Луна над Бездной - Илья Гутман

— Как хочешь, милорд. Но я не уверен, что ты захочешь провести на пару со мной целую вечность. Насколько я знаю, тебе тяжело жить, когда мир живёт без тебя. Да, я чувствую, что ты нужен нашему миру.

Если ты боишься, что я предам тебя то знай же, что ты стал куда сильнее, после того, как надел шлем Тарадаша. Ты можешь легко меня ликвидировать.

— Я никогда не поверю, что ты служишь добру!

— Я не служу добру, я этого не скрываю: я служу тебе, милорд.

— Ладно, Хашух. Я согласен с твоими условиями. Но как я тебя оживлю?

— Силой воли, мой повелитель! А для гарантии того, что я не убью тебя, знай, что, возрождённый твоей силой воли, я могу ей же быть уничтожен. Врата открываются заклятием «Аббада суграт бэблей шахрут».

«Сгинь, засов врат тьмы», перевёл я заклятие с мизрахийского языка. Не так уж сложно, можно было бы и догадаться, перебирая фразы в течении нескольких дней. Но обещание надо держать. Если, конечно, меня не надурил Хашух.

— Аббада суграт бэблей шахрут! — воскликнул я, взмахнув руками и ощутил, что главные врата крепости открываются. После чего я силой воли передал часть своей энергии Хашуху, и тот, ощутив наполнение энергиями, принял околочеловеческий облик: парня в чёрных кожаных доспехах с крыльями за спиной.

— Ура! Я снова жив! — радостно крикнул демон мне, направляющемуся ко вратам. — И я направляюсь в Эрту.

— Хорошо, живи, — буркнул я. — Но советую более не попадаться мне на глаза.

— Милорд, — ответил Хашух. — Как же так? Я хочу стать твоим спутником!

— Что?! — от такой наглости и неожиданности у меня отвисла челюсть.

— Пойми меня, без тебя я вообще никто. Меня не волнует, каким целям ты служишь, я могу поклясться тебе в верности, и гарантия того, что я не пойду против тебя — моя жизнь, которая лежит во власти твоей силы воли.

— Пёс с тобой, иди, — ответил я.

Я вышел из открытых врат в пустую, не имеющую окраса межреальность и ощутил колебания высших энергий в шлеме. Магия Шахриэля возвращала меня в Эрту…

Я вновь материализовался на полу в башне Апиона.

— Я не удивился твоему исчезновению и ожидал, что ты скоро вернёшься, — сказал он.

— Я нашёл источник силы шлема — крепость в Межреальности, которая может стать нашим форпостом в борьбе с демонами. Но есть один неприятный сюрприз…

— Мать твою за ногу! Демон! — ужаснулся Апион. Как он…

— Это я его оживил, — ответил я, — Если он начнёт выкаблучиваться, я отправлю его в тартарары одной только силой воли.

— Я найду для тебя дополнительные источники Хаоса, милорд, — пообещал Хашух, — и ты станешь сильнее.

Не без помощи демона я прошёл через пару кругов Геенны, нарастив хаотическую мощь. Затем я прошёл через Коцит и стал одним из наследников Карерона. А дальше — всё как у твоего дяди Апиона: Путешествия по мирам, уничтожение демонов и богов, поглощение их душ, а в Маргардте, где мы приняли решение осесть, я нашёл себе прихожан, — на этой фразе Арастиор закончил свой рассказ.

Туча сгустилась в центре зала, а её озарила молния. Когда та рассеялась, я заметил, что там стоит дядя Апион, а рядом с ним — облачённый в зелёные одеяния мага раччи, представитель той же расы, что и Лиддана: четыре руки, яйцеобразная голова, огромные глазища. По белой статуе Лидданы было неизвестно, какого цвета кожа у раччи. Теперь стало ясно, что фиолетового. А может, это была лишь одна из подрас этих существ, а остальные могут быть зелёными, оранжевыми, голубыми или даже серыми.

— Меня з-зовут Гуннад. И я — п-последний из раччи. — Маг немного заикался. Ещё бы, не всякому дано пережить гибель собственной расы без последствий. — Я пережил великий п-потоп Турских островов и смог прожить дольше б-благодаря сильной магии. А госп-подь наш Апион, познакомившись со мной, сделал меня ещё с-сильнее.

— Пора призвать остальных, — сообщил Арастиор. — Призывай своих, Апион, а я — моих верховного жреца и храмовника.

Апион приложил пальцы к вискам и замолчал. Похоже, он к кому-то мысленно взывал. Арастиор поступил точно так же. Через некоторое время они отпустили виски. Думаю, кто-то им ответил. А ещё через несколько мгновений перед ними появились члены нашего совета: Дазхар, тут же прикуривший сигару от пальца, отец Гирдэк со снятым капюшоном, а со стороны Арастиора — пожилой усатый и бородатый мужчина в чёрном мундире с ромбом в области сердца, а вместе с ним — здоровенный орк, носящий красную рясу, на которой были вышиты языки оранжевого и синего пламени.

— Это Сардэк, — произнёс Арастиор, показывая своим людям на меня, — племенник Апиона и сын покойного Фатагна. А это — генерал Арктур Коринфос, — Арастиор показал на человека, — верховный храмовник моего царства, а тот орк — отец Ирвэн, архимаг моей страны и мой верховный жрец.

Я вгляделся в лицо «отца» Ирвэна: в нём ощущалась великая сила. Я не сомневался, что он великий маг, но на ряса на нём смотрелась как на корове седло. Тип с таким лицом мог быть главарём бандитов, харизматичным злым гением, военачальником или правителем. Но даже ведущий несколько аморальный образ жизни Дазхар был куда больше похож на священнослужителя, чем жрец Арастиора.

— Очень приятно, — поклонился я священнослужителю и храмовнику Арастиора.

— Рад знакомству, — сухо произнёс Арктур Коринфос, пожимая мне руку.

— Будь верен нашему альянсу, парень! — быстро произнёс Ирвэн, совершая энергичное рукопожатие.

— Прошу садиться, — сказал Апион.

Я, два бога и их служители присели.

— Приступим, — продолжим мой дядя. — Повестка дня — дальнейшая стратегия в отношениях с богами и властителями Бездны, чья главная цель — сохранение баланса между Абсолютом и Хаосом.

— А зачем нам держать баланс с Хаосом? — задал вопрос Дазхар. — Не проще ли уничтожить всех его носителей?!

— Вопрос интересный, — ответил Арастиор. — Но не догадываешься ли ты, отец Дазхар, во что превратится мир, если равновесие сместится в сторону Абсолюта.

— В рай? — предположил маг.

— В страшнейшую диктатуру, рядом с которой раем покажется любое нашествие демонов, — очень серьёзно ответил Арастиор. — Хаос — начало, задающее движение Универсуму. Абсолют пассивен и статичен. Нераздельная власть Абсолюта оборачивается пассивностью и застоем. А застой оборачивается деградацией, поскольку, если нет движения вперёд, так и есть движение назад. Засилье Абсолюта подобно родительской гиперопеке, в результате которой можно вырасти либо инфантильной личностью, либо невротиком. И это в то же время, как родители желают своим детям только добра.