Баланс черного (СИ) - Владимирова Анна

— У вас с Рафаэль все серьезно?

Я улыбнулась шире: «перелет». Коллеги «выскочки» взвыли мысленно в один голос.

— Все хорошо и серьезно, — благосклонно улыбнулся Райан, но на этом вопросы были закончены.

Как только мы добрались до поляны, на которой все готовилось к церемонии, я заполучила камеру и умчалась пользоваться режимным временем. Никогда не фотографировала свадебную церемонию и не ожидала, что мне понравится. Миа с Чианом были красивой парой, искренне влюбленной друг в друга. Я обещала Миа сделать несколько кадров, но их уже были десятки. Прикосновения, ее слезы радости, поцелуи, улыбки… Особенно улыбки. Эти двое улыбались своему счастью так, как никто другой. Хорошо, я стояла далеко от Райана, потому что был момент, когда пришлось прятать мокрые глаза за корпусом камеры. Никогда раньше не была настолько чувствительной…

Уже на обратном пути я решилась спросить про Эрика.

— Он просил увидеться меня с ним завтра…

Я полулежала в руках Райана и не видела его лица.

— Не потерпишь?

— Он очень просил… Я… боюсь за него.

Райан замолчал на некоторое время, но я знала — не откажет.

— Хорошо… Только будь осторожна. Где вы встречаетесь?

— У него дома…

— Хорошо…

— Спасибо…

Едва мы вернулись, Райан обосновался в кабинете и ушел с головой в работу. Меня же лихорадило всю ночь в предвкушении. Отсутствие возможности сесть за «горячий» материал выматывало. Когда я разбила две чашки кофе разом, Райан махнул рукой и отпустил меня домой. Утром позвонил, удостовериться, что я в порядке.

— Ты просила использовать видео-звонок, — усмехнулся он, все еще вглядываясь в экран своего монитора.

— Я ценю, что ты нашел время… хоть и с трудом, — мои глаза также продолжали придирчиво оценивать баланс белого на очередном кадре. — Райан, — оставшись довольной, я перевела взгляд на мужчину, — ты как?

— Сложный вопрос… — усмехнулся он. — Раффи… будь осторожна.

Мы замолчали на несколько ударов сердца, глядя друга на друга.

— Я недолго, — заверила его. — И сразу домой… к тебе.

— Хорошо, — кивнул он устало. — Буду поздно. До вечера…

— До вечера.

Когда экран смарта погас, я прикрыла глаза: как же хотелось, чтобы это все уже закончилось. Его бессонные ночи, тревога во взгляде, напряжение… А закончится ли это когда-нибудь? Жизнь Райана насквозь пронизана его обязанностями. Они — его суть, смысл жизни…

Меня никогда раньше не заботило место в жизни мужчины, и как это выглядит у нормальных людей. Я всегда лишь наблюдала за жизнью, собирая ее самые яркие кадры… А тут вдруг оказалась с ней лицом к лицу. И, несмотря ни на что, опыта мне не хватало.

«Раффи, я жду… Сидишь за обработкой?»

Я грустно улыбнулась: как же хорошо Эрик все-таки меня знал! И как же я соскучилась…

Отбросив меланхолию, я весело подскочила и кинулась собираться на обед к другу.

Эрик не вышел меня встречать на площадку, как обычно. Скорее всего, из-за телохранителей Райана. К счастью, последние остались за дверью.

— Привет, — улыбнулся он, устремив на меня привычный пронзительный взгляд.

— Привет…

Я застыла, всматриваясь в его лицо. Казалось, что все осталось по-прежнему. Те же родные глаза, в которых навсегда поселилась необъяснимая грусть и понимание. То же желанное тепло, к которому можно было всегда обратиться. Только непривычный холодок теперь сквозил между нами. Неужели мой выбор так все изменил? Ведь мне казалось, мы никогда не рассматривали друг друга, как мужчину и женщину… Не знаю, почему. Для меня мы всегда были братом и сестрой, которые друг за друга перегрызут глотки. Так что же изменилось? И стоило ли это выяснять?

Легкости и непринужденности больше не было. Только какая-то неловкость и настороженность.

— Раф, я все тот же… — выдохнул Эрик, и меня словно ошпарило его ложью. Что-то было не так настолько, что ему даже пришлось об этом сказать вслух. Но я совладала с собой. Наверное, я просто нервничаю…

— Я — нет.

— Знаю… — кивнул он. — Проходи.

Впервые не хотелось есть. Хотя обед у друга вышел как всегда очень соблазнительным, меня начинало тошнить… Эрик рассказывал про организацию его очередной выставки осенью, хотя никогда раньше не вдавался в такие подробности. В свою очередь я рассказала ему о встрече с Марио, о том, как его бывший организатор ценит его подарок и вообще знакомство с ним. Эрик грустно улыбнулся, блуждая задумчивым взглядом по рисункам на скатерти стола, потом вдруг поднял на меня глаза:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— У меня тоже для тебя есть подарок…

Сердце пропустило удар и забилось с удвоенной силой, когда он повел меня в гостиную. Оглядевшись, я заметила, что он зачем-то поменял обстановку, и теперь выход на террасу был свободней. А там полубоком стоял мольберт…

…с моим портретом.

Эрик нарисовал меня спящую в подушках на его диване утром, когда я ввалилась к нему, спасаясь бегством от Райана. Я была очень красива, только… не похожа на себя во всем! На картине была изображена шикарная женщина после ночи любви с мужчиной, а не разморенная солнечными лучами я после ночного бегства из Клио. Припухшие губы, персиковый румянец, красноречиво оголенные ключицы, продолжение которых живо дорисовывалось в воображении…

И тут вдруг мне на талию легли горячие руки и неожиданно настойчиво дернули назад. Я опешила, боясь пошевелиться, шокированная происходящим. В груди словно лопнуло что-то, обездвиживая. Все что могла — раскрыть широко глаза, застывая в этом нереальном мгновении, за пределами которого, казалось, все еще можно было дотянуться до ушедшей минуты. Там мы с Эриком еще были близкими друзьями…

Но время шло. Его руки настойчиво двинулись мне под футболку, губы скользнули по шее… Я резко вздохнула и качнулась в сторону, выдираясь из его рук, казалось, с мясом.

И, не оборачиваясь, рванулась прочь. По взгляду хлестали знакомые и родные детали его теперь чужой квартиры: мое кресло и клетчатый плед, под которым еще недавно мы спасали меня от истерики, мой компьютер и кресло… коридор… дверь… Вот и все.

Вылетев пулей на площадку, я бегом рванула к флайеру. Безумно хотелось позвонить Райану, все рассказать и спрятаться у него в руках, но я понимала, что кончится это плохо. Отвернувшись от окна, я пялилась на руки…

Вот и все… все…

Влетев в квартиру Райана, я кинулась в душ… Хотелось вымыться, стереть с кожи прикосновения Эрика и следы последних нескольких часов. Тело отказывалось выпрямляться, и я по стеночке добрела до спальни и рухнула в кровать. Меня трясло, как в лихорадке, и я все никак не могла согреться… Совершенно не помнила, как провалилась в тяжелый сон.

Проснулась от легких ласкающих прикосновений вдоль позвоночника и его глубокого усталого вдоха:

— Прости… соскучился… — еле слышно прошептал Райан, а я прижалась к нему всем телом, обвивая ногами.

— И я… — заскользила ладонями по его животу, натыкаясь на резинку домашних штанов.

— Надо работать… — виновато выдохнул он, тем не менее не спеша меня выпускать из рук.

Я уперлась лбом в его грудь:

— Райан… — тяжело сглотнула. — Я беспокоюсь за тебя… ты не спишь уже которые сутки.

— Все хорошо, малыш… Сегодня голосование, надо продержаться… спи… — он коротко поцеловал меня и тяжело поднялся.

— Я не усну уже… — подскочила следом. — Может, кофе?

Не могла сейчас оставаться без него.

— Раффи… — начал Райан мягко, но меня вдруг снова затрясло.

— Пожалуйста, Райан…

По щекам покатились слезы, горло сдавило спазмом. Ему понадобилось меньше секунды, чтобы среагировать. Райан подхватил меня на руки и понес в светлый кабинет. Усадив на стол, пристально посмотрел в глаза:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Что случилось? — потребовал сурово, от чего я обхватила себя руками. Одеться мне никто и не подумал дать, и если его это не смущало, то я себя чувствовала совершенно беззащитной в одном белье.

— Не надо так… — прошептала я, дрожа.

Он выдохнул, опуская плечи, его взгляд дрогнул.