Сюжет - Олег Синицын

Рука его потянулась к веревке, привязанной к колоколу. Сергей напрягся.

- Вуду! - прошипел гаитянин. Рука сжала веревку и с силой дернула за нее. Колокол звонко ударил, звук боя заставил больно содрогнуться барабанные перепонки. Сын жалобно вскрикнул.

Гаитянин пронзительно захохотал. Похоже звон колокола был ему нипочем. И он ударил ещё раз.

Не в силах вынести этого звука, Ковалевский вместе с сыном вывалился из тесной комнатушки и захлопнул за собой дверь.

- ВУДУ!!! - раздался крик гаитянина, и в третий раз ударил в колокол.

Звук боя пронесся сквозь дверь. Сергей отскочил от нее. Справа послышался шум. Он обернулся и замер от ужаса. В комнате, в которую он заглянул, находилось три каталки. Со средней, над которой желтой краской был выведен странный знак, на каменный пол слетело покрывало. Бледное лицо мелькнуло в темноте, и Ковалевский увидел, как темная фигура, покоившаяся на каталке, стала подниматься.

Сын закричал. Сергей в ужасе отпрянул назад.

Никаких сокровищ, к черту! Ему нужно как можно скорее выбраться из этого места! Как такое могло произойти?

Он выскочил в коридор и замер, не в состоянии пошевелиться. Крик заледенел на устах.

Коридор заполняли поднявшиеся с каталок мертвецы. Блестя остекленевшими глазами, они перекрыли путь к выходу и угрожающе надвигались на Ковалевского.

Сергей отступал до тех пор, пока не уперся спиной в дверь, за которой находился гаитянин. Он быстро повернулся и дернул за ручку. Дверь оказалась заперта.

Итак, Павлик оказался на улице со срочным заданием раздобыть денег и внести их на счет Ковалевского. Он остановился возле подъезда и только сейчас осознал, какую работу взвалил на него Прохоров. Откуда же взять деньги?

Пойти к родителям? После сегодняшней ссоры с мамой Павлик не решится на это. Как же быть? Других близких знакомых, кроме Юрика и Сергея, у него не было. Остальные ребята из группы к великому огорчению не являлись сынками богатых родителей, что, впрочем, очевидно. Какой бизнесмен запихнет свое чадо в политехнический университет, когда по нему плачут как минимум бизнесс-классы и юридические колледжи?

По всему выходило, что попросить в долг не у кого. Павлик даже застонал от обиды. Где же раздобыть денег?

"Их надо заработать", - подсказывал внутренний голос.

- Надо, - согласился с голосом Павлик. - Вот только как?

Триста рублей за тридцать минут - неплохая зарплата для среднего менеджера или промышленного инженера. А вот когда у тебя незаконченное высшее образование, на улице такие деньги заработать непросто. Нужно как минимум владеть продуктовым ларьком или взимать с него дань. Ни того, ни другого Павлик сделать не мог. Получить во владение собственность неоткуда, а сшибать деньги с торговцев не для него. Павлик не имел достаточных для этой работы габаритов и обиженного разумом выражения лица.

Он покинул подъезд Юрика и двинулся по улице.

Идея пришла неожиданно. Ему нужно наняться грузчиком в ближайший магазин или торговую базу.

Огромный фургон как раз подходил к супермаркету "Царицыно". Павлик на всех парах помчался на задний двор.

Однако, заработать денег разгрузкой фургона оказалось не просто. В супермаркете были свои грузчики. Во-первых, они не захотели принять на время в штат "коллегу" (так выразился Павлик, представляя себя) и делить с ним заработанную сумму. А во-вторых, когда он попытался настаивать на своем желании, грузчики почти по Ленину (которого Павлик не изучал) указали ему верное направление, в котором следует двигаться, чтобы не мешать им (грузчикам) достигать вершин трудовых успехов. Павлик понял, что денег на погрузке ему не заработать.

Проходя мимо претендующего на роскошь магазина немецкой обуви, он посмотрел на просящего милостыню бомжа, который пару недель назад подобрал утерянные Павликом деньги.

Божедай встал у входа в магазин и, с развивающейся в голове идеей, начал следить за попрошайкой. Тот первое время косился на Павлика, всем видом показывая, что молодой человек мешает ему работать, но потом перестал обращать внимание.

- Граждане-товарищи! - говорил бомж, годами заученную фразу. - Подайте копеечку, Христа ради! Бог отблагодарит вас за щедрость и доброту душевную...

Для попрошайки, фраза была банальнейшей. Однако именно она подтолкнула Павлика к дальнейшим действиям.

Он бегло глянул на часы. Время, отведенное Юриком, ещё не истекло.

Он зашел в парикмахерскую на другой стороне улицы и, потратив последние деньги, побрился наголо. Лысина аж блестела. Глядя в зеркало, Павлик не узнавал себя. Пожилая парикмахерша пустила слезу и сказала что-то насчет своего сына, которому весной тоже в армию. Павлик не стал переубеждать её, поблагодарил за качественную работу и вышел к магазину немецкой обуви. Бомж с нескрываемым удивлением следил за Божедаем. Он продолжал не спускать глаз, когда Павлик встал в двух метрах от него.

- Эй! - окликнул его бомж. - Парень, ты чего задумал?

Но Павлик уже входил в роль. Он посмотрел на бомжа, тяжело вздохнул и поднял на уровень груди табличку, надпись на которой успел накидать на журнальном столике в парикмахерской:

"Я простой студент, и не нуждаюсь в вашем сочувствии.

Но я хочу, чтобы посмотрев на меня, вы ещё раз подумали о том, что СПИД - это страшно!"

Сощурившись, бомж прочитал надпись, ничего не понимая. Он отвернулся, потеряв к Павлику интерес, и вновь затянул свое "подайте Христа ради". Однако, на удивление, люди проходили мимо него и останавливались возле Павлика. Деловые мужчины с сотовыми телефона и дородные дамы сочувственно говорили о чем-то с ним, жали руку. Кто-то пытался дать деньги. Павлик отказывался, говоря, что деньги уже не спасут его. Но деньги все равно давали, и Павлик их брал.

Бомж был в ярости, когда по его подсчетам молодой нахал принимал уже четвертую сотенную купюру.

- Эй, послушай! - зашипел он Павлику, когда они остались одни. - Не имей наглость! Это мое место! Тут я бабки стригу!

- С твоими стенаниями ты не сострижешь больше полтинника в день, ответил ему Павлик.

- Бывало и шестьдесят...

- Ты работаешь устаревшими методами, - поделился Божедай. - Своим видом ты не вводишь людей в сострадание, а только вызываешь отвращение и отпугиваешь их!

- Чего? - не понял бомж.

- Тебе нужно перестроиться, чтобы зарабатывать деньги попрошайничеством. Ты должен идти в ногу со временем, ты должен чувствовать ритм жизни! Ты должен улавливать страхи людей, которые они подавляют в себе.

- Чего?

- Чего-чего! - разозлился Павлик. - Отставший ты! Фильмы надо смотреть, а не пиво глушить!

Вместо отведенных Юриком получаса, Павлик потратил час. Но зато за этот период он успел заработать достаточно денег на сострадании людей. Еще некоторое время ему потребовалось, чтобы положить триста рублей на счет Ковалевского. Когда он вернулся к Юрику, тот был в шоке.