Я приду за тобой! 3 - Антонио Морале

не договорив, и окинула удивлённым, слегка презрительным взглядом троицу студенток за порогом. — Вам чего? — не слишком приветливо бросила она.

— Ле Гранж на месте? — поинтересовалась Мими, плечом отодвинув девчонку в сторону и бесцеремонно проходя внутрь.

— На месте, — недовольно буркнула девушка. — А вам чего от мадам надобно?

— Не твоего ума дела! — хмыкнула за плечом Мими Алиса. — Давай, веди нас к вашей старшей!

Подопечная мадам Ле Гранж посопела, померялась взглядом с рыжеволосой, молча развернулась и повела незваных гостей по узкому полутёмному коридору вглубь покоев.

— Там, кстати, верёвка от звонка сбоку от двери висела, — заметила девушка. — Незачем было ногами стучать.

— Тебя забыли спросить! — не осталась в долгу ведьмочка.

Багровые портьеры в дверном проёме разошлись в стороны, и троица студенток очутилась в просторном и на удивление симпатичном фойе с мягкими диванчиками, старенькими, но чистенькими коврами и приглушённым, можно сказать интимным, светом от светильников на стенах.

Из распахнутого настежь балконного окна, развевая тонкие гардины, в комнату залетал свежий ветерок, слегка разбавляя запах дешёвого, но не слишком противного и ненавязчивого парфюма, витавшего в воздухе, а по полу рассыпались блики закатного оранжевого солнца.

— Ждите здесь. Будьте как дома, но не забывайте, что вы в гостях, — буркнула сотрудница «Дома куража» и через мгновение исчезла за тяжёлой портьерой, оставив необычных посетительниц в одиночестве.

— В гостях! — фыркнула Алиса, задумчиво огляделась и двинулась по комнате с небольшой ревизией, по-хозяйски заглядывая в каждый уголок и проверяя пальчиком наличие пылинок. — Это кто тут ещё гость, а кто хозяин… хозяйка…

Лилит подошла к окну и молчаливо замерла спиной к улице, скрестив руки на груди. Мими заприметила барную стойку у дальней стены и неторопливым шагом направилась к ней. Выбрала на подносе бокал без следов помады и отпечатков пальцев, плеснула в него вина из хрустального графина и сделала осторожный глоток.

— Ну и дрянь! — поморщилась юная герцогиня, не спеша ставить бокал обратно и сделав ещё один глоток. — Хотя… — задумчиво протянула она. — Пили и похуже. Сойдёт!

— Да уж… Неплохо они тут устроились! — хмыкнула Алиса, с интересом рассматривая картины на стенах с изображёнными на них полуголыми девицами в непристойных, а порой откровенно срамных позах. — Как думаешь, Ми, сколько они платят за аренду? — обернулась ведьмочка к подруге.

— Думаю, не так уж и много, — пожала плечами суккуба, пригубив ещё немного вина из бокала и скользнув по комнате внимательным изучающим взглядом.

— Это ещё почему? — нахмурилась Алиска. — У них тут процветающий и наверняка очень популярный бизнес!

— Ты видела райончик, в котором находится этот дом? Да и сам дом? — хмыкнула Мими.

— Нормальный дом! — проворчала ведьмочка.

— Угу. А клиентура? Или ты думаешь, к ним тут очередь из аристократов выстраивается?

— Ну-у-у… — задумчиво протянула ведьмочка. — А разве нет?

— Нет, — покачала головой Мими.

— Кхм-кхм… — донеслось до девушек. — Не помешаю? — произнесла бесшумно возникшая на пороге женщина лет сорока пяти, когда-то явно блиставшая красотой, с остатками былой грации и изящества, с манерами, выдающими в ней бывшую аристократку, возможно обнищавшую или потерявшую титул за какое-то преступление.

Хозяйка «Дома куража», облачённая в вышедшее из моды тёмно-зелёное платье до пола, облегающее её узкую талию, внимательно оглядела своих гостей, поправила чёрные, как уголь, волосы, собранные в строгий узел, стрельнула карими глазами, пронзающими, словно кинжалы, и не сдержала на лице снисходительную улыбку.

— Новенькие? Пришли на работу устраиваться? Какие миленькие… — вздохнула мадам Ле Гранж. — Шли бы вы, девочки… Не нужна вам такая работа.

— Спасибо за совет, но мы не на работу, — произнесла Мими, встретившись с мадам взглядами.

— Да? — улыбнулась хозяйка борделя уголками губ и едва заметными морщинками в уголках глаз. — А зачем тогда? Хотите поговорить о боге? Или дьяволе?

— Мы новые владелицы этого дома, — с плохо скрываемой гордость, будто она заявила права на дворец императора, произнесла ведьмочка.

— Да уж… — нахмурилась хозяйка борделя, взглянув на девушек иным взглядом. — Простите, а с кем имею честь говорить?

— Алисия Вудхэвен, — представилась Алиса, опустив титулы. — А это мои компаньонки — Эмилия Каннингем и Лилит Блэквотер, — представила она подруг.

— Луиза Ле Гранж, — кивнула женщина в ответ, закончив обмен любезностями и задержав взгляд на суккубе. — Каннингем? — задумчиво произнесла она. — А ты случайно не родственница того самого Каннингема?

— Родственница, — коротко подтвердила Мими, не став вдаваться в подробности. — Вы аристократка, мадам Ле Гранж?

— Бывшая, — хмыкнула женщина с горькой усмешкой. — Муж проиграл всё в карты, а потом спился и вздёрнулся на суку. Так что, может по бумагам и где-то в глубине души — да, я всё ещё аристократка. А на деле… нет.

— И титул у вас имеется?

— Баронесса Ле Гранж. Бывшая баронесса, — горько усмехнулась женщина. — Я так понимаю, вы здесь по делу?

— Можно и так сказать, — кивнула суккуба. — Пришли посмотреть на наше хозяйство.

— И как вам? — усмехнулась Ле Гранж.

— Ожидали немного большего. Но с другой стороны, могло быть всё ещё гораздо хуже, — философски заметила Мими.

— Сколько вы платили бывшему хозяину? — перехватила инициативу Алиса.

— Пять золотых, — не задумавшись, тут же ответила мадам.

— Пять⁈ — возмутилась ведьмочка. — Нет, я имела в виду в месяц.

— И я, — улыбка на лице хозяйки борделя стала чуточку шире. — Пять золотых в месяц. И за этот год у нас оплачено полностью.

— В смысле? — замерла ведьмочка с приоткрытым ртом. — Что значит полностью за год?

— То и значит, — Ле Гранж равнодушно пожала плечами.

— Да как так? — Алиска растерянно переглянулась с подругами в поисках поддержки, нахмурилась, решительно сжала кулачки и выпалила на одном дыхании:— Вы же целый этаж снимаете! Это стоит минимум в десять раз дороже!

— Оглянись, деточка, — снисходительно усмехнулась Луиза. — Кто в таком месте будет дороже платить? Я и пять-то переплачиваю. Зданию давно ремонт требуется — плесень нужно убрать, крышу залатать, ступени починить… А ещё, район у нас не самый престижный, если вы не заметили. Старый