - Сюзи стояла в дверном проеме. - Все склеили?

- Почти, - сквозь зубы ответил Ас и встал между Сюзи и столом, заслоняя собой карты.

Но Сюзи и не собиралась на них смотреть. Она вообще не проявляла особого интереса к тому, чем парочка занимается в гостиной.

Ас написал: «Нам нужно что-то делать с Роуз. Когда будем выезжать завтра утром, ее не должно быть здесь. Есть идеи?»

«Я в жизни не сталкивалась с подобной проблемой. Если бы она была птицей, что бы ты сделал?»

«Положил обратно в гнездо, где бы ее нашла мать».

Ас бросил ручку. «Хазлетты» переглянулись и заулыбались друг другу.

- Мы отвезем ее домой, - прошептала Фиона. - Пусть ею занимается Ленни.

Последующие события Фиона потом не очень любила вспоминать. Несколько часов они склеивали приходящие листы карты, а родственники Аса отправляли и отправляли новые. В половине двенадцатого Фиона начала зевать и спросила:

- Слушай, а они вообще когда-нибудь спят?

Этот день вымотал ее, и она хотела лишь…

Она посмотрела на другой конец стола, где сидел Ас. Она хотела лишь забраться в постель вместе с этим восхитительным мужчиной и…

Казалось, что Ас давно уже читает ее мысли. Он перегнулся через стол, взял ее руку… его пальцы поползли по ней вверх…

Но тут в соседней комнате чихнула Сюзи, и очарование момента пропало.

* * *

В половине первого Ас решил, что уже достаточно темно и тихо, и можно спокойно отвезти Роуз в ее дом и там оставить. Он пытался убедить женщин остаться, но они и слушать не хотели. Фиона чуть не убила блондинку, когда та схватила Аса за брюки.

- Ключи, - сказала Сюзи, поворачиваясь к Фионе. - Он взял ключи от машины и хочет нас кинуть здесь.

Фиона посмотрела Асу в глаза. Он слегка покраснел, как нашкодивший мальчишка.

Сюзи взяла из факса пачку листов с картами и порвала ее пополам.

- Половину тебе, половину мне, - объяснила она и отдала одну половину Фионе.

Фиона ничего не ответила. «Хазлетты» знали, что нужную карту прислали еще пару часов назад и сейчас она у Аса за пазухой.

Он нарочито нахмурил брови, будто Сюзи уличила его в низости, потом, подмигнув Фионе, зашагал вверх по лестнице. Спустя двадцать минут он вернулся с несколькими свернутыми в рулон и перевязанными в нескольких местах шелковой лентой пляжными полотенцами. Ас кивнул Фионе, и та открыла входную дверь. Снаружи не было ни души.

По одному лишь взгляду на полотенца Фионе сразу стало ясно, что в них завернуто. Ее охватил прежний страх.

- Сейчас не время для истерик, - шепнул ей Ас. - Перчатки взяла?

Она кивнула. Он просил ее взять из-под раковины желтые резиновые перчатки. В доме Роуз нельзя оставлять отпечатков.

Они двинулись вниз по «Голубой орхидее», прямо по улице, ведь если бы они решили пробираться дворами, им пришлось бы плутать среди бассейнов, а это слишком рискованно. Однако на улице никого не было, ни в домах, ни снаружи не горело ни одного огня, и это создавало жуткое впечатление.

- Хоть бы кто-нибудь оставил свет на веранде, - прошептала Фиона и вцепилась в руку Аса, который и так сгибался под тяжелой ношей.

- Думаешь, они все на нас смотрят? - прошептала Сюзи и вцепилась Асу во вторую руку.

- Вы же на их стороне, вот и ответьте! - прошипел Ас.

- Кто, я? - удивилась Сюзи и оглянулась, словно на нее вот-вот должна наброситься целая армия. - Я на стороне Серого. Это он хотел найти сокровища, чтобы его дочь могла им гордиться.

Фиона посмотрела на Сюзи:

- Так сказал мой отец? Он, правда, этого хотел? А обо мне он ничего не рассказывал?

- Дорогая, он только о тебе и говорил! Ну, не со всеми, конечно, только со мной и с Лавандой, когда мы все втроем были в постели… в смысле, когда мы сидели за стаканчиком винца, он говорил лишь о тебе.

- Вы… с моим отцом?…

- Не могли бы вы замолчать? - резко оборвал их Ас. - Мы пришли.

Он наклонился и положил свою ношу на землю.

- Оставайтесь здесь, - сказал он и быстро пошел в темноте к дому.

Женщины переглянулись, посмотрели на труп на земле и рванули за Асом. Фиона первая врезалась в него, Сюзи налетела на нее сзади и больно ушибла.

- Черт! - зашипел Ас, обернулся и жестом приказал им остановиться.

Но, разглядев их лица в лунном свете, вздохнул, приложил палец к губам и повел их за собой.

Они добрались до задней двери. Ас долго изучал замок, потом взял у Фионы перчатки и попытался его вскрыть. Сюзи протянула руку, повернула ручку и дверь открылась. Она была не заперта.

Дом оказался пуст: ни мебели, ни картин - ничего. Даже в лунном свете было видно, что из дома убрались специально и все вынесли, чтобы он выглядел так, словно в нем никто никогда не жил.

- Ну, мистер Горячая Голова? Что будем делать? - Сюзи стояла подбоченись и так смотрела на Аса, будто он - виновник всех их несчастий.

- Откуда я знаю? Я - профессор орнитологии, а не криминалистики.