Шаг в бездну - Константин Муравьёв

Видимо, я очень хорошо ударил, или мне просто повезло, но животное на мгновение замирает, напрягшись, а потом расслабленно растягивается подо мной.

И только тут я понимаю, насколько сильно меня приложило о дерево. Но главное не в этом. В голове билось: «Я победил».

Ведь только сейчас до меня дошло, насколько близок был я от смерти все это время. И эта победа дала мне возможность сделать следующий шаг.

Но на этом моя история не закончилась.

Когда я отползал от кошки, то случайно рукой дотронулся до шерсти, что была у нее не спине. Не знаю, как такое было возможно, но она была похожа на металлическую.

И поэтому я не уверен, что удар моего ножа смог бы причинить ей вред, если бы пришёлся хоть куда-то помимо незащищенного странной шерстью живота.

Теперь стала понятна и та уверенность, с которой животное напало на меня. У таких хищников обычно очень мало врагов на подконтрольной территории. И этот зверь воспринял меня просто как одну из угроз на главенство в его охотничьих угодьях. Он же не знал, что я просто тут мимо иду, и объяснить ему это было бы проблематично.

Но победив, я не хотел упускать такой значимый трофей. Ведь встреченный в пещере огромный волк, кроме своего большого размера и необычного хвоста, ничем другим от наших земных животных не отличался, по крайней мере внешне. И на тот момент я ничего необычного исходящего от него не почувствовал.

Хотя возможно, дело было не в том, что в нем не было магических проявлений, а в том, что события происходили в пещере, где я вообще мало что ощущал после, как я понимаю, переноса сюда.

Ведь воспринимать окружающее я начал только после того, как вышел из пещеры наружу.

Но эта кошечка так и кричала о своей необычности, от нее так и тянуло каким-то непонятным и странным фоном, она сама по себе была полна загадок, но вот как их прихватить с собою, я, если честно, не знал. А оставить ее тут мне не позволяла моя проснувшаяся хомячья натура.

Поэтому я решил оттащить тело кошки немного назад, к недавно пройденной мною реке, и уже там, на берегу, определиться, что мне делать с нею дальше и как.

Подобрав непонятно каким образом сброшенные мною вещи в том месте, где на меня первый раз напала кошка, я повесил свой рюкзак на плечи и поморщился от напомнившей о себе боли. Подойдя к телу кошки, обратил внимание на натекшую лужу крови под ней, кровь, кстати, была вполне обычного алого цвета. Я понял, что нести ее в таком виде это полностью испачкаться в ее крови, а поэтому, порывшись в рюкзаке и найдя какой-то старый целлофановый пакет, завернул ее в него. Конечно, полностью она в него не поместилась, но, по крайней мере, кровью я теперь бы точно не испачкался.

После этого я взвалил оказавшуюся несколько более тяжелой, чем я предполагал, кошку к себе на плечи и отправился в обратный путь к найденной речке. Помнится мне, там была достаточно удобная поляна, которую я заметил, правда, располагалась она несколько в стороне от моего предыдущего маршрута, но зато, на мой взгляд, расположиться на ней можно было вполне удобно.

Так я и прошёл уже более тридцати минут в предполагаемом направлении, когда неожиданно ветви передо мной расступились в стороны и мне навстречу, выпучив глаза, вышел невысокий, чуть ниже моей груди, с кожей буро-зеленого цвета и огромными ушами, абориген, ну вылитый гоблин. Таких, как он, у нас иногда рисуют в мультиках. Однако тут мне предстал натуральный и живой экземпляр.

«По крайней мере, теперь я точно знаю, что на этой планете есть хоть какие-то разумные представители мыслящих существ», – мельком подумал я, разглядывая его.

Был он одет в коричневатые короткие штаны, небольшую куртку и шёл босиком. На поясе у него болтался то ли очень короткий меч, то ли длинный нож. К тому же за плечами у него виднелись лук и оперение стрел.

За первым гоблином продвигался небольшой отряд из пяти таких же особей, которые сопровождали явно семерых пленников, тоже гоблинов, только связанных между собой, были они мельче и несколько стройнее. Возможно, это были женщины и дети. Хотя одеты были все практически одинаково, коричневатые короткие штаны и куртки, только разного цвета. Отличие составляло оружие, присутствующее у сопровождающих.

«Правда, и тут, похоже, одни нападают на других. Не с цветочками же они идут, а передвигаются до зубов вооруженным отрядом, да еще и пленников ведут куда-то», – размышлял я.

За отрядом двигалась небольшая тележка, запряженная какой-то помесью свиньи и маленького бычка. На козлах сидел еще один вооруженный гоблин.

«Вон еще и трофеи, видимо, везут», – заметив едущую повозку, решил я и постарался разглядеть, что же в ней лежит такого интересного.

А в телеге лежало то, что удивило и заинтересовало меня больше всего.

«Похоже, кроме этих “зелёных”, тут есть и другие представители разумного мира».

Там был человек или кто-то очень похожий на него. Только он был связан по рукам и ногам. Кроме всего прочего, там же лежала и какая-то маленькая девочка или совсем миниатюрная девушка. Но, по-моему, она просто была без сознания, тогда как связанный постоянно шевелился и ерзал, видимо пытаясь подползти к ней поближе и посмотреть, что с ней. За что постоянно получал тычки от кучера по голове той же палкой, что и правил своим тягловым животным.

Как я их мог не заметить, ума не приложу, ведь продвигались они достаточно шумно, к тому же у одной из женщин (или девушек) на руках был ребенок, и он постоянно плакал, при этом очень громко скрипела телега при движении, но я этого ничего не слышал.

«Нужно собраться. Если я хочу жить, мне необходимо взять себя в руки. Что меня могло так отвлечь от окружающего, что я совершенно забыл о том, где все-таки нахожусь? Сначала кошка, теперь эти гоблины, следующий раз я могу не пережить», – попенял я себе.

Гоблин же не задавался такими высокими философскими вопросами, да и вообще был далек от глубокого самоанализа, он поступил намного проще. Выхватил свой короткий клинок и с каким-то непонятным воплем бросился в мою сторону.

«Черт, не факт, что я это переживу», – наконец среагировав на нападение, подумал я.

А потому, я как стоял, держа кошку, лежащую у меня на плечах, за лапы, так и, ухватив их покрепче, со всей силы прямо из-за головы запустил своей ношей в гоблина, несущегося на меня.

Снесло его назад на пару метров, так силен был удар, и на некоторое время вывело из игры. Но до победы в этой маленькой битве было далеко.

Оставалось еще шесть гоблинов, пятеро неслись на меня, а последний, видимо или самый умный, или самый трусливый, так, стоя на козлах телеги, направил на меня лук, натягивая тетиву с наложенной на нее стрелой.

Этот с луком и был наиболее опасен сейчас. Мое странное состояние видения точек уязвимости и зон наибольшей опасности подсказывало, что сейчас находиться в этом месте для меня равносильно гибели. И еще. Никак не наступало состояние ускорения, что я наблюдал в схватке с волком или кошкой. Почему оно не проявлялось, мне было непонятно.