Узники утлого челна - Николай Романецкий

Вряд ли живой Сморода необходим Остромиру в личных целях. Для столь высокопоставленных особ благо страны – и есть главная цель.

Что ж, значит, придется бесперечь мотаться сюда, в «Малов приют». Побыть, так сказать, у брата Смороды кормящей мамой, додолку мне на корень!

Приказ есть приказ! Наше дело – прокукарекать…

По дороге он размышлял, почему Кудесник не может поручить должность «кормящей мамы» кому-нибудь еще.

В Великом княжестве Словенском немало волшебников уровня Буривоя Смирного.

И, в конце концов, понял – Кудесник не хочет привлекать к делу Смороды никого, кроме тех, кто в оное дело уже посвящен.

Нормальная ситуация для работников министерства безопасности. Дюжинная недюжинная работа!

На том и остановимся.

34. Ныне: Век 76, лето 4, червень

Сказать, что после появления в доме новой служанки Снежана находилась не в своей тарелке, – не сказать ничего. Она была попросту потрясена.

Вот так, наверно, и бывает.

Живете себе и живете – пусть и скучновато, но размеренно, спокойно и предсказуемо. В полном согласии с собой и со своими родичами.

Папенька строит в отношении вас свадебные планы, думая и о вашей судьбе, и о своем материальном благополучии.

Маменька радуется долгожданному первому внуку и с нетерпением ждет следующих.

Братья успешно строят карьеру на поле государственной службы.

Сестры не менее успешно учатся и немножко завидуют предопределенности, выбранной вами…

Обычное житейское счастье, о котором мечтает всякая женщина! Муж, четверо или пятеро деток, крепкая дружная семья…

А потом неведомо откуда появляется в вашем доме незнакомая юная девица, желающая получить работу, и вся жизнь ваша круто меняется…

И выясняется, что многое о себе вы и сами не знали.

Охохонюшки, как же вас это угораздило!

Столько месяцев не помнить самые прекрасные дни своей жизни! И даже не догадываться об этом!

Ныне-то, вестимо, понятно, почему так произошло.

Теперь Снежана вспомнила, как чародей при последнем расставании велел ей напрочь забыть все, что случилось в Новгороде. И между ними, и вообще… И как она слезно просила его не применять сие заклятье. Не послушался. Поступил иначе. Пошел наперекор ее просьбам…

Однако, если поразмыслить, он и не мог поступить иначе! И думал при этом, в первую очередь, о ней, Снежане, а не о себе! О ее безопасности. О ее спокойствии. О том, чтобы к ней не лезли – ни в мысли, ни в душу.

Как и положено настоящему мужчине, будь он хоть ратник, хоть принципал, хоть волшебник.

По-другому они не могут!

Но все равно ей не след было его забывать. А так – будто предала. И Светушку, знамо дело, но в первую очередь, будем уж откровенны, – саму себя и свою внезапную любовь!

А любовь-то оказалась настоящей, не присушка, непрошеным заклятьем наведенная. Иначе бы не вспыхнула сейчас снова, будто и не прошли все эти последние месяцы, с их унынием и скукой.

И именно по этой причине Снежана опять принялась ломать свою жизнь.

Не научил ее прошлый вересень ничему!

Знала бы маменька, что с дочкой сделалось, в чулан бы посадила, на сухари и воду, амбарный замок бы на дверь повесила. Дабы дочка и думать забыла про глупости.

Вы что себе такое удумали, краса моя? Как можно такое учудить? Нешто у вас нет ни малейшего чувства долга перед отцом и матерью? Нешто вы род Нарышек опозорить желаете?

Впрочем, все эти вопросы-восклицания в обвинительном тоне Снежана и так услышала. Позже, опосля того, как на вечере помолвки поведала Силе Кабану о своем неожиданном решении.

Парень-то, кстати сказать, совершенно спокойно отнесся к ее словам. Видимо, и сам не рвался вступать в запланированный родителями брак. То ли заранее ожидал от невесты нечто подобное, то ли у него у самого любушка имеется и это вовсе не княжна Снежана Нарышкина.

Так что перед несостоявшимся женихом у нее ни малейшей вины нет.

Кстати, еще не известно, как бы молодожен отнесся в первую брачную ночь к тому, что молодая – вовсе не девица.

Впрочем, в березозоле у нее случился зеленец.

Скорее всего, решил бы женишок, что невеста не устояла перед Додолой.

Хорошо, хоть не понесла после такого!.. А то вообще стыд-позор – ребенок, родившийся ранее девяти месяцев. Сколько будет разговоров промежду ключградскими высокородными!..

