5-я книга. В подземельях Бидрупа. - Карр Алекс

– Эй, на паруснике, у вас случайно не найдется для нас, чего-нибудь на завтрак? – Ткнув пальчиком в грудь, добродушно улыбающегося, Рена, она добавила – Он очень богат и щедро заплатит.

Лов креветок уже окончился, трюмы катамарана были полны и капитан не торопился возвращаться в порт лишь потому, что не хотел стоять в очереди. Поэтому он приказал убрать паруса, встать в дрейф и распорядился угостить влюбленную парочку отличным морским завтраком. Перебираться на борт парусника и Натали, и Рен категорически отказались и пока кок готовил завтрак, маленькая, белотелая наяда решила искупаться в теплых, пресных водах. Папаша Рендлю в это самое время вел с зубоскалами с рыбацкого парусника ленивую перебранку. Натали, поплавав вокруг баркаса, решила нырнуть в глубины моря Нелу и рассмотреть его обитателей. До этого она успела ознакомиться только с радужными креветками, но только в жареном и вареном виде. Увидев, что маленькая пловчиха нырнула, помощник капитана встревожено крикнул:

– Эй, мистер, ваша дама решила посмотреть, что творится на дне. Плавать на поверхности здесь можно, но на дне она может повстречаться с шипастым рукозубом, а это очень опасная тварь!

Папаша Рендлю быстро вскочил на ноги, спрыгнул с дивана на корму баркаса и, слегка склонив голову, замер с закрытыми глазами. Помощник капитана, моментально смекнувший в чем дело, сделал матросам успокаивающий жест, но не смотря на это один из рыбаков уже достал маску, ласты, дыхательный прибор и пневматическую острогу. Поскольку Натали находилась под водой слишком уж долго, матросы снова стали волноваться, но папаша Рендлю жестом успокоил их. Наконец, марсовый весело крикнул из своего гнезда:

– Все в порядке, парни, девушка поднимается. – Внезапно его голос стал тревожным – Дьявол! Да, к ней кажется прицепился рукозуб!

Матрос, вооружившийся острогой, сунул в рот загубник дыхательного прибора и спрыгнул в воду. Через несколько минут они оба всплыли на поверхность. Папаша Рендлю, чтобы Натали и прыгнувшему ей на спасения матросу не пришлось карабкаться на борт, пользуясь телекинетической силой извлек их обоих из воды. Натали очутилась на корме баркаса, а матрос на палубе катамарана. Сорвав с лица маску и выплюнув загубник, матрос изумленно пробормотал:

– Ну, и дела, парни! Эта белая малышка голыми руками пришила рукозуба. Ухватила его за хвост, раскрутила и треснула о подводную скалу. Эта тварь тут же и сдохла.

Натали, стоящая на корме, держала правой рукой за хвост кошмарную, шипастую, безголовую тварь с телом конусовидной формы. Широкая часть конуса была украшена доброй дюжиной мощных щупалец с зубастыми клешнями, которыми рукозуб, зарывшись в песок, ловил и терзал добычу. С этой добычей, за которой рукозуб решил погнаться, ему не повезло и теперь его щупальца безвольно поникли и с костяным стуком гремели по палубе, когда Натали, внимательно рассматривая свой трофей, вертела его. В другой руке она держала узкую, полуметровой длины раковину, сиявшую на солнце всеми цветами радуги. Обратив внимание на второй трофей, матросы дружно заорали:

– Мадам, выбросите скорее эту раковину обратно в море! Это раковина адский клык, она смертельно ядовита!

Натали брезгливо сморщилась и выбросила раковину в море. Посмотрев на ладонь, испачканную чернильными следами, он сказала:

– Рен, миленький, эта противная раковина выпачкала мне руку. Сделай что-нибудь поскорее.

Папаша Рендлю, неодобрительно качая головой, внимательно посмотрел на её руку. Ладошка Натали внезапно вспыхнула ослепительным пламенем и снова стала белоснежной. Потерев ладошкой по мокрому животу, Натали встряхнула шипастого рукозуба и спросила:

– Ребята, я надеюсь хоть это чудовище не ядовитое?

