Баланс черного (СИ) - Владимирова Анна

То ли Райана окружали только самые крутые профи, то ли Марио просто удалось угадать мои предпочтения, но я не знала, что из предложенного выбрать. Наряды были лаконичные, но в каждом читалась та самая изюминка, которую я непременно искала во всем, что меня окружало.

— Да, было дело… Тяжелое было время, — мягко улыбнулся он, деликатно ожидая около окна.

— А сейчас чем занимаетесь?

— Консультирую по стилю.

— Поразительные метаморфозы, — улыбнулась я.

— Да, главное — вовремя признаться себе, чего больше хочешь в жизни, — заметил он, — пока голова не успела полностью поседеть…

Я улыбнулась шире. С Марио было очень легко и приятно проводить время.

— Будете кофе? Если не сильно спешите…

Мы расположились на террасе. Я снова утонула в хозяйском халате и подушках дивана.

Марио подсказал, что Райану нравятся платья с открытой спиной, поэтому я выбрала облегающее черное платье в пол из слегка мерцающей ткани. К ним шли лодочки в тон и затейливые украшения.

— Я следил за вашим творчеством, — серьезно посмотрел на меня мой собеседник. — Знаю, что говорили вам это сотню раз, но ваши работы очень близки большинству людей. Вы никому не стремитесь ничего доказать, понравиться — и это притягивает. — Он помолчал немного, сделав глоток из чашки. — И репутации Райана это только на пользу. Не переживайте…

Я пытливо прищурилась на Марио, хотя уже догадывалась, о чем он. Его связи наверняка позволяли быть в курсе последних светских сплетен, а Лайла Бри разнесла обо мне вести уже, кажется, по всей империи!

— Вы думаете, такая асоциальная стерва, как я, будет переживать? — усмехнулась холодно.

— Нет, вы не такая, — покачал он головой, ничуть не смутившись. — Райан бы такую не выбрал… И вы переживаете — я уверен. Я вообще испытываю желание постоять пару минут перед вами на коленях…

Я рассмеялась.

— …Я не шучу и ничуть не кривлю душой… — продолжал Марио, — Райан мне очень дорог, и я был удивлен услышать его сегодня… живого. Не в том, смысле, что живого физически! А… живого. Не помню, был ли он вообще таким когда-то!

Оставалось лишь благодарно улыбнуться. На такие слова ответить нечего… Они — как тот портрет, что подарил Марио Эрик. Их вспоминаешь и чувствуешь прилив сил и уверенности.

Я машинально вытащила так кстати зажужжавший смарт, и улыбка сама медленно сплозла с лица. Это было сообщение от Эрика:

«Давай увидимся. Скучаю».

Глава 16

Я не помнила, чтобы так нервничала когда-либо перед выходом в свет. Хотя это был всего второй по счету. Но все изменилось. В первый раз я просто участвовала в фарсе, несла наказание, назначенное Райаном… А теперь все было по-настоящему.

— Эй… — тихо окликнул он меня. Флайер уже снижался над посадочной площадкой парка «Роуз Вэллей», где должна была пройти свадебная церемония. Я задумчиво смотрела вниз, теребя тонкую сережку. — …Что с тобой?

Обернулась к нему.

— По-настоящему теперь…

Он улыбнулся:

— По-настоящему, — кивнул и сощурился. Мне казалось, в этот момент он видел меня насквозь. — Ты из-за этого так нервничаешь?

— Марио сказал, я уже наделала шума в светских кругах…

— Подожди… ты сомневаешься в своей идее?

Я кинула на него встревоженный взгляд. Сомневалась ли я? Похоже на то. Чхать на общественное мнение, сидя в своей крепости «Лотос Айвери» в окружении мониторов — проще простого. А выглядеть равнодушной и надменной сейчас, перед камерами, зная, что ставишь репутацию своего мужчины под удар…

— Я сомневаюсь, Райан… Не хочу, чтобы тебя снова полоскали в прессе…

— Так, стоп, — нахмурился он, подаваясь ко мне. — Это все ерунда, Раффи, — он взял мою ладонь и притянул к себе, — ты не должна бояться прессы и светских сплетников, мне до них нет никакого дела… — его ладонь легла мне на шею, притягивая еще ближе. — Это они меня боятся. Одно мое слово — и любая новостная лента будет стерта, а если нужно — вместе с новостным агентством, — он немного помолчал, всматриваясь в мои глаза. — Я горжусь тем, что ты — моя женщина, что ты делаешь то, во что веришь, и никого не боишься… И мне приятно, что ты переживаешь, но прошу тебя — забудь о своих сомнениях и делай то, что считаешь нужным.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Не то, чтобы он меня сильно успокоил, скорее, наоборот: в свете его признания я получалась даже не за каменной, а за огнеупорной непробиваемой ультрапрочной стеной. Но попытка была гораздо ценнее. Он привык мыслить шире, отвечая за безопасность империи, а я беспокоилась о сплетнях и чужом мнении на свой счет… Несоизмеримо.

