Дар (СИ) - Анна Григорьевна Владимирова

он уходил потолками в непроглядную темноту. Вдоль стен молчаливо стояли стражники: полузмеи в доспехах и с оружием - длинными изогнутыми мечами. На их смуглых лицах плясали сотни язычков пламени от бесчисленных свечей.

Каллаас нервно перестукивал когтями по мраморной столешнице, подперев голову одной рукой. Перед ним лежал свиток с ответом от их гостей.

- Что это может быть? Они уже должны быть здесь...

Териастрисс, стоявший рядом, перебирал амулет на шее и задумчиво поглядывал в коридор.

- Они будут, Каллаас... И мы это уже изменить не можем, - отстранённо произнес он.

- Где Моссаад? - вдруг раздраженно вскинул голову принц, отрываясь от свитка. - Я же просил ее притащить девчонку сюда! Вечно у нее что-то свое в голове!

На лицо советника в мгновение набежала тень. Он выпрямился и в упор посмотрел на Каллааса.

- Я, пожалуй, пойду проверю, - резко произнес он, и не дожидаясь ответа, двинулся прочь из зала.

Девушка лежала на кровати также, как он ее и оставил. Его взгляд пробежался по хрупкому телу, тонким рукам, скользнул по лицу... Он нахмурился и покачал головой, когда вдруг она резко вздохнула и повернула голову. Ее лицо исказилось болью, рот приоткрылся, и с губ сорвался стон. Териасстрисс поспешил к ней приблизиться и положил ладонь ей на лоб. Она дернулась, но тут же вздохнула и задышала ровнее, черты лица расслабились...

- Ты ничего не вспомнишь, - нахмурившись, проговорил наг, и добавил с более, - этого не должно было случиться...

Девушка открыла глаза и уставилась в потолок.

- Шессариэль, - позвал Терриастрисс.

Она перевела глаза на него. Несколько мгновений равнодушно блуждала взглядом по его лицу, но вдруг нахмурилась и села.

- Где Кросстисс? - прошептала она пересохшими губами и с трудом сглотнула. - Он же был рядом...

Она растерянно провела взглядом по комнате. Наг, отошедший к столику у стены, вернулся с бокалом воды.

- Он скоро будет здесь, - сказал он, протягивая ей воду.

Дельфи жадно осушила бокал и посмотрела на нага.

- За мной должна была прийти девушка... - нахмурившись проговорила она и почему-то опустила взгляд на свои руки.

- Это не важно, - поспешил отвлечь ее советник, - тебя ждет брат Кросстисса.

Териасстрисс протянул ей руку.

- И Шесс, ничего не бойся, - сжал он руку девушки, - что бы ни случилось.

***

Дельфи взирала на загадочного нага, сжимавшего ей руку, и старалась припомнить, где она его видела. В голове было странно легко. Последнее, что она помнила, это, кажется, как писала Кросстиссу новое послание на руке. Но от навалившейся вновь темноты стало мутить. Она липла к коже и, казалось, даже заползала внутрь. Немногочисленные свечи в комнате ее только сгущали еще больше.

- Мне почему-то кажется, что я Вас знаю, - прошептала она, через силу выдавливая слова.

- Конечно, знаешь, - кивнул он, - Кросстисс разделил со мной свою тайну, и для меня это большая честь.

- Видимо, зря он не оставил это тайной, - разочаровано выдохнула Дельфи, ступая рядом с нагом. Он заложил ее руку за свой локоть. - Что теперь будет? Зачем он вам нужен?

Она не собиралась доверять тут никому. А непривычное ощущение легкости в сапоге, который обычно отяжелял кинжал, угнетало.

- Кросстисс слишком долго отсутствовал, - сказал советник, и, помолчав, добавил, - к сожалению. Над его царством нависла угроза. И сегодня нам придётся с ней встретиться.

Дельфи же чувствовала, что ей было плевать на это царство со всеми нагами вместе взятыми! Кросстисс не для этого покинул это место, чтобы теперь рисковать жизнью, решая его проблемы! Да и в конце концов они столько пережили, прошли такой путь друг к другу, чтобы так недолго побыть вместе?

Отгоняя отчаяние, сжимавшее сердце тисками, она непроизвольно сжала локоть советника, и тот поспешил ободряюще накрыть ее ладонь своей. Но у входа в зал наг отстранился от девушки и выдвинулся вперед первым, а Дельфи осталась позади, недоуменно заглядывая внутрь.

Сначала ей показалось, что откуда -то в зал проникает солнечный свет, но надежда на это быстро улетучилась. Освещенный большим количеством свечей, он тем не менее угнетал своим впечатлением еще больше, чем тусклый коридор. Дельфи дала глазам немного привыкнуть и шагнула вперед.

***

Тем временем терпение молодого принца подошло к концу. При приближении Териасстрисса, Каллаас вскочил с места и только было открыл рот, чтобы излить массу накопившихся возмущений советнику, но тут его взгляд упал на вход в зал. Он замер, выпрямившись, и уставился на золотоволосую эльфийку, настороженно озирающуюся у входа. Она тоже его заметила, и направилась прямиком к нему. Ярко-зеленые глаза смотрели на него настороженно и недоверчиво. Каллаас ухмыльнулся:

- Кажется, я понимаю Кросстисса, - тихо произнес он советнику, - она очень хороша...

Териастрисс снисходительно кивнул. Дельфи остановилась напротив, переводя глаза с одного нага на другого. Наконец советник, выдержав приличествующую паузу, выскользнул вперед и поклонился ей.

- Разреши представить тебе моего господина и брата Кросстисса, Каллааса.

Дельфи перевела глаза на принца и, скрестив руки на груди, вскинула гордо подбородок.

- Так это ты, принц, обладаешь отнюдь не королевскими манерами, - дрожащим от гнева голосом произнесла она, - зачем ты приказал притащить меня сюда?!

Она понимала, что вряд ли сейчас выдерживает все статьи придворного этикета, но манеры интересовали ее в последнюю очередь. Она задумала другое...

Каллаас расплылся в улыбке и двинулся к Дельфи.

- Ты прекрасна, когда злишься, - проговорил он, приближаясь к ней.

- О, видел бы ты, как я еще и ножом орудую! Тебе бы понравилось! - огрызнулась девушка.

Каллаас расхохотался.

- Дикая штучка, - наконец сказал он, остановившись на расстоянии вытянутой руки от нее, - я начинаю завидовать брату.

Дельфи хмуро уставилась на принца. Он был совсем не похож чертами лица на Кросстисса. И даже чешуя Каллааса была серо-зеленой, а узоры на груди отливали синим. И он явно предпочитал золото остальным металлам. Золотые браслеты, кольца и серьги были далеко не исчерпывающими украшениями юного принца.

- Тебе не справиться с ним, - окинув взглядом все это великолепие, с вызовом воскликнула Дельфи, - на что ты рассчитываешь?!

Каллаас ухмыльнулся.

- С чего ты взяла, что справляться с ним буду я?

Дельфи выпрямилась и выдохнула. Отказать себе в удовольствии залепить отрезвляющую пощечину этому зарвавшемуся принцу оказалось очень тяжело. Ее начинало мелко трясти от напряжения.

- Он не появится, - наконец