Путь судьбы - Уолтер Уильямс

– По-моему, боевого духа у него даже немного больше, чем нужно, – прошептала в ответ Джейна.

Лубакка был достаточно осмотрительным, чтобы не высказываться вслух – его дроид-переводчик перевел сказанное с полной громкостью – и Лубакка лишь едва слышно зарычал, выражая согласие.

– Наша промышленность поможет нам выиграть войну! – объявил Кре’фэй, – Наши заводы выпускают больше истребителей, больше кораблей, больше оружия чем когда-либо! Наши училища выпускают больше пилотов, техников и других специалистов! В течение нескольких месяцев мы восполним те огромные потери, которые мы понесли с начала войны!

Джейна подумала об Энакине и Чубакке, об Энни Кэпстен и других своих товарищах, о миллионах жителей Сернпидаля и Итора. И каждый из этих погибших был уникальным разумным существом. Их потерю невозможно будет восполнить…

– Да, путешествие на Ботавуи изменило адмирала, – снова шепотом заметил Кип, – Раньше он был гораздо менее прыгучим.

– Ботаны объявили ар’край и сняли с себя всю моральную ответственность, – сказала Джейна, – Полагаю, это сильно воодушевило адмирала.

– Мы будем бить йуужань-вонгов! – воскликнул Кре’фэй, – Мы будем бить их каждый день! Мы будем бить их, пока они не пожалеют о том, что они йуужань-вонги!

Аудитория разразилась аплодисментами. Джейна и другие джедаи молчали.

После окончания воодушевляющей речи Кре’фэя, Джейну остановил на выходе один из адъютантов адмирала.

– Майор Соло? – обратился он, – Адмирал желает поговорить с вами.

Кре’фэй встретил Джейну в командирской каюте, в которой во время его визита на «Старсайдер» устроили для адмирала импровизированный офис. Похоже, ботан и сам был в восторге от собственной речи и все еще взволнованно подпрыгивал. В помещении сильно пахло возбужденным ботаном.

– Я видел вас в аудитории, и подумал, не поболтать ли мне с вами.

– Очень хорошо, сэр… – действительно хорошо, что у нее не пропал дар речи от смущения – майорам болтать с адмиралами приходится не слишком часто.

Лицо Кре’фэя, обрамленное бакенбардами, сияло от восторга.

– Вам понравилась моя речь?

Джейна для разнообразия решила сказать правду:

– Я думаю, это самая сильная речь, которую мне доводилось слышать во время этой войны, сэр.

«По крайней мере, это действительно правда…»

Кре’фэй еще больше обрадовался:

– Я думаю, что услышать такое от дочери Лейи Органы – это особенный комплимент!

– У моей матери в последнее время было не слишком много возможностей произносить речи, сэр, – ответила Джейна.

– К сожалению, это так, – Кре’фэй на несколько мгновений замолчал, его мохнатая лапа постукивал по столу.

– Я думаю, – сказал он, – что надо дать вам отпуск, чтобы вы могли встретиться с братом.

– Сэр? – Джейна опять едва не потеряла дар речи, на этот раз от радости. Она сможет увидеть Джейсена! Обнять его! Снова почувствовать в Силе!

– Полковник Дарклайтер сказал, что вы уже много месяцев сражаетесь с врагом без отдыха. Вы давно заслужили отпуск, но война не давала возможности для этого. Однако сейчас, после падения Корусканта, наступление противника остановилось, обе стороны сейчас восстанавливают потери и готовятся к новым боям. И я могу дать вам отпуск на Мон Каламари, на две недели…

Он поднял палец и указал на Джейну:

– Но у меня еще есть для вас специальное задание, понятно?

Джейна изо всех сил пыталась не вытаращить глаза на адмирала.

– Нет, сэр, простите… непонятно.

– Вы говорили, что вам нужно больше джедаев для отработки боевого слияния в Силе. Я хочу, чтобы вы поговорили с вашей матерью, с вашим дядей, и привели мне этих джедаев. Я хочу, чтобы джедаи служили на моих кораблях и использовали боевое слияние в бою, – Кре’фэй усмехнулся, – Что вы об этом думаете?

– Я сделаю все, что от меня зависит сэр, но… – ей очень не хотелось возражать, но долг командира эскадрильи требовал этого, -… моя эскадрилья была переформирована после Борлейас, и мы уже успели понести новые потери в миссии по спасению «Дальнего Грома». У меня двое пилотов только что из училища, а еще четверо новичков летают с нами только пару недель. У нас не хватает времени на обучение, эскадрилья не успела слетаться… Боюсь, я не могу сейчас отправиться в отпуск.

– Ваш заместитель может заняться эскадрильей во время вашего отпуска, – сказал Кре’фэй, – Он ведь тоже джедай, не так ли? Вуки?

– Да, сэр, но он со своей группой очень занят изучением систем-биотов «Обманщицы».

