16 Мегабайт тому назад - Надежда Федотова

— Вы бы её знали — тоже бы переживали… — проворчал в ответ Васенька, поправив сползшую набок кастрюлю, чтобы фонарики светили не в потолок, а на приборную доску. Грэй поднялся с кресла и высунул голову из люка:

— Морган! Кто тебе это разрешал?..

— Ну, серенький!.. — она надулась. — Тут зато так не воняет, как внизу!.. У меня от этого запаха уже голова кружится!

— Не отвалится. Слезай.

— Не слезу!..

— Морган!

— Но я же ничего плохого не делаю! Ничего не трогаю!.. Что тебе, жалко?!

— Уши надеру!.. Ещё не хватало, чтобы ты на полном ходу в канаву слетела!

— Ты за меня волнуешься, да? — расплылась в улыбке девочка.

— Да!.. — брякнул наёмник и, осёкшись, сердито велел:- Морган, слезай немедленно! Сколько я буду здесь перед тобой распинаться?!

Машину тряхнуло снова, и тяжёлая крышка люка, глухо звякнув, грохнулась Грэю на макушку.

— Ой! — пискнула девочка. — Серенький?..

— У-у… — донеслось изнутри машины. — Это не девчонка, это же сплошное наказание-е… Она меня в гроб вгонит раньше времени-и…

— Серенький! — Морган, поднатужившись, сдвинула крышку и спрыгнула в салон. — Ты жив?!

— Где-то около того… — сидящий на грязном полу наёмник, очумело моргая, ощупывал стремительно растущую на голове шишку. Девочка сделала было шаг ему навстречу, но, вовремя сообразив, что сокращение дистанции чревато хорошей взбучкой, тихонечко слиняла под бок к погрязшему в мировой паутине базилевсу…

— Сам встанешь, или поднять?.. — через плечо поинтересовался Васенька.

— Сам, — Грэй, который, если уж не врать, "страдал" несколько преувеличенно, втайне надеясь, что его как всегда будут жалеть, отряхнул штаны и сел на лавку. Не смертельно, хотя голова гудит, как Царь-колокол… но, между прочим, кое-кто всё-таки мог бы извиниться! Это что, трудно?..

Наёмник внутренне вздохнул. Стареешь, дружок. Ведь зарекался, кажется, не привязываться ни к кому. Потому что потом только хуже будет… и что?.. Помогли тебе твои зароки? Проклятая человеческая натура! Волком быть гораздо проще…

Негромкий крадущийся скрип заставил его отвлечься от тоскливых раздумий. Наёмник поднял голову — и встретился взглядом с виноватыми карими глазами.

— Серенький, — тихо шепнула Морган, по привычке просительно теребя его за рукав, — не сердись, пожалуйста! Я больше не буду…

— Как же, верю… — пробормотал он, отворачиваясь.

— Нет, правда!..

— Угу…

— Серенький, — девочка пристроилась рядом на сиденье, заглядывая Грэю в лицо. — Я не хотела, чтобы тебя… шандарахнуло!.. Просто меня тут укачивает… от керосина…

Тёплая ладошка примирительно погладила его по плечу.

— Это солярка, — сдался наёмник, и повернул голову. — Что, совсем невмоготу?

— Ага… — она улыбнулась. — Ты больше не сердишься?

Вместо ответа Грэй поднялся на ноги и, откинув злосчастный люк, выбрался наружу:

— Иди сюда.

Улыбаясь до ушей, объект 7–9 исчез в круглом отверстии. Васенька понимающе хмыкнул, но промолчал. Дед сонно помаргивал в соседнем кресле, задав "шофёру" нужный курс. Сзади пиликал ноутбуком увлёкшийся царь.

…— Значит, — сказала Морган, подпрыгивая на крыше машины рядом с Грэем, — на солнце тоже живут люди?..

— Нет. Они не люди. Они… как бы объяснить?.. Это что-то вроде бесформенного сгустка горящей плазмы.

