Удар молнии - Дмитрий Казаков

Посадкой это можно было назвать только чисто теоретически. На самом деле избитая "Бабочка" просто упала на поверхность ближайшей подходящей планеты. Счастье еще, что та оказалась так близко!

Шмякнулись с грохотом рухнувшего небоскреба. Удар швырнул меня вверх и если бы не страховочные ремни, то мое лицо вошло бы в тесное соприкосновение с потолком! – Все за дело! – переживать по поводу того, как мне плохо, не дал Олег. Повинуясь его команде, мы выбежали в коридор и понеслись туда, откуда несколько часов назад сбежали – в десантный трюм. – Берите легкое оружие! – отдавал распоряжения боцман. – Опасность может грозить только от животных, разумных существ тут быть не должно… И не забудьте респираторы! Кто рискнет дышать без него, через час выхаркнет собственные легкие!

Зачем мы лезем наружу, я не знал, но смутно подозревал, что не для того, чтобы осмотривать окрестности.

– Взяли! Подняли! – скомандовал Олег после того, как каждый боец взвода оказался вооружен парализатором и украшен респиратором. Команда относилась к длинной штуковине, похожей на фонарный столб. Один из ее концов был заострен, как у исполинского копья.

С грохотом и лязгом поехали в стороны шлюзовые перегородки. Внутрь хлынул яркий белый свет. Он резал глаза и я невольно опустил веки. – Бегом! Бегом! – голос Роджера действовал похлеще кнута. – Иствудцы не будут ждать, пока вы тут щупаете собственные задницы!

Мы выскочили на широкий пандус, ведущий к похожей на рыжую шкуру почве. В стороны простиралась плоская, как стол, равнина, там и сям торчали растения, похожие на сиреневые зонтики.

Более подробно рассматривать пейзаж было некогда. Напоминая лесорубов, решивших побегать со стволом, мы понеслись вокруг "Бабочки". За спиной топали ботинками парни из другого взвода.

Дышать в респираторе было тяжело, и я чувствовал, что задыхаюсь. В ушах гулко отдавались удары сердца. Ноги предательски дрожали, лежавший на плече "столб", казалось, весил несколько тонн. – Остановились! Втыкаем! – голос Олега звучал глухо, чуть слышно.

Едва соображая, что делаю, я помог установить непонятную штуковину вертикально. Заостренная часть ее завибрировала и "столб" уехал в почву почти на полметра. – Готово! – Олег вскинул руку.

Отдышавшись, я смог оглядеться. Все взводы закончили свое дело и вокруг корабля возникло кольцо черных металлических колонн. Создалось впечатление, что мы попали в древний языческий храм.

Что-то засверкало на верхушке одного из столбов, потом на соседнем. Светящееся кольцо опоясало "Бабочку", а потом к небесам с гудением взметнулся купол, похожий на громадный мыльный пузырь. Он полностью скрыл под собой корабль. – Это что, маскировка? – спросил я. – Ага, – кивнул стоящий рядом Годзилла. – Теперь нас не обнаружить никакими сканерами… – Вот дьявольские уды, – в голосе Олега звучало огорчение, – как они нашу старушку-то изуродовали…

В бортах "Бабочки" виднелось несколько свежих пробоин. В одну из них легко въехал бы грузовик. – Чудо, что мы уцелели, – пробурчал кто-то. – Говорил же я, что нечего на этот Иствуд в одиночку соваться, что они пару кораблей приобрели… – А ну заткнись! – послышался звук удара. Взводный наводил порядок привычными для него методами. – Мы залатаем пробоины и покажем этим вшивым колонистам, чего стоим! Ясно? А теперь все на корабль! – Стойте, что это! – один из хоррандцев поднял голову. – Слышите, рокот? Вон там!

Я повернулся туда, куда он показал. Хотя маскирующий купол слегка умерял яркость здешнего светила, оно все же слепило глаза и видно было плохо. Лишь поднеся ладонь ко лбу, я разглядел поднимающееся на горизонте облачко пыли. Оно медленно, но уверенно вырастало. – Оружие готовьте! – велел Олег.

Я вскинул парализатор.

Облако приближалось, точно стремительный вихрь. В серой пыли двигались темные высокие силуэты. – Животные, клянусь невинностью Мирового Разума! – пробормотал Олег. – Всего лишь животные! Но они затопчут все! Стреляйте!

Звери, похожие на черных и поджарых слонов, обзаведшихся рогами, мчались прямо на нас, земля вздрагивала, словно в испуге. Я успел разглядеть остекленевшие глаза несущейся впереди твари, понял, что она нас просто не замечает и нажал на сенсор.

Ноги животного подогнулись и оно рухнуло, с хрустом треснул попавший под тело ствол. Вслед за первым начали падать остальные, воздух огласился трубным ревом, полным боли и страха.