Ладно, Велес с ним, с женихом несостоявшимся. Разрыв помолвки тоже наверняка породил в городе многочисленные сплетни, но, по крайней мере, не о том, что невеста наставила жениху рога еще до свадьбы!

Нынешние сплетни – мелочь!

Однако что теперь-то делать?

Папенька опосля того разговора старательно прикидывается, что старшей дочери тут и в помине нет. Маменька день за днем поедом ест, со свету сживает. И то ей теперь не так, и это не этак.

Эх, Светушко, Светушко, люба мой ненагляный!

Зачем вы вообще появились у нас в прошлом лете? Не пригласи вас братец в жильцы, былая моя страсть к погибшему Клюю Колотке сейчас бы уже закончилась, а новая и не родилась…

Эх, Светушко, Светушко, проклятый мой волшебник!

Как хорошо, что вы поселились у нас в прошлом лете!

Иначе бы Снежана Нарышкина так и не узнала настоящего счастья, когда любимый взгляд раз за разом ввергает вас в неудержимую дрожь. Когда хочется все время находиться рядом, видеть лицо, слышать голос, касаться руки, гладить волосы. И целовать в уста сахарные…

И как жаль, что я не вспоминала вас все эти долгие месяцы!

И как хорошо, что Ива появилась у нас!

Очень вовремя это случилось. Еще немного, и совершила бы я жуткую, непоправимую ошибку.

Рано или поздно все равно бы вспомнила вас, ибо заклятья имеют свойство постепенно терять силу. Не зря же домашний колдун периодически обновляет их… И мучилась бы я ожившими воспоминаниями до конца своей жизни.

Исполать Сварожичам, что они привели сюда Иву!

Пару дней Свет продолжал целеустремленно заниматься проверкой вновь обретенной квалификации.

Заклятья первого уровня, в большинстве своем, работали.

И С-заклинание, и Зрение, и отвращающее были проверены не раз и никаких сбоев не давали. Находясь в доме Нарышек, не имелось возможности оценить охранное, а также по работе с волшебным зеркалом (мешало присутствие домашнего колдуна). Остались непроверенными ответный удар (из-за отсутствия магических атак) и на твердость корня (из-за отсутствия у Ивы самого перунова корня).

Из заклятий второго уровня абсолютно точно работало определение ауры. Абсолютно точно не поддавалось Свету заклинание на невидимость – ему ни разу не удалось остаться незамеченным. По нынешней ситуации невозможно было проверить видение спектрограммы и на амнезию.

Из заклятий третьего уровня точно не работало на левитацию – взлететь не удалось ни разу.

О проверке заклятий более высоких ступеней и речи не шло – окружающая обстановка не позволяла.

Возможно, использование волшебных атрибутов изменило бы картину, но колдовской баул Света находился ныне в неведомом месте. Скорее всего, там, где и чародеево тело. Когда удастся до баула добраться, ведали токмо Сварожичи.

В общем, вступать в смертную схватку с кем-либо, при такой квалификации, – себе дороже!

Еще удалось проверить лечащее заклинание – на Снежане, когда у той заболела голова. Оно действовало нормально.

– Вы и в самом деле справная лекарица, – сказала Снежана.

– Да, ваша светлость. Токмо мне бы очень не хотелось, чтобы в доме о том проведал еще кто-либо, окромя вас. Честно говоря, у меня нет желания превратиться в домашнего доктора семьи Нарышек.

Снежана улыбнулась:

– Не бойтесь, душа моя, я вас маменьке не выдам.

– Благодарю, ваша светлость! Я пойду?

Однако Снежана служанку не отпустила:

– Подождите, Ива… Скажите… А буде бы нам удалось отыскать чародея Смороду, вы бы смогли его вылечить?

И Свет понял, что, похоже, он вернулся в Ключград и в дом Нарышек не зря. План оказался вовсе не пустыми надеждами.

– Смогла бы, ваша светлость, – коротко ответил он.

– Я тоже не сомневаюсь в ваших возможностях. – Снежана мечтательно улыбнулась. – Я непременно найду его.

И Свет не рискнул спросить ее: как она собирается организовать поиски так, чтобы враги чародея не проведали об оных.

Во-первых, Снежана очень изменилась с летошней поры. Поступки ее ныне порождены вовсе не сумасбродством.

А во-вторых, и он теперь перестал быть беззащитной девицей-служаночкой, как все последние месяцы.

Значит, можно и попробовать.

В то, что Светушка жив, Снежана верила без малейших сомнений. Буде бы умер, наверняка бы столичные газеты написали об этой смерти – он же не худший среди волшебников.

Последние пару дней она провела в читальном зале ключградского Великокняжеского университета, где просмотрела колонку происшествий во всех номерах «Курантов», начиная с вересня прошлого лета.