Плата за свободу - Ян Покровский

в котором мы договорились встретиться с Касандрой, находилось в нескольких кварталах, и я решил прогуляться пешком. Через десять минут неторопливой прогулки я заметил, что на некотором расстоянии от меня, также особенно никуда не спеша и стараясь не привлекать внимания, следует мужчина. Свернув несколько раз и удостоверившись в установленной за мной слежке, я пришел в назначенное кафе, заказал чай с пирожным и стал ждать Касандру. После вчерашних событий контроль моих передвижений выглядел нормальным шагом со стороны спецслужб, охраняющих первых лиц государства. Я решил их не злить, ведь ничего противоправного не делал. Встреча с журналисткой, чтобы дать интервью и заработать немного денег, выглядела вполне естественно.

Касандра впорхнула в кафе, одаряя всех своей неповторимой улыбкой. Быстро найдя меня взглядом, она грациозно прошла мимо столиков, присела на кресло напротив и наградила меня обворожительным блеском своих зеленых глаз.

Пока ее не было, я не сидел без дела, а сооружал некую абстракцию, используя пакетики с сахаром и одноразовые зубочистки.

Я приподнял салфетки, показывая ей труды моей деятельности. Она сначала не совсем поняла, вопросительно посмотрела на меня, я ей кивнул. На столе было выложено слово «слежка».

- О, Майкл, как я рада тебя видеть, - радостно заговорила она, - какая удача, что ты мне позвонил. Мой репортаж о твоем подвиге будет на главной странице нашей интеренет-газеты.

- Касандра, я тоже рад встрече, - не менее оживленно ответил я, - надеюсь, гонорары у вас достаточно большие за эксклюзивный репортаж? Ваши конкуренты уже замучили меня звонками со своими предложениями.

Поболтав еще немного на разные темы типа погоды, цен на пиццу и модные в этом сезоне шлягеры, мы решили перебраться к ней в номер, где она запишет видеорассказ моего подвига, конечно же, с нескрываемым намеком на продолжение.

Начали обниматься и целоваться мы уже на заднем сиденье такси. Войдя в номер, Кассандра включила головизор, стереоколонку, открыла воду в ванной, налила мне и себе по чашке чая. После этого она положила передо мной небольшое прямоугольное устройство, нажала на кнопку, и, когда загорелся зеленый индикатор, посмотрела на меня. Ее глаза сразу стали серьезными, а пронзительный взгляд буквально прожигал меня насквозь.

- Теперь мы можем поговорить, подслушать нас невозможно, - сказала она.

Немного запинаясь и не всегда выдерживая хронологию, я рассказал все, что было со мной вчера.

Касандра некоторое время сидела молча, покусывая нижнюю губу и помешивая уже остывший чай в своей кружке.

- Майкл, это все ужасно, что ты мне сейчас рассказал, но это только твои слова. У нас нет видео, нет тел этих несчастных молодых людей, нет никаких доказательств.

-Так что же делать, Кассандра? Они ведь и дальше будут убивать людей, а их органы использовать для омоложения. Мы должны им помешать.

- Есть один способ, Майкл, - хитро поблескивая глазками, сказала Касандра, - но для этого нужна твоя помощь. Тогда мы сможем получить доказательства преступлений.

- Касандра, буду рад помочь, - улыбнулся я в ответ.

***

Исполняющий обязанности Господина Президента Соединенных Штатов Америки Оливер-Ванесса-Френсис-Элизабэт сегодня с утра находился в хорошем расположении духа. Вчера он отлично повеселился на элитной вечеринке. Все было организовано в соответствии с его пожеланиями, помощники постарались, молодцы. На вечеринку буквально напрашивались конгрессмены, министры и разные триллионеры из списка Форбс. Оливер хвалил себя за то, что не упустил возможность переговорить с Майклом Коллинзом. Надо постараться побыстрее укрепить их знакомство. Еще его радовала мысль о поступлении свежего материала. Появилась возможность в ближайшее время провести операцию по омоложению.

Когда к нему зашел начальник охраны, Оливер попытался нахмуриться и сделать серьезный вид, но это ему не удалось. Улыбка сама собой расползалась по его лицу.

- Докладывайте, что там у вас, - капризно приказал он.

- Сэр, отчет по наблюдению за Майклом Коллинзом, - доложил офицер.

- Ну, и чем вчера занимался мой спаситель?

- Майкл Коллинз вчера, во второй половине дня, встречался в кафе с журналисткой Касандрой Тейлор. Она приехала по заданию интернет-газеты «CityState NewYork», где собственно и работает, для съемок репортажа о вручении Майклу государственной награды. Он предложил ей снять эксклюзивный репортаж о его подвиге, и Тейлор естественно согласилась. Потом они поехали к ней в номер и занимались любовью. После этого Майкл Коллинз уехал в свой отель и больше никуда не выходил.

- Так, так, так, - подумал про себя Оливер, - а этот Майкл не промах. Не успел приехать в Вашингтон, а тут же уложил в постель какую-то сучку. Ничего, он покажет Майклу, что такое страсть, после этого Коллинз и смотреть не станет в сторону женщин.

- Подготовьте мне завтра вечером встречу с Майклом в моей загородной резиденции, - дал он указание офицеру, - доставьте его и отпустите охрану. Мне нужно побеседовать с ним наедине. Хочу услышать от него лично рассказ о моем спасении.

***

Звонок на моем видеофоне раздался в самое неподходящее время. Я только пришел с обеда и растянулся на кровати, переваривая филе ягненка в гранатовом соусе, запитое красным французским вином. Глаза предательски слипались, хотелось лечь поудобней и поспать хотя бы часик. События последних нескольких дней сильно расшатали мою нервную систему, а сегодняшний обед благотворно повлиял на ее восстановление. Видеофон продолжал настойчиво трезвонить, разгоняя остатки сна.

Ответив на вызов, я увидел на экране милое личико девушки, сообщившей, что сегодня вечером за мной опять заедут. Исполняющий обязанности Господина Президента хочет, чтобы я лично рассказал ему о произошедшем случае при открытии Статуи Новой Свободы. Его интересовало, что я чувствовал, какие эмоции мной владели в тот момент.

Прошедшие два дня после встречи с Касандрой я наслаждался жизнью, гулял по городу и дышал свежим осенним воздухом. Хорошо, что Вашингтон имеет статус закрытого города, и попасть сюда простому смертному практически невозможно. Можно бродить по самым отдаленным улочкам, не опасаясь нападения или ограбления. Я давно уже не