Последняя гроза - Елена Николаевна Ронина

неизвестный. Как правило, на такие звонки отвечала я. Мужчина хотел поговорить с Григорием Андреевичем. Я попросила его представиться. Он представился, причем полностью. Такой-то, такой-то, такого-то года рождения. Брат Григория Андреевича. Я передала трубку. Видимо, то же самое услышал и Григорий Андреевич. Слушал молча, а потом швырнул трубку со словами: «Бред». Но номер в памяти телефона остался, и я его на всякий случай записала. Мало ли, чего в жизни не бывает. Да, странно, невозможно поверить, но… Жизнь в принципе штука странная.

За столом воцарилась гробовая тишина. Алена продолжила:

– А через неделю он приехал в усадьбу. По просьбе Григория Андреевича. Григорий Андреевич через какое-то время попросил меня позвонить этому господину и пригласить его к себе в дом.

Вдруг подал голос Виктор:

– А я помню, пару-тройку лет назад приходил к нам достаточно странный тип. Почему странный? Одет непонятно во что, топтался в прихожей, шапку в руке мял, еще он мне напоминал кого-то.

Алена тихо произнесла:

– Он вам, Виктор, вашего деда напоминал, они были очень похожи.

– Да? А ведь правда…

Вероника никак не могла прийти в себя от услышанного:

– О господи, о чем вы говорите? Бабушка родила близнецов? Какой-то сюр! В любом случае я ничего не хочу об этом слышать! Даже если это так? Вы нас хотите запутать? Что это меняет? Мой отец все деньги заработал самостоятельно, он был из обычной семьи учителей из Тулы! Никто и никогда ему не помогал.

– Я, кстати, из Тулы, – вставила Алиса.

– Я, кстати, тоже, – подала голос Анна.

Вероника развела руками:

– Ну я не знаю… То есть моя бабушка родила близнецов, сама об этом не догадываясь, и сегодня за столом сидят две сестры, которые тоже друг друга видят впервые. Ну тогда я спокойна. С этой фантастической историей мы разберемся быстро.

Емельян подытожил как ни в чем не бывало:

– Дамы и господа, завтра я зачитаю завещание. Григорий Андреевич просил, чтобы завещание было прочитано именно в этом составе.

– Емельян, я ничего не поняла, – Вероника привстала из-за стола, голос звенел, – ты рассказывал про брата. Вместо брата предъявляешь двух девиц. Это адекватная замена, ты думаешь?

– Вероника Григорьевна, я вас очень прошу все же потерпеть до завтра. И кстати, я могу девушкам снять гостиницу. Наверное, так нужно было поступить с самого начала. Извините, что не подумал.

– Да! Именно так! Ты не подумал и в итоге всех нас поставил в дурацкую ситуацию.

– Анна вполне может остаться, – подал голос Валентин. – В конце концов, одну ночь она уже тут провела.

Со своего места поднялась Марта, подошла к Веронике, твердо положила ей руку на плечо и усадила:

– Милая, прошу тебя, успокойся. Лишняя спальня у нас найдется. Вероника, думаю, так всем будет спокойнее. – Марта подошла к Алисе. – Не волнуйтесь. Мы тут не звери. Если так хотел Григорий Андреевич, значит, так тому и быть.

Уже сильно подвыпившая Василиса подытожила:

– Молодец Григорий! Знает свою семью, хочет, чтобы были свидетели.

Александру надоело веселье соседки:

– Странно, что в свидетели он позвал именно вас!

– Почему же странно? Я могу охарактеризовать тут каждую персону. Вот я, например…

Вероника поддержала мужа:

– Ну хватит. В конце концов, сегодня девять дней. Давайте говорить о папе.

Глава 4. Отец и дочь

Суббота

21:00

Вероника пыталась справиться с навалившимися на нее новостями. У папы был брат? Он знал об этом и не рассказал? Тогда где этот брат и почему не приехал? И кто эти молодые женщины?

Они с Александром провожали чету Штернов:

– Ну что вы засобирались? Такой дивный вечер! И почему бы вам не остаться? Петр с дочкой и Василиса переночуют в усадьбе. И потом, завтра же Марта устраивает свой очередной фестиваль. Ужас, конечно, что все совпало. Но она меня убедила, что это важно. В итоге я с ней согласилась. Жизнь продолжается. И пусть все идет как идет.

– Спасибо, милочка, мы предпочитаем спать в своих кроватях, и ехать нам ближе всех. Не волнуйся, завтра будем без опозданий.

На улице их нагнал Красилов.

– Вероника, прошу тебя, давай поднимемся в музыкальный салон, я скучаю по своему Поленову.

– Зачем же вы его продали, Михал Михалыч?

– Так деньги были нужны. Я, в отличие от вашего батюшки, просто наслаждался жизнью, никаких таких сделок не предпринимал. Не умел. Поиздержался. К бизнесу нужен талант! У меня его никогда не было. Заработал – потратил.

– Не умаляйте своих жизненных заслуг. Вы профессионал своего дела, несете культуру в массы. Давайте немного пройдемся по парку – голова разболелась, никак не могу взять в толк все, что я услышала. Зная папин характер, я думаю, что это будут не последние сюрпризы.

– Ты права, нужно прогуляться. – И Красилов галантно подставил Веронике руку.

На усадьбу опустился приятный вечер. Вероника и Михал Михалыч Красилов неторопливо шли по дорожке вокруг усадьбы. Как хорошо, что Марта убедила отца поменять гравий на тротуарную плитку. Теперь по территории можно было гулять в любую погоду. Нестрашен дождь, ноги не проваливались, легко было чистить дорожки во время снегопада.

Все тропы были проложены еще самым первым хозяином, их было много, и все они были удобны. Из той оперы, что сначала люди тут долго ходили, а потом протоптанные места уже облагораживались.

– Михал Михалыч? Вы можете объяснить, почему он собрал нас всех вместе? При чем здесь Василиса, Штерны? Петя? Зачем они все? Скажу вам честно, я уже запуталась совершенно в своих чувствах. Мне даже некогда грустить по поводу ухода папы, я практически его ненавижу. Это ужасно, да? Никому не говорила, вам первому.

– Ну-ну, дорогая. Я тебя очень понимаю, ты растерялась, немудрено. Сегодня на поминках мне вспомнилась известная цитата Киплинга. Много лет назад Редьярд Киплинг выступал с речью в Университете Макгилла в Монреале. И там он сказал одну очень важную фразу. Пытался, видимо, таким образом предостеречь студентов от чрезмерной зацикленности на деньгах, власти или славе: «Однажды вы повстречаете человека, для которого все это не имеет значения. И тогда вы поймете, как вы бедны». Ты поняла?

– Не знаю… наверное. Для вас деньги не важны?

– Важны! И для твоего отца были важны. Может быть, даже слишком. И это неправильно. Но в последние годы он сильно переменился. Возможно, чувствовал скорый уход.

– Тем более! Почему он не поделился? Почему ничего не рассказал? Мало того что на свет божий вылезли какие-то тайны, так он еще буквально выставил меня на посмешище!

– Вероничка, ты неправа. Ты сейчас