Благословение небожителей. Том 3 - Мосян Тунсю

воздух, а потом ударило о землю, всё завертелось, заплясало вокруг. Когда Се Лянь ощутил твёрдую почву под ногами, тело ещё плохо слушалось. Он завалился на бок, но чьи-то руки успели его подхватить. Едва принц открыл глаза, как услышал мрачный голос Хуа Чэна:

– Гэгэ, я жду объяснений…

Се Лянь ухватился за его плечо и выпрямился. Хотел было что-то сказать, но заметил, что кое-кого не хватает, и спросил удивлённо:

– А где Повелитель Земли?

– Не знаю, – ответил Хуа Чэн.

– Как не знаешь?

Принц огляделся и увидел в земле вмятину в форме человеческого тела, из которой как раз показался Мин И.

Се Лянь растерянно замолчал, и после недолгой паузы из канала духовной связи донёсся голос Ши Цинсюаня:

– Ого!

– Что, тварь явилась? – У Се Ляня от волнения сжалось сердце.

С помощью многочисленных драгоценностей Повелителя Ветра он установил очень мощную защиту – как бы ни был силён Истинный Пустозвон, на разрушение барьера у него должно было уйти порядочно времени.

– Нет-нет, ваше высочество, щит прекрасный! – заверил Ши Цинсюань. – Надёжный, как гора Тайшань! Я тут в полной безопасности! Уверен, тварь и за трое суток его не пробьёт! Вот только… ну и место вы выбрали.

– Какое? – удивился Се Лянь. – Вы здесь уже бывали?

– Разумеется! Это же башня Пролитого Вина! Я здесь вознёсся.

Се Лянь замер, обдумывая услышанное.

Судя по звукам, Ши Цинсюань ещё раз обошёл комнату по кругу.

– Ошибки быть не может, – подтвердил он. – Я сюда каждые десять лет возвращаюсь.

Теперь-то ясно, как Истинный Пустозвон догадался о подмене: Повелителю Ветра не было нужды смотреть по сторонам, чтобы опознать хорошо знакомую ему местность.

Мин И наконец выбрался из ямы, присел на корточки и принялся чертить «Путешествие на тысячу ли». Но, проведя всего несколько линий, он вдруг ударил кулаком по земле и испортил незаконченный рисунок. Хуа Чэн помрачнел, а Се Лянь спросил в недоумении:

– Повелитель Земли, что случилось?

Мин И поднялся на ноги.

– С заклинанием ничего не получится. Придётся идти пешком.

– Почему?

– Потому что минуту назад кто-то разрушил все точки для перемещения возле башни Пролитого Вина и в её окрестностях.

Выходит, Пустозвон сам перенёс Ши Цинсюаня в те края с помощью заклинания, а когда небожитель спрятался в павильоне, смекнул, в чём дело, и уничтожил подходы к башне, чтобы отсрочить прибытие помощи. Всё равно что засы́пать камнями горную тропу, ведущую к вершине.

– Если мы не можем переместиться туда, сколько займёт путь? – спросил Се Лянь.

Мин И уже развернулся и зашагал прочь.

– Около часа! – через плечо бросил он.

Се Лянь передал по каналу духовной связи:

– Повелитель Ветра, мы направляемся в вашу сторону, будем через час. Дождитесь нас! Если тварь вздумает ломиться в дверь, ни в коем случае не открывайте.

– Конечно-конечно! – ответил Ши Цинсюань. – Этого вы могли и не говорить: я же не трёхлетний ребёнок, чтоб впускать кого попало! Только будьте добры… постарайтесь поскорее, ладно?

К счастью, городок Богучжэнь и башня Пролитого Вина находились не так далеко друг от друга – не мешкая, Се Лянь и его спутники отправились в дорогу.

На ходу принц проверил, сколько духовных сил у него в запасе, и обнаружил, что очень много ушло на «Обмен душами»; от того, чем поделился накануне князь демонов, осталась только половина.

Это не укрылось от взгляда Хуа Чэна.