Матросы загоготали:

– Нет мадам, эта тварь просто жутко сильная и зубастая. Это настоящее чудо, что вы сумели её ухватить за хвост и пристукнуть. Если она вам не нужна, отдайте её нам, кок приготовит рукозуба нам на обед. Вам его мясо вряд ли понравится.

Натали пожала плечами и, крутанув в воздухе морским чудовищем, швырнула его на палубу парусника. Матросы вооружились виброножами и принялись быстро разделывать эту опасную и зловредную тварь, которая запросто могла перекусить своими зубастыми клешнями стальной пруток, толщиной в палец. Кок уже успел приготовил для Натали и папаши Рендлю обильный завтрак и, сложив снедь в большую, пластиковую корзину, поинтересовался у влюбленной парочки:

– Ну, что, голубочки мои, может быть вам приготовить парочку креветок в моем фирменном исполнении? Силы вам, похоже, еще понадобятся, так как до берега придется плыть больше сотни миль.

Узнав о том, что рыбаки выходили в море на ночной лов радужной креветки, папаша Рендлю тотчас попросил капитана катамарана "Нофрет" подойти поближе и поинтересовался у него, богатым ли был улов и что он намерен с ним делать. Капитан Насим честно и простодушно признался, что выручит за все сорок с лишним тонн креветок не так уж и много денег, хотя креветка этой ночью шла самая первоклассная, сплошь хорошо отъевшийся на теплом мелководье молодняк. Кивнув головой, папаша Рендлю молча достал из крошечной надстройки свой смокинг и вытащил из его кармана толстую пачку денег. Отсчитав полтора десятка купюр, достоинством по пять тысяч галакредитов каждая, он согнул их пополам, защемил золотым зажимом и, перебросив деньги в руки капитана, попросил:

– Сынок, отправь, пожалуйста, весь свой сегодняшний улов в Звездное Княжество Антал. Если кто-нибудь будит морочить тебе голову по этому поводу, ты просто позвони полковнику Мирришу и он устроит все, как надо.

Матросы, обступившие капитана и увидев у него в руках такую прорву денег, восторженно загалдели. За такую сумму им обычно приходилось вкалывать в море пару недель, как минимум. Капитан, пряча деньги в карман, взволнованным голосом спросил папашу Рендлю:

– Эй, мистер, а на чье имя записать товар?

Натали, обхватив Рена руками за талию, прижалась щекой к его груди и ответила влюбленным голосом:

– Капитан Насим, запишите ваш товар на имя графа Рендлю ант-Калвиша и сделайте так, чтобы радужные креветки были доставлены в Антал живыми. Рядом с моим домом есть большое озеро, я хочу запустить их в него. Надеюсь, они приживутся в нем, капитан Насим?

– Ну, если вода в нем чистая и достаточно теплая, то, пожалуй, что смогут, ведь эти красавчики жрут все подряд. – Задумчиво ответил ей рыбак, думая о том, что ему и впрямь придется обратиться к полковнику Мирришу. Ведь живых радужных креветок было запрещено вывозить с Хельхора, хотя для Антала и могло быть сделано исключение.

Пока папаша Рендлю покупал креветок, кок парусника успел отварить парочку самых крупных экземпляров особым способом, в вине с пряностями и еще чем-то, от чего радужные креветки даже не потеряли своей яркой окраски. Услышав о том, что граф Рендлю ант-Калвиш купил у них весь улов по бешенной цене, кок тоже решил не сквалыжничать, выложил креветок в свой лучший судок-мармит из полированной нержавейки, который накрывался прозрачным, не запотевающим колпаком и присовокупил к нему набор специальных ножей, вилок, щипчиков и крючочков, которыми было удобно разделывать и поедать креветок. Еще он добавил к креветкам несколько бутылок терпкого пальмового вина и целый термоконтейнер, наполненный банками с пивом.