— Хорошо, — я старалась изо всех сил пройти его встроенный детектор лжи, мягко улыбаясь. — Спасибо…

Не прошла. Райан скользнул по мне взвешивающим взглядом и хищно улыбнулся:

— По тебе плачет одиночная камера, Раффи…

Я закатила глаза, капитулируя.

— …А еще ты нереально хороша… — он потянул меня к выходу из флайера.

Парк уже погрузился в томное предвкушение ночи, наполняя воздух вечерним пряным благоуханием. Площадка была закрыта для прессы, но свора папарацци уже виднелась на выходе у потрясающей красоты арки, поэтому пришлось унять скачущее в горле сердце и постараться отвлечься:

— Рассказывай, — выдохнула я, когда мы ступили на дорожку.

— Что? — повернулся он ко мне.

— Про тебя и Леану… Мне надо отвлечься…

Райан удивленно хмыкнул и устремил взгляд вдаль:

— Мы встречались с ней около года, до скандала вокруг корпорации Роберта…

— Помню…

— А потом она сбежала, спасая последнего киборга от уничтожения…

— Ничерта себе… — выдохнула я.

— Я искал ее четыре года.

— Так была нужна?

— Так хотел спросить, почему не попрощалась… — я знала, что в этот период «желтая пресса» ликовала, смакуя факт того, что Райана бросила невеста чуть ли не на кануне свадьбы. — Но я был сам виноват.

— Да? — удивленно посмотрела на него.

— Да… Тогда я расценивал женщин, как… красивые и дорогие наручные часы. Не считал, что нужно считаться с их мнением, был уверен, что они должны лишь украшать и говорить о статусе.

— Интересно… — я уже видела, как в нашу сторону устремились объективы камер. Мою собственную мне должны были принести чуть позже, когда мы пройдем процедуру «досмотра» журналистами.

— Леа доказала мне, что я чертовски ошибался. Но уже когда я ее нашел… Пришлось заплатить за свои убеждения… Но, Раффи… — он остановился, притянул меня к себе и заглянул в глаза. — От меня лучше не сбегать с киборгом.

Отреагировать более интеллектуально, кроме как удивленно приоткрыть рот, я не успела. До нас уже долетели требовательные вопросы журналистов, и Райан бесстрашно вступил со мной в их толпу.

— Мистер Вайс, скажите, генеральное голосование за судьбу Озона назначено на послезавтра, есть основания для опасений, что город ждут новые беспорядки? Или, не дай бог, теракты?

— Опасения есть всегда, но мы вас подвели единожды и не собираемся делать этого снова, — ответил Райан так, что я сразу уверовала: он действительно никого из них не боится.

— Как настроен президент?

— Вам лучше спросить у него, — дипломатично заметил мой спутник, — но мы надеемся, что прежние ценности останутся для всех нас неизменными.

— Сторонники оппозиции очень убедительно заявляют, что эти ценности приводят к социальным напряжениям…

— Любые данные можно представить в удобном для себя свете, — жестко парировал Райан, — не стоит верить всему на слово. Легко никогда не будет, но президент Дэвис — один из немногих, кто смотрит в будущее наше и наших детей и стремится оставить им процветающую безопасную империю. Гнаться за быстрой прибылью, разрушая мирные договоренности — путь в никуда.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Я мысленно рукоплескала. Настроение у Райана было отличным, журналисты пользовались этим каждую секунду.

— Мистер Вайс, а как у вас дела?

— У меня все хорошо, спасибо, — Райан даже улыбнулся, притягивая меня ближе, от чего люди вокруг обалдели еще больше. Все понимали, что больше положенного он все равно не скажет, но в их горящих глазах читалась такая скорость работы мысли по определению дозволенного, что я чуть не рассмеялась.