Самый быстрый - Сергей Анатольевич Савинов

фото Стрижевского с семьей, где его дочь держала в руке пирамидку из орихалка, гневу Росянки не было предела. И она пронесла эту ненависть через все те годы, которые они с Сиреной скрывались за пределами Российской империи — сначала в Южной Америке, потом в Китае.

И лишь через пять лет, когда девушки все же рискнули вернуться, Эльмира осознала, что огня внутри больше нет… Остался только лед. И, возможно, он даже больше подходил под ее новое имя, которое она взяла себе в чужих краях. Ящерица, холодная и в то же время смертельно опасная.

Она же, двадцать лет назад

Они приехали с Сиреной в Торжок, вышли на Стрижевского и, якобы случайно встретившись в одном из развлекательных центров, попытались выкупить пирамидку из орихалка. Ту самую, потерянную Эльмирой в Новосибирске, последний из пяти элементов, необходимых для сборки полного артефакта. Артефакта, что должен был перевернуть привычный мир — людей превращать в игигов, а тех, кто уже обладал искрой, усиливать до предела. Если, конечно, он есть.

И от мечты их отделял разорившийся аристократ из Торжка, ставший для Эльмиры живым символом потерь. Дважды! Сначала из-за него ушел Барвинок, а потом еще и отец… Если бы она тогда не выронила орихалк в «Шпиле», и пирамидка не досталась бы этому историку! Философский камень был бы уже готов, и плевать, что их могли арестовать и навсегда сослать в Прибалтийский осколок отражать атаки безлицых! Отец не умер бы в страшных мучениях, он бы жил! А они с Сиреной — о, они бы стали могущественными сверхигигами! И еще неясно, кто бы кого арестовал! И кто бы командовал российской «Защитой» вместо этой выскочки Мораны…

Шаг, всего один шаг. Последний, а потому столь важный. Ни в коем случае нельзя споткнуться, запнуться, упасть, привлечь лишнее внимание… И никаких жестких действий, только мягкая сила. Пока…

— Какая милая вещица! — Сирена, изображавшая взбалмошную туристку из Польши, с восторгом рассматривала браслет на руке дочери Стрижевского. — Продайте мне ее, пожалуйста! Моя Вандочка будет довольна!

— Папа, не продавай! — скуксилась девочка. — Ты же знаешь, это мой любимый амулет.

И Стрижевский, сочувственно глядя на Сирену, развел руками. Она предложила деньги, на которые аристократ мог купить самолет, но тот отказался. А потом, когда девушка увеличила сумму вдвое, рассердился и, покачав головой, ушел. Подумал, видимо, что «полячка» шутит.

И вот они с Сиреной, оказавшись в полушаге от победы, рвали и метали — представитель разорившегося дворянского рода отказывался от огромных денег! И ладно бы он знал истинную цену пирамидки — ведь нет! Он просто не хотел отдавать ее, потому что эта «безделушка», видите ли, была дорога его дочери!

— Как поступим? — спросила Эльмира. — Городок маленький, здесь все на виду, и действовать жестко у нас не получится. Если только выманить малявку из дому, но дети аристократов под особым контролем «Защиты». Даже если речь о такой бедноте, как Стрижевские… В общем, лучше не рисковать. Я и так, если честно, удивлена, что на нас до сих пор никто не вышел.

— А я бы не стала разводить церемонии, — поджала губы Сирена. — Проникнуть в дом к этим аристократам, прижать к стенке… Они же обычные люди, не игиги, так что быстро обгадятся и отдадут нам пирамидку еще до прибытия «Защиты». А там ты используешь «Последнее слово», которое у нас еще осталось, и кто не спрятался — мы не виноваты.

Она вызывающе посмотрела на подругу и хохотнула. Все это время удавалось заметать следы и уходить от преследования благодаря ее искре — мощному дару убеждения. Правда, при этом Сирене далеко не всегда удавалось держать умение под полным контролем, и дело один раз даже закончилось смертью. Хоть им уже и доводилось убивать, тот случай был особым. Сирена внушила бандиту из Благовещенска такой суеверный ужас, что он упал замертво, протянув напоследок руку с заветной коробочкой…

— Скажи честно, Сирена, — Эльмира посерьезнела. — Ты можешь внушить человеку желание умереть?

— Не знаю, — подруга тем временем слишком быстро пожала плечами. Хотя, быть может, бывшей Росянке это только показалось. — Мы же бросили школу, и я так до конца и не освоила свою искру. Тебя что-то смущает?

Эльмире хотелось ответить «да», но что-то ее в этот момент остановило. Они были подругами, и обижать Сирену подозрениями не хотелось. Или… В голове девушки мелькнула мысль, которую она тут же отогнала прочь: может, она боится Сирену? Опасается, что та воспользуется своим страшным даром? Конечно, Эльмиру нельзя убить, однако это если речь идет про обычные способы. А вдруг эта обладательница обворожительного голоса решит от нее избавиться и прикажет закрыть глаза навсегда?

Тогда Эльмира решила просто понаблюдать за подругой. В конце концов, они столько пережили вместе, может, Сирена сама откроется? Что-то ведь явно ее гложет в последнее время. Ящерица читала, что порой у менталистов встречаются психические расстройства. Мозг не выдерживает такой силы, поэтому у них особая программа подготовки. А Сирена, как и она сама, школу так и не закончила…

— Меня ничего в тебе не смущает, — тем не менее, улыбнулась Эльмира. — Я доверяю тебе и знаю, что ты мне тоже. Если захочешь со мной чем-то поделиться, я всегда рядом.

— Спасибо, — коротко сказала Сирена, и ее привычный мелодичный голос помог Ящерице расслабиться. — Но давай все же вернемся к Стрижевским и нашей пирамидке, которая пока что у них. Есть идеи?

— Предлагаю устроить инсценировку, — Эльмира потянулась в роскошном кресле, которое непонятно как оказалось в местной дешевой гостинице. По всей видимости, владельцы просто не знали его истинной ценности. — Городок этот, как мы выяснили, небогат, и местные банды легко пойдут на все, что угодно, лишь бы насолить корпоратам и вдобавок подзаработать.

— Продолжай, — Сирена заинтересованно блеснула голубыми глазами.

— Я почитала местную прессу и соцсети, — Ящерица принялась делиться добытой информацией. — Говорят, Стрижевский задолжал какому-то местному бизнесмену и, как утверждают злые языки, по совместительству теневому дельцу. Превратности судьбы: предок Стрижевского, тот самый картежник, кредитовался у предка этого местного воротилы. Юристы Василия Кремнева по кличке Кремень нашли старый вексель, подписанный старшим Стрижевским. Сумма смешная по нынешним временам, но для бедного аристократа внушительная. Еще и неожиданная. Так вот, мы перекупаем этот долг и нанимаем каких-нибудь оборванцев, чтобы они его стребовали со Стрижевского как бандиты-беспредельщики. Они же отберут для