Красный лев друидов - Наталья Солнцева

– Вам повезло, что вы меня застали дома... Я собиралась идти в церковь.

– Куда?!

– В храм! Поставить свечи за упокой... Мне позвонили, что вы придете, но не предупредили, когда именно... Милиция у нас довольно бесцеремонная. Что же мне, целый день ждать? У меня, между прочим, дела...

Она приняла Астру за милицейского оперативника, который опрашивал всех сотрудников «Маркона». Поскольку глава фирмы отсутствовал, за него отдувалась жена.

– Ваш муж отдыхает на островах?

– Да... я уже сообщила вашим...

Астра благоразумно не подтверждала свою принадлежность к органам, но и не отрицала ее. Это избавляло ее от лишних объяснений.

– Почему вы с ним не полетели? Билетов было заказано два...

– Я приболела. Спину схватило. Какой может быть отдых, когда повернуться нельзя от боли?

– А по вас не скажешь...

– Мне сделали кучу уколов! – повысила голос Тетерина. – Вообще, вы обо мне пришли расспрашивать? Или о Грибовой?

– О Долгушиной.

Астра еще не знала достоверно, кто именно погиб в огне, но решила использовать фактор неожиданности. Тетерина ждет вопросов о секретарше, она к ним подготовилась. А о смерти Долгушиной ее, возможно, не успели поставить в известность.

– Это наш бухгалтер... – растерянно вымолвила она. – При чем тут...

– Конечно, ни при чем! А вот вы – на подозрении. Всем известно, что ваш муж... проявлял интерес к молодым сотрудницам. Вы ревновали его?

– Ну, ревновала... Все ревнуют!

– Но не все убивают!

– Вы что... – задохнулась от возмущения хозяйка. – Хотите на меня повесить смерть Грибовой?! С какой стати мне ее убивать?! Влад может взять на ее место другую, такую же вертлявую грудастую девицу! Что же, косой мне их косить прикажете?

– Ревность ослепляет, госпожа Тетерина. И толкает людей на безрассудные действия.

– У меня с головой полный порядок.

– Однако вы не полетели с мужем на острова. Придумали подходящий предлог... и остались в Москве. Причем, скрыли этот факт! В фирме все были уверены, что вы загораете на берегу океана...

– Я не обязана никому докладывать, где и как провожу время! – разозлилась Тетерина. – Хочу – загораю! Хочу – дома сижу!

Внешностью она явно уступала и Грибовой, и Долгушиной. Тяжеловатая фигура, простое лицо, прическа с претензией на стиль... которая совершенно не шла к ее чертам. Глубоко посаженные глаза, широкий рот, крупные точки веснушек на носу. Что в ней нашел Тетерин? Будь Майя красавицей или редкостной умницей, Истомина не так бы негодовала. А тут...

– За очень короткий промежуток времени погибли две сотрудницы фирмы, флиртовавшие флиртовали с вашим мужем, – заявила Астра. – Скажете, совпадение? Есть люди, которые с удовольствием будут свидетельствовать против вас. Хотя бы Леонора Витольдовна...

Она торопилась. В любой момент мог прийти настоящий оперативник, и тогда ей придется выкручиваться, придумывать оправдания для своего визита.

Тетерина заволновалась и потеряла самообладание.

– Старая ведьма! – вырвалось у нее. – Она сразу меня возненавидела! Влад на нее пахал, как проклятый, света белого не видел! Леонора его использовала...

Какая-то мысль зародилась в ее уме и всколыхнула все ее существо. Она осеклась, слова застряли у нее на губах.

– Вы не из милиции... вы... проникли в мой дом обманом... вы...

– Прекратите, Майя, – жестко оборвала ее Астра. – Да, я не имею отношения к милиции. Я веду частное расследование... по поручению матери погибшей девушки.

– Опять лжете!

– Давайте позвоним ей... говорить будете вы. Если она подтвердит мои полномочия...

Тетерина вдруг перегнулась пополам, уткнулась лицом в колени и сдавленно захохотала. Астра смотрела на ее рыжую стриженую макушку, не понимая, что происходит.

– Не надо... – донеслось до нее сквозь смех. – Не надо никому звонить... Я все поняла! Старая ведьма решила упечь меня за решетку! Небось, наплела вам с три короба... а вы и уши развесили. Частное расследование... не хило! Это она наняла вас! Признайтесь же...

Майя неумело прикидывалась светской дамой, но эта маска быстро с нее слетела. И теперь перед Астрой разыгрывала истерику продавщица из табачного киоска.

– Вся фирма гудит... – стенала Тетерина. – Мими задушили поздно вечером, когда она гуляла со своей собакой в сквере. А я в это время спала... понимаете? Я рано ложусь! Утром мне позвонили из милиции, я сдуру взяла трубку... Дала ведь себе слово – не подходить к телефону! Теперь, оказывается, еще и Долгушина погибла? С ней-то что случилось? Она же взяла отпуск за свой счет...