Парализаторы не были рассчитаны на столь огромных существ и обездвиживали их не сразу. – Вот и все, – проговорил Олег, когда стало тихо. – И чего они на нас перли? Могли ведь свернуть… – Гон, должно быть, – предположил я. – Ладно, не нашего это ума дело, – решил взводный. – Пойдем на корабль. Пора бы и отдохнуть…

Только в этот момент я ощутил, насколько сильно хочу спать.

Во второй раз абордажный скафандр показался не более уютным, чем в первый, зато влезать в него пришлось не в такой спешке. Я вновь ощутил холодок в затылке и боевая информационная система просунула щупальце в мой мозг.

Я узнал, что позади, совсем недалеко по космическим меркам, висит планета, обозначенная в атласах как М2КРТ176. Именно она была нашим убежищем те трое суток, что ремонтники заделывали дыры в бортах "Бабочки", а над нашими головами носились два корабля с Иствуда.

Они жаждали нашей крови, но у них оказалось слишком мало терпения. Или, что более вероятно, чересчур маленький ресурс двигателей. Когда мы взлетали с М2КРТ176, космос вокруг был чист.

А потом, буквально пятнадцать минут назад, из подпространства вывалился большой звездолет, по всем признакам – транспортник с одной из планет киолвунов. Добыча сама перла в руки.

На "Бабочке" сыграли тревогу и мы, словно рыцари, запаковались в доспехи. – По модулям! – голос боцмана не предназначался для того, чтобы звучать из коммуникатора внутри шлема. Даже на минимальном уровне громкости он создавал тряску в костях черепа.

Громыхая и лязгая, словно орда роботов, мы зашагали к десантным модулям. Мои соратники двигались легко и уверенно, для меня же абордажный скафандр был в новинку и я разве только что не падал.

Внутри модуль напоминал небольшой вагон с сиденьями вдоль стен. Усевшись, я ощутил, как захваты намертво прилепили меня к стенке. Теперь я никуда не денусь, даже если модуль врежется в планету.

Другой вопрос – что от меня при этом останется. – Выброс! – этот голос принадлежал не Роджеру, а нашему обожаемому капитану. Я сжался, последовал рывок, во время которого я ощутил себя макарониной внутри узкой кастрюли. – Оружие готовь! – проорал взводный.

Помимо парализаторов у нас имелись только ножи, хотя стоило учесть, что закованные в броню кулаки тоже были грозным оружием. Усиливающий экзоскелет позволял без особых усилий проломить стену или раскроить череп.

Модуль дернуло еще раз, я знал, что сейчас он словно клещ вцепился в чужой корабль, а мощные плазменные резаки вспарывают обшивку с легкостью консервных ножей, открывающих банку сардин. – Пошли! – Олег первым ринулся к открывшемуся люку.

И в этот момент у меня отказала связь с боевой информационной системой. Судя по уверенным движениям соратников, у них все было в порядке, я же перестал воспринимать что-либо кроме того, что видел собственными глазами. Я не знал где находятся другие взводы, не видел плана чужого корабля, и мог действовать только вслепую.

Или следуя примеру тех, кто связь не потерял.

Я покинул модуль последним и оказался в изогнутом коридоре с высоким потолком и зеркальными стенами. Сейчас в них отражалась орава черно-серебристых монстров с круглыми головами без глаз, уродливыми горбами на спинах и парализаторами в здоровенных ручищах.

Не успел я оглядеться, как что-то рвануло неподалеку. Меня швырнуло на стену, поволокло по полу, я изо всех сил пытался удержать оружие. Мимо пролетела чья-то оторванная голова в шлеме, за ней волочился кровавый шлейф.

Я ощутил, что мне хочется поблевать. Только четкое осознание того, что делать это внутри скафандра не очень разумно, помогло мне справиться с рвотным рефлексом.

Очухался я через несколько минут. Парализатор все еще был у меня в руках, коридор затянуло серым дымом, а ноги мои прижимало к земле нечто тяжелое. Повернув голову, я обнаружил, что это один из наших, судя по форме скафандра – хоррандец.

Ну а если судить по дыре размером с кулак в спине – труп хоррандца.

Я спихнул его с себя и попытался встать. Дым потихоньку уползал куда-то в сторону и я обнаружил, что остался один, за исключением тех, кому смертельно (в прямом смысле слова) не повезло. – Вот дьявол! – сказал я. По делу, надо было остаться у модуля, ведь слепой и лишенный связи, я буду опасен для своих же. Но поступи я так, меня заподозрят в трусости, а отмыться от таких подозрений куда сложнее, чем от грязи…

Поудобнее ухватив парализатор, я решительно затопал в ту сторону, куда ушли все остальные. Коридор тянулся, пустой и тихий, местами на стенках виднелась копоть.