– Гэгэ, дать тебе ещё? – спросил он.

– Не надо, – замотал головой принц. – Ты и без того очень щедр! Спасибо.

– Не стоит благодарности. Я же говорил: дам, сколько пожелаешь. – Помедлив немного, он добавил с шутливой усмешкой: – Вернёшь долг с процентами.

Се Лянь закашлялся и подумал: «Сомневаюсь, что я смогу хоть что-то вернуть…» – но вслух невозмутимо сказал:

– Да, конечно.

Ситуация не терпела промедления, к тому же путники были не простыми людьми, так что до башни Пролитого Вина они добрались даже быстрее, чем за обещанный час. Се Лянь сразу узнал место: землю покрывали сломанные ветки и пучки травы – последствия его неумелого обращения со строптивым артефактом. Ему стало стыдно.

– Ваше высочество, вы помните, какой именно павильон накрыли защитным полем? – спросил Мин И.

Се Лянь как раз осматривался в поисках нужного.

– Конечно помню! – Лицо его просветлело, он поднял руку и указал: – Вон тот, невысокий.

Втроём они поспешили к зданию, и чем ближе подходили, тем спокойнее становилось на душе у Се Ляня: впереди будто забрезжил луч надежды. Но когда они повернули за угол, зрачки принца резко сузились: распахнутые двери павильона со скрипом покачивались на холодном ночном ветру.

Глава 112

Коли привечаешь демона, не покидай защитного круга

– Где он?! – спросил Се Лянь.

Они ворвались в павильон; в комнате никого не было, драгоценности лежали в том же порядке, что оставил их принц, но после того, как открылись двери, артефакты потеряли защитную силу. Се Лянь крикнул в канале духовной связи:

– Повелитель Ветра! Вы где?!

Добираясь сюда, они очень торопились: было не до разговоров, да и Ши Цинсюань слишком разволновался – принц посоветовал ему успокоиться, помедитировать, отбросить дурные мысли и не болтать глупости, не накручивать себя. Повелитель Ветра согласился; он подавал голос всё реже, так Се Лянь и не заметил, когда тот замолк, и никто не заподозрил неладное.

Теперь Ши Цинсюань не откликался, и сердце принца сжалось от дурного предчувствия: либо Повелитель Ветра нарочно не отвечает, либо он уже без сознания.

Се Лянь использовал десять бесценных сокровищ Повелителя Ветра, чтобы укрепить защитное поле; ни одна тварь не могла проникнуть в здание: как и сказал Ши Цинсюань, на разрушение барьера у неё бы ушло не меньше трёх дней. Не было и следов борьбы – двери и окна остались целыми, – ни подкопа, ни лестницы…

Се Лянь вернулся к входу, поднял с пола замок долголетия, тщательно осмотрел его и подытожил:

– Он сам открыл дверь.

Но зачем Ши Цинсюаню поступать так безрассудно, когда помощь уже в пути? Принц не знал, что и думать.

– Повелитель Ветра сказал, что не впустит никого, кроме нас… Если только…

– Возможно, он думал, что за дверью мы, – закончил Мин И.

Се Лянь сразу представил мрачную картину: вот к павильону подходят трое, останавливаются у порога и стучат. Ши Цинсюань вне себя от радости бросается к ним, но нелюди окружают его, на их лицах расплываются жуткие ухмылки. Золотой замок выскальзывает из рук небожителя и остаётся валяться на земле…

Принц изо всех сил замотал головой, отгоняя наваждение.

– Не может быть. Никогда не слышал, чтобы Истинный Пустозвон менял облик и притворялся кем-то другим.

– Вероятно, у него были сообщники, – предположил Мин И.

– Сегодня случилось столько всего… Мы и сами не знали заранее, что поставим здесь защиту, – он не мог это предвидеть и заранее заручиться сторонней помощью. К тому же мы договорились с Повелителем Ветра, что предупредим его по каналу духовной связи, когда будем подходить. Чтобы понять, кто за дверью, друг или враг, достаточно просто