Ее речь стала беспорядочной, отрывочной, глаза покраснели. Неужели плачет? Ей не погибших жалко... ей себя жалко. У нее неприятности!

Астра сухо спросила:

– Почему вы не улетели вместе с мужем, Майя? Хотите выпутаться, говорите правду. Наш разговор носит неофициальный характер, и все, что вы скажете...

– «...не будет использовано против вас!» Ха-ха! За кого вы меня принимаете? За идиотку?

– Кое-кто из персонала фирмы слышал угрозы в адрес обеих погибших женщин. Эти угрозы исходили от вас, уважаемая.

Тетерину перемкнуло. Она шевелила губами, но сведенное судорогой горло не издавало ни звука.

– Следствие непременно возьмет подобный факт на заметку, – добавила Астра. – В ваших интересах рассказать мне все, Майя! Быть может, я найду настоящего убийцу.

– Мерзавцы... – прохрипела та, обхватив руками шею. – Продажные твари... Терпеть не могу вас, москвичей! Возомнили себя...

Она разразилась проклятиями. Астра же в этот момент думала об ее алиби. «Бухгалтершу – если в «избушке» сгорела именно она – тоже убили ночью. Пусть Алевтина даже обронила недокуренную сигарету... но перед этим ее напоили и, возможно, подмешали в спиртное снотворное. Не важно, кто... важно, что ее смерть была предрешена... Той ночью, когда в Ласкине был пожар, Майя спала. И этого некому подтвердить!»

– Долгушина курила?

– Нет... по крайней мере, на работе я ее с сигаретой не видела...

Тетерина, выплеснув очередную порцию негодования, чуть успокоилась. Задышала ровнее, разжала сплетенные пальцы. Астра представила, какие сцены она закатывает мужу... и внутренне ужаснулась. Что заставило молодого преуспевающего мужчину жениться на такой дамочке? Вот уж воистину: когда боги гневаются, они отнимают у человека разум... Может, он назло Истоминой вступил в брак с этой некрасивой и ревнивой женщиной? Хотел разорвать порочный круг, а получилось наоборот...

– Так почему вы предпочли дождливую Москву солнечному океанскому побережью?

– Мы с Владом поссорились, – через силу призналась Тетерина. – Из-за его распущенности. Сначала он был компаньоном Леоноры... и делил с ней не только бизнес, но и постель. Она изменяла своему мужу напропалую! А тот молчал. Потому что деньги в их семье зарабатывает она! «Зелень», «баксы»... У вас в Москве один идол: «бабло»! Все продается... все покупается...

Астра порывалась спросить – зачем же в таком случае порядочная и бескорыстная Майя прикатила в столицу... но воздержалась. Вряд ли сидящая перед ней дама сможет вразумительно ответить на этот вопрос.

– ...она бы не выпустила его из своих когтей, если бы не наша свадьба! Влад женился, решил создать собственную фирму. Я ему во всем помогала. Но... горбатого могила исправит! В общем... Леонора развратила его душу, понимаете? Когда молодой мужчина вынужден спать со старой любовницей... он ломается. Он наступает себе на горло! Влад стал испорченным, легкомысленным и... жестоким. Он знает, что нравится женщинам, и пользуется этим. Заигрывает с каждой юбкой! Чего мне только стоит терпеть его выходки... Я же не могу следить за ним целый рабочий день! Он закрывается в кабинете с секретаршей или с бухгалтершей... Как вы думаете, чем они там занимаются? Уж не балансовым отчетом, поверьте мне! Женщины сами виноваты в своих бедах...

Разумеется, Майя имела в виду не себя.

– Они наперебой лезли к Владу, вешались на него! – продолжала она. – Бесстыжие, вульгарные... Но та вечеринка просто доконала меня. Им было мало соблазнять моего мужа, они решили еще и поиздеваться надо мной! Показать мне, что я – сущая Баба Яга! Они нарочно придумали эту дурацкую постановку, чтобы унизить меня...

Из ее глаз брызнули злые слезы, губы задрожали.

– Вы имеете в виду юбилей фирмы?

– Да... юбилей. Чертова затея Влада! Он бредил своим КВН-овским прошлым, мечтал когда-нибудь создать клуб и... словом, не знаю, зачем ему это было нужно. Взрослый мужик, а становился порой настоящим клоуном! И сотрудников своих он заставлял устраивать клоунады. Вы бы видели эти любительские сценки...

– Что послужило причиной вашей ссоры накануне его отлета?

– А? Да... я же говорю, все началось еще на вечеринке. Мими... то есть, Грибова, прямо из кожи вон лезла, строила Владу глазки, кокетничала... Вы бы видели ее платье! Лоскут шелка, который едва прикрывал задницу! Долгушина тоже... вырядилась, словно на пляж собиралась. Ей бы стриптиз танцевать! В общем, мое терпение лопнуло. Я, знаете ли , не святая! Не ангел! Устроила Владу головомойку... зазвала его в кабинет, чтобы не при всех... и потребовала уволить обеих потаскушек!