Совет двенадцати - Александр Рудазов

— Да, такие клопы будут нам полезны, ― согласился Креол. ― У кого ещё есть что сказать? Предложения, вопросы, просьбы?..

— Раз уж в-вы об этом з-заговорили… ― поднял руку Лаласторос. ― У нас в-возникла небольшая з-загвоздка. Нам нужны редкоземельные м-металлы и другие м-малораспространённые элементы ― причём в-в очень большом количестве. А их м-месторождения ещё нужно отыскать и разработать…

— Легко, ― отмахнулся Креол. ― Моё зеркало найдёт месторождение любого немагического металла.

— А мои цреке добудут столько, сколько нужно, ― ласково добавил Мурок. ― Они прирождённые рудокопы. Распоряжайтесь ими, как собственными детьми, повелитель Лакласторос.

— О… ну, благодарю в-вас…

— Кроме того, нам поможет алхимия, ― добавил Креол. ― Искусственные металлы не обладают магическими свойствами, но все физические сохраняются. Лантан останется лантаном, плутоний ― плутонием.

— Всё это так, но у нас ограниченное количество алхимиков, ― напомнил Тивилдорм. ― Они не могут разорваться на части. И запасы алхимических ингредиентов на складах тоже не бездонные. Алхимическая вода, киноварная пыль, серебряница… всё это обходится недёшево. А в первую очередь нам нужен адамантий.

— Адамантий, спору нет, ценен, но есть немало и других алхимических веществ, нужных нам позарез, ― вмешался Шамшуддин.

— Именно. Придётся тщательно рассчитывать, что нам нужно прежде всего и в каких количествах.

— К счастью, у нас уже есть порядочный запас адамантия, ― произнёс Креол. ― Бестельглосуд Хаос хорошо снабдил нас им, обшив бронёй Промонцери Альбра…

— Кстати, я прошу выделить мне часть этого запаса, ― поднял руку Асанте Шторм. ― Я пущу его на обшивку моих кораблей. Нигде в целом свете не найти более прочной и лёгкой брони.

— Это звучит разумно, ― согласился Креол.

— В таком случае я делаю заявку на другую часть! — поспешил заявить Руорк Машинист. ― Я пущу его на обшивку моих автоматов! Я уже знаю, каких именно.

— Это тоже звучит разумно.

— Кстати, а нельзя ли делать цельных автоматов из адамантия? ― поинтересовалась Ванесса.

— Можно… ― замялся Руорк. ― Но это займёт чудовищно много времени. Адамантий очень плохо поддаётся обработке, его ни с чем нельзя сплавить и практически невозможно зачаровать. Каждого такого автомага придётся делать месяц, а то и два. Вы уверены, что вам хватит полусотни автоматов? Пусть даже они будут неразрушимыми…

— Предлагаете сделать ставку на количество, а не на качество?

— Мои автоматы будут качественными, я обещаю. Не настолько прочными, как адамантиевые, но зато их будут десятки тысяч.

Рабочие планы обсуждались ещё около получаса. Маршал Хобокен сделал доклад о состоянии дел в армии, лод Гвэйдеон ― о миссионерской деятельности. Шамшуддин выпил ещё кастрюльку кофе и предложил свои услуги в постройке новых заводов. Мастер-телекинетик его уровня мог заменить целую эскадру экскаваторов и подъёмных кранов.

В конце концов повестка дня полностью исчерпалась. Креол задумчиво осмотрел присутствующих и сказал:

— Пожалуй, на сегодня можно закончить. Но напоследок я хочу ещё кое-что сообщить. Двадцатого декабря этого года состоится моя свадьба. Явка обязательна.

Отвлёкшаяся Ванесса рассеянно закивала, машинально потянула руку, чтобы проголосовать «за»… а потом до неё вдруг дошло.

— Двадцатого декабря?! ― громко воскликнула она.

— Да, я так и сказал, ― раздражённо ответил Креол.

— Твоя свадьба?!

— Я что, невнятно говорил? ― приподнял брови маг.

— И на ком же ты женишься?!

— На тебе. Или ты видишь других кандидаток?

— Слушай, а ты не считаешь, что дату свадьбы следовало обсудить со мной, а?!

— Не считаю.

— Ты… ты…

— А что, тебе не нравится двадцатое декабря?

— Да нет, но… но… ладно, чёрт с тобой, тебя уже не переделаешь. Кстати, может, ты и место уже выбрал?

— Конечно.

— И где же наша свадьба состоится?

— Здесь.

— Здесь?!

— Ученица, ты что, разучилась понимать по-шумерски?

— Мы сейчас говорим на языке серых.

— Не имеет значения. Почему я должен повторять всё по два раза?

Ванесса закатила глаза, лихорадочно переваривая новую информацию. Честно говоря, она ещё не обдумывала всерьёз, где хочет провести свадьбу ― но ей всегда представлялся какой-нибудь роскошный отель… например «Плаза» в Нью-Йорке. Конечно, попасть туда чудовищно сложно и цены страшно кусаются… но Креол вполне мог бы это обеспечить.

С другой стороны, Промонцери Царука ― это целый гигантский дворец. Правительственная резиденция большой страны. Если вдуматься, свадьба в Цитатдели Власти ― почти то же самое, что свадьба в Белом Доме. А это даже покруче, чем «Плаза».

Конечно, будет сложновато привезти родственников на Рари. Возникнет множество самых разных проблем ― и совершенно непонятно, как с ними справляться. Но если устраивать свадьбу на Земле, то туда придётся тащить весь местный зоопарк. Ванесса уже не могла помыслить свадьбу без Хубаксиса и лода Гвэйдеона, Шамшуддина и маршала Хобокена, Логмира и Индрака, профессора Лакластороса и майора Моргнеумороса… да и всех остальных новых друзей. И некоторые из них будут смотреться в «Плазе» довольно странно…

Пожалуй, Креол действительно предлагает самый оптимальный вариант.

— Поздравляю вас, святой Креол и леди Ванесса, ― приложил руку к сердцу лод Гвэйдеон. ― Да благословит вас обоих Пречистая Дева.

— Да, я тоже на это надеюсь… ― слабым голосом ответила девушка. ― Мне это понадобится…

ГЛАВА 12

Западный корпус Промонцери Царука ― самое жуткое место в цитадели. Тут всем заправляют некроманты и бестиологи ― за решётками сидят разные виды нежити и совершенно невообразимые чудовища.

И не так давно сюда возвратился прежний хозяин ― Мурок Вивисектор.

— Я называю это место своей поликлиникой! ― оживлённо рассказывал он. ― Здесь прелестно, правда?

— Прямо как в Диснейленде, ― сухо согласилась Ванесса, озираясь по сторонам.

Здешние лаборатории Мурока оказались куда больше тех, что были в Промонцери Альбра, но в остальном они отличались мало. Куда ни глянь ― всё те же зловещие репликаторы с гомункулами, операционные столы, монстрообразного вида медбратья-кадавры…

По крайней мере, эксперименты над людьми были прекращены ― хотя Мурок ужасно ныл и канючил, выпрашивая хоть немного «матерьяльчику». Если он за весь день не проводил ни одной аутопсии, у него начиналась депрессия.

Сегодня Ванесса пришла к Муроку с просьбой. Она уже провела множество ревизий по всему Иххарию и теперь намеревалась посетить провинцию ― а для этого ей требовался транспорт.