Слепой прыжок - Павел Балашов

— Макс, что это? По кому стреляешь? — врезался в уши вопрос Лемке.

— Это тварь, Отто! Леон! Леон!!!

— Здесь Аскеров, капитан. Приказывай.

— Даю на твой канал подсветку, он от меня уходит, снижайся! Сожги его, Леон!

— Выполняю, подсветка есть.

И в ту же секунду «Ревель» на высоте триста метров развернулся и начал поливать джунгли из огневого порта плазменным потоком. Чуть погодя с одного из выскочивших наружу из орудийного подвеса пилонов сорвалась ракета с тактической боеголовкой и ударила в джунгли, на дистанции примерно триста метров от базы. А в небе, словно вторя взрыву, громыхнул гром, и на Светлую обрушился один из прощальных тропических ливней, прибивая к земле начавшийся было лесной пожар, вызванный огнем эсминца. А заодно и ставя крест на попытке прикончить тварь с воздуха, поскольку стена воды не способствовала обнаружению невидимой цели на такой дистанции. Если бы только кто-то из бойцов был в прямой видимости, то дождь как раз стал бы союзником, потоки воды обозначили бы невидимку четко и ясно, но… Но никого в прямой видимости не было, от Макса тварь успела изрядно удрать, да и с эсминца сквозь джунгли видимость была не та.

— Капитан, цель ушла. Прости, Макс… Я потерял его, — голос Леона звучал с откровенно похоронными интонациями.

— Ничего страшного, дружище. Зато теперь совершенно точно известно, что его нет на базе, да и совершенно точно известно, что он нас боится, — Заславский чуть ли не торжествовал, несмотря на изрядное усложнение изначальной задачи.

— Мои действия дальше? — Леон задумывался все больше и больше.

— Барражируешь над базой, удаление по земле не более километра. Все сканеры и локаторы «Ревеля» задействовать. Увидишь похожий объект — а данные у тебя с моей тактики должны остаться — бей на поражение, не спрашивая. В случае поражения цели — координаты мне, я туда кибера сгоняю на проверку. Связь не выключать.

— Понял, выполняю, — и над головой форматировщиков звездолет лег на дугу, неспешно плывя в небе Светлой, разрезая корпусом стену дождя.

Отто и Урмас ждали Макса около входа. Заславский, подойдя, махнул рукой, и все трое вошли внутрь. Дверь за ними закрылась, и Макс открыл забрало шлема.

— Значит, так. Охранные киберы должны были прислать тебе отчет, — обратился он к своему заму.

— Так точно, прислали. Некто «похожий на второго техника» попробовал проникнуть на охраняемую территорию. Допуска не имел, пароля не знал, маркера «свой» не имел. Обстреляли, сбежал. Полное описание цели имеется.

— Вот и замечательно. Скинь его Леону, в дополнение к тому, что у него есть. Урмас, от Лемке не отходить, ассистировать, если что.

— Есть, — ответили в два голоса гиганты.

— А я пошел за Каем и Еленой, а то, честно говоря, мне стыдно. Все, по выполнении — собираемся в столовой. Война войной… Черт, Леон же на борту голодный!

В динамике связи у всех троих одновременно появился едкий, насмешливый голос азербайджанца:

— Ну надо же, вспомнили про обед и про Леона! Не переживайте, господа, меня Ревель голодным не оставит. Да и не хочется мне есть почему-то.

— Хочется — не хочется, а надо, дорогой камрад. Ты не забыл, что у тебя в организме стимуляторов чертова куча бесится? Вот и будь так любезен, подкорми зверушек, пока они тебя изнутри есть не начали, — в Лемке проснулся врач. В принципе, он не особо и засыпал, но почему-то просыпался только тогда, когда солдат на секунду-другую отходил в сторону. На самом деле, был бы Отто военным медиком — то такого «конфликта личностей» скорее всего не возникло бы, но профессии солдата и врача Лемке получал отдельно, да и с приличным разлетом во времени. Ровно поэтому воин и лекарь просыпались в нем по очереди.

Макс кивнул подчиненным и резво двинул по коридорам к медблоку, все еще не до конца веря собственной базе, с винтовкой наперевес, периодически поводя стволом из стороны в сторону, опасаясь нападения из-за угла. Поднявшись на второй этаж базы, он остановился, перевел дух и подошел к двери медлаборатории. Тут его ждало несколько сюрпризов — перво-наперво дверь отказалась открываться. Ну да, сам же приказал Каю ее заблокировать, еще не очень понимая что возможности твари, что в принципе ситуацию. Так, и как их оттуда добыть?

Макс прошел по коридору чуть дальше и остановился перед бронированным стеклом лаборатории, вполне прозрачным. Он сразу заметил Елену, меланхолично что-то протирающую, и Арро, внешне спокойного, разложившего на одном из столов набор медикаментов и занимающегося укомплектовкой своей аптечки. Макс постучал кулаком в стекло. Его заметили, Елена сначала бросилась к двери, потом недоверчиво остановилась и недоверчиво воззрилась на командира. Кай, в свою очередь, направил прямо на стекло ручной лазер, с которым утром пришел на точку сбора. Не понимая, видимо, что бронестеклу лазер индифферентен, а Макса за стеклом не достать. Короче, картина сложилась вполне четкая. Свой собственный личный состав не поверил в то, что это их командир. Ну да, логично — раз тварь смогла принять облик Ци, то ничто не помешает принять облик командира. Макс задумался, как бы им доказать, что это он. Не найдя ничего лучше, он закинул винтовку на спину, жестом подозвал Реньи поближе к стеклу, расстегнул скафандр, задрал футболку и продемонстрировал Елене три почти параллельные и не очень глубокие царапины на боку — следы ее ночного визита. Реньи покраснела и бросилась разблокировать дверь — доказательства были сочтены вполне достаточными.

Когда дверь открылась, Макс не успел войти внутрь, как Елена бросилась к нему на шею, совершенно не стесняясь молодого марсианина за спиной.

— Макс, сволочь, скотина, ненавижу! Ты бы хоть что-нибудь придумал, как дать понять что происходит! Вы там остались с этой гадиной, потом стрельба, потом корабль куда-то улетел, потом опять стрельба, стрельба, стрельба! Я тут чуть с ума не сошла, Заславский! Вы ее убили?

— Нет пока, но на базе ее тоже нет. В леса удрала.

— Час от часу не легче… Дальнюю связь испортила, убила нашу узкоглазую и сбежала?

— Именно. Еще убила Ивара и пробовала убить Отто. Но — как оказалось, человек в штурмовом скафандре ей не по зубам, — с этими словами Макс осторожно, но настойчиво высвободился из объятий Елены и подошел к Каю. — Арро, вы собирались сквозь бронестекло стрелять?

— Нет. Просто если бы это были не вы, командир, то было более вероятно, что на прорыв эта нечисть пойдет через стекло, нежели через дверь. Дверь была заблокирована, да и гораздо прочнее, — Кай продолжал внешне сохранять спокойствие, но Максу явственно слышались надрывные нотки в его голосе. Молодой медик не был готов к подобным испытаниям своих нервов. Макс его за это не судил, но про себя отметил, что надо бы Кая успокоительным угостить. Вернее, надо сказать о своих подозрениях Отто, а там пускай он решает, он старший медик. А если совсем честно, то Заславскому просто не хотелось еще раз выслушивать от ехидного тевтона комментарии про свое непрофильное образование.