— Ух ты!.. А они разумные?

— Очень. Одна из самых развитых рас галактики.

— Так почему же они тогда такие злые?.. — спросила она, обводя взглядом безжизненную выжженную пустыню. — Это неправильно, серенький! Разумные не должны быть такими!

— Видишь ли… — помолчав, ответил он, — Империя Солнца замкнута сама на себе. О них толком ничего не известно, потому что они к себе никого не пускают… Лучше их просто не трогать. Они этого не прощают.

— Почему?

— Откуда мне знать, Морган?.. — Грэй пожал плечами. — Я ведь их ни разу даже вблизи не видел. Солнечные редко покидают планету. Может, это и к лучшему?..

— Странно… — она задумчиво склонила голову набок, и вдруг подпрыгнула, схватив наёмника за руку:

— Серенький! Смотри!..

Впереди, из-за кургана, поднимался купол гигантского сооружения. Обшитые радужными чешуйками светобатарей стены змеились неровными венами арматур. Жёлтые светящиеся точки по изогнутым контурам выпуклых пластин переливались, бросая слабые отсветы на замершее фиолетовой дымкой неподвижное вечернее небо.

— Город Солнца, — удовлетворённо сказал Грэй и наклонился к открытому люку. — Васька, цель видишь?..

— А то нет?! — радостно проорали изнутри. Машину затрясло сильнее — это довольный системщик увеличил скорость. Ему не терпелось поскорее добраться до кабин, и, следовательно — до дома… Стойкий "аромат" солярки только усиливал это желание.

— Осторожнее, юноша! — обеспокоился пенсионер, глядя на взлетевшую кверху стрелку спидометра. — Двигатель ветхий!..

— Не занудствуй, дед! — отмахнулся Васенька, одной рукой поправляя съезжающий на глаза "шлем". — Тише едешь — не успеешь… Эх-ма, вот моя деревня, вот мой дом родной!!

Автомобиль снова тряхнуло, да так основательно, что Грэй едва успел левой рукой уцепиться за люк, чтобы не слететь на землю, а правой прижать к боку взвизгнувшую девочку.

— Тринадцатый! Сбавь обороты!.. Угробить нас хочешь?!

— Да всё пучком, напарник…

— Вот погоди, сейчас спущусь!..

— Не советую, — доверительно сказал системщик. — Тут наш ветеран в истерике бьётся… Жуткое зрелище!

— Вот поганец… — зашипел наёмник, но всё-таки вниз не полез. Во-первых, трясти стало меньше: на подступах к городу дорога пошла ровнее, а во вторых — ему совершенно не хотелось отпускать Морган…

— Серенький, — сказала она. — Смотри — там нам навстречу кто-то едет.

— Ну и пусть едет себе, — отозвался он, любуясь золотистыми искорками шоколадных глаз, — нам-то что?..

— Неважно, да?..

— Абсолютно не важно… — тихо сказал Грэй, заправив ей за ухо непослушную прядку тёмных волос. В груди медленно разливалось давно забытое тепло. Пускай. И наплевать, что будет потом…

Ноутбук пискнул в очередной раз. Васенька, сгорая от зависти, дёрнул ухом:

— Гиппокрит! Хватит технику калечить, уже, небось, пробел до пола продавил!..

— Наговариваешь на царя, мудрец! — обиделся базилевс. — Почему — до пола?.. Так, чуть-чуть… О! Похмелятор!..

— Бухель?! — завертелся в кресле системщик. — Наконец-то! Давай, читай!

— "Васька, — базилевс наклонился над дисплеем, послушно озвучивая содержание письма, — валите оттуда! Секретарь сообщение мне заслал, через дядю! Только что передали!.. Валите к галактической матери, пока под пресс не попали! В городе…"- царь запнулся — ноутбук крякнул, мигнул индикаторами клавиш и выключился.