Совет двенадцати - Александр Рудазов

— Никогда не слыхала, ― не моргнув глазом, ответила Ванессе.

— Вот и я не слыхал ― так где ж я ему подобное найду? А уж коли колдун сердит станет… коли купец сердит ― так он тумака тебе отвесит, да и дело с концом. Ну рассчитает, если сильно его осердишь. А колдун ― он же что хочешь сделать может. Возьмёт да и почикает тебя ножиком, али поджарит заживо ― и ведь жаловаться некому, на колдуна управы нет! Да и развлечения у них ить и странные… Слыхали, что они порой ночами вытворяют? Я один раз своими глазами видал ― жуть кромешная!

— Ну-ка поподробнее… ― заинтересовалась Ванесса.

Валет поманил Вон пальцем… но тут же осёкся и вытянулся в струнку, делая вид, что ни о чём таком не говорил. Обернувшись, Ванесса увидела идущего по двору тощего типа в фиолетовом плаще.

— Рахху! ― рявкнул Кейфей Задница. ― Ты что же то, бездельник, тут прохлаждаешься?! Я тебя уже час зову, а ты всё сидишь, языком с шлюхами какими-то чешешь! Вы кто ещё такие?! Пошли вон отсюда, пока в навоз не оборотил!

Паладин и эйнхерий, доселе незаметно стоявшие в тени, шагнули вперёд, беря на изготовку меч и фузею. Макака тихо хихикнул, возникнув прямо за спиной колдуна. Стоявшая рядом с Ванессой Гариза Шпага сложила пальцы щепотью ― из них выметнулся тончайший магический клинок.

А Ванесса просто вынула из сумки серый плащ и лениво накинула его на плечи.

Надо было видеть, как сразу переменилось лицо Кейфея. Бедный колдунишка точно превратился в жидкость ― он рухнул на колени, роясь лицом в земле, и завыл что-то нечленораздельное, моля оставить ему хотя бы жизнь.

— Прикажете заколоть эту крысу, зеньорита? ― пробасил Милениан. ― Я с радостью, вы только скажите.

— Нет, капитан, тут всю систему менять нужно… ― задумчиво молвила Ванесса.

ГЛАВА 13

Креол шагал по библиотеке Цитадели Власти, и каждый шаг отдавался гулом в древних стенах. Роскошная отделка из мрамора, многовековые колонны и капители, резные панели из древесины редких пород, ларийские витражи и фрески работы лучших мастеров. Огромные настенные росписи рассказывают о различных эпизодах из жизни прежних глав Совета Двенадцати.

Особенно выделяется одна, воистину гигантская роспись, на которой изображён Мунгулимак Библиотекарь, основатель этого места, собственноручно раскладывающий книги по полкам. Многое из собранного им по сей день находится здесь, смотрит на Креола с бесчисленных стеллажей. Здесь, в этом гигантском лабиринте, хранятся неисчерпаемые кладези колдовского знания.

Вначале Креол прошёл через громадный Фиолетовый Зал, самый большой в библиотеке. Здесь размещаются книги по истории Серой Земли, филологии, философии, географии, математике и другим наукам. Затем последовал чуть меньший Синий Зал ― книги по анатомии, медицине, химии, а также юридическая и религиозная литература. Третьим был Голубой Зал ― книги по истории других государств, прикладному искусству, архитектуре, садоводству, военному делу, кораблестроению, механике, гидравлике и тому подобному. Четвёртым был Зелёный Зал ― библиотечные каталоги, книги на иностранных языках и картографические издания.

Пятым был Жёлтый Зал ― рукописные книги, а также изданные более ста лет назад. Шестым был Оранжевый Зал ― книги, изъятые цензурой из обращения, а также разного рода засекреченная литература.

И наконец, седьмым был Красный Зал ― самый маленький из всех, хранящий книги по колдовству.

Кроме книг здесь находятся и различные редкости, которые колдуны Серой Земли насобирали за тысячу лет. Прямо напротив входа ― скелет гигантского вешапи, а на спине у него ― скелет дэва. Чуть дальше висит катана султана Ушшеб-Ра, которой он покорял земли южных варваров. Рядом подзорная труба, принадлежавшая Гюркодазу Оггу Экавасу ― великому эйстскому путешественнику, первым из своего народа посетившим Серую Землю. Под стеклом лежат вещи великих колдунов прошлого ― медальон Каздоха Демона, табакерка Кейгзальдо Завоевателя, трость Искамдала Скептика…

А этот непримечательный каменный обломок Креол узнал с первого взгляда ― по ауре. Это не что иное, как кусок расколовшегося Султана Земли. В нём всё ещё тлеет нечто… трудно подобрать подходящее слово.

На плече у Креола сидел длик. Он ленился идти пешком, поэтому логически доказал, что раз Креол всё равно это делает, то будет целесообразнее, если он понесёт длика на себе ― так устанет только один из них, а не оба. Креол немного поворчал, но всё же признал справедливость подобных аргументов.

Благо весил кииг меньше кошки.

— Сюда, владыка! ― позвали из-за книжного стенда.

Там Креола уже дожидались Ванесса, Шамшуддин, Тивилдорм и подобострастно улыбающийся Гвен Зануда. Бывший секретарь Бестельглосуда Хаоса держал тонкую книжицу в деревянном переплёте, обложку которой украшал схематический карандашный рисунок ― две человеческие фигурки, одна заштрихована.

— Это то, о чём я вам говорил, владыка, ― протянул книжицу Гвен. ― Персональная разработка владыки Бестельглосуда ― заклятие Двойника Хаоса. Здесь все заметки и указания.

— Я это изучу, ― полистал страницы Креол. ― Ещё что-нибудь есть?

— Различные дневники и записи владыки Бестельглосуда хранятся на этой полке, ― указал Гвен. ― Вас интересует что-то конкретное, владыка?

— А он довольно много написал… ― окинул взглядом книжные стопки Креол. ― Это всё заклинания?

— О нет, владыка! Большей частью это размышления о смысле жизни и рецепты пирогов.

— Пирогов?..

— Владыка Бестельглосуд немного увлекался кулинарией. Он придумал семь рецептов вишнёвого пирога, одиннадцать ― яблочного, тринадцать ― бананового, пятнадцать ― персикового, девятнадцать ― морковного, двадцать два ― грушевого и тридцать два ― апельсинового.

— Это не немного, ― заметила Ванесса. ― Он очень круто этим увлекался, я погляжу.

— А ещё владыка Бестельглосуд придумал рецепт каучукового пирога, ― добавил Гвен.

— Каучукового?.. В смысле из каучука?

— Да.

— Не знала, что каучук съедобен.

— Он несъедобен.

— Тогда как же из него можно сделать пирог?

— Это был отвратительный пирог. Его не спасла даже сахарная пудра.

Самой собой, Креол явился в библиотеку не ради кулинарных заметок Бестельглосуда Хаоса. Шамшуддин уже возился с маленькой дверцей, замкнутой на двенадцать замков ― из них шесть обычные и шесть колдовские. Чтобы открыть их все, потребовалось около полутора часов ― и это при наличии ключей. Пожалуй, взломать подобную систему не смог бы даже Креол.

За дверцей оказалась маленькая каморка ― по сути, просто стенной шкаф, однако носящий громкое прозвище Серый Зал. На полках лежало несколько папок в матерчатых переплётах, усеянных восковыми печатями. Креол брезгливо поморщился, глядя на их ауру ― не так уж часто ему доводилось видеть настолько зловещую бумагу.