– Исследовательская группа может работать несколько часов в день и без него. Я хочу, чтобы вы на Мон Каламари нашли для меня еще джедаев, – Кре’фэй улыбнулся, – И постарайтесь все же немного отдохнуть. Вы работаете слишком много, как, впрочем, и все мы.

Он поднялся из-за стола, и Джейна поняла, что аудиенция окончена.

– Вы должны вылететь завтра, – сказал Кре’фэй.

– Да, сэр.

Скоро она увидит Джейсена!

На следующий день она вылетела на своем «крестокрыле» на Мон Каламари. Сверкавшие в лучах солнца Кашийика истребители эскадрильи «Солнца-Близнецы», вылетая на учения, покачали крыльями на прощание, перед тем, как скрыться из вида.

Джейна чувствовала, что совершает предательство, оставляя сейчас эскадрилью. Новичкам нужно было еще долго учиться, чтобы получить шанс выжить в бою с йуужань-вонгами, и Джейны не будет здесь, чтобы проследить за их обучением. Что если кто-то из них погибнет именно потому, что Джейна не уделила достаточного внимания его обучению? Что если вся эскадрилья попадет в беду из-за того, что Джейна могла бы сделать, но не сделала?

Джейна не сомневалась, что Луви будет хорошо исполнять обязанности командира эскадрильи. Но это эскадрилья не Луви, а ее. И за все, что случится с пилотами несет ответственность именно она.

Джейна вздохнула и начала рассчитывать первый из многочисленных гиперпрыжков, который необходимо будет сделать, чтобы обойти опасное пространство, оккупированное йуужань-вонгами между Кашийиком и Мон Каламари.

Она подумала о том, что снова увидит Джейсена и все ее сомнения исчезли.

– Добро пожаловать, сенатор, – Ландо с широкой улыбкой пожал руку Борасу и проводил его к креслу, – Я хотел бы выразить восхищение быстротой, с которой было принято решение об ассигнованиях на покупку дроидов YVH.

– Неожиданно много моих коллег поддержали это решение, – сказал Борас, – Даже странно, я бы сказал.

– Сегодня, – сказал Ландо, – тот, кто владеет тоннами продовольствия, будет иметь много друзей.

– Вы раздали беженцам уже довольно много. За последние несколько дней цены на товары первой необходимости сильно упали.

– Но это хорошая новость, сенатор! – сказал Ландо.

– Несомненно… – Борас нахмурился. Ландо и Каррд так наполнили рынок, что незаконные операции Бораса на черном рынке уже едва приносили прибыль.

«Мошенники никогда не процветают», подумал Ландо.

– Я хотел бы обсудить с вами кое-что, – сказал Ландо, усаживаясь напротив сенатора.

– Надеюсь, вы не собираетесь снова предлагать мне товары для беженцев?

Ландо сложил пальцы, пытаясь игнорировать сильный мятный запах сенаторского одеколона, от которого хотелось чихать.

– Нет, я хотел бы поговорить о выборах главы государства.

– Как вы знаете, я поддерживаю Фиора Родана.

– Я надеюсь изменить вашу позицию.

– Это невозможно, – сказал Борас, – я связан обязательствами.

– Я очень сожалею. Потому что тогда эта запись может быть показана в новостях…

Ландо включил голографический проектор и Борас с все возрастающим раздражением смотрел запись своей первой встречи с Ландо.

– Вы не сможете показать это! – прошипел он наконец, – если я виновен в получении взятки – а я не виновен – то вы виновны в том, что взятку предлагали! Выпустив эту запись, вы наденете петлю себе на шею!

– А я и не собирался давать вам взятку! – сказал Ландо, изобразив возмущение, – Я вообще никого никогда в жизни не подкупал!

– Так зачем все это?! – прорычал Борас.

– Я отдал вам продукты, чтобы вы бесплатно раздали их беженцам, – сказал Ландо, – это вполне ясно из записи. И так как вы не раздавали продукты, а продавали их… конечно, чего в этом незаконного?

Борас с ненавистью уставился на Ландо.

– А сейчас, – сказал Ландо со своей фирменной улыбкой, – давайте решим вопрос, кто у нас будет новым главой государства…

В следующие три необычно много сторонников Фиора Родана покинули его. Не только те, кто позволял подкупить себя, но и те, чьи делишки были раскрыты с помощью агентов Тэлона Каррда. Те, которые на военных кораблях бежали с Корусканта или требовали, чтобы корабли флота сопровождали их, пока другие подразделения, лишенные поддержки, продолжать оборонять столицу и погибали. Те, которые помогали преступникам избежать наказания, чтобы потом при их помощи спастись от йуужань-вонгов. Другие, наоборот, брали огромные взятки за то, чтобы вывезти с Корусканта лидеров организованной преступности. Один сенатор даже оставил на планете свою семью, предоставив транспорт корускантскому олигарху и гарему его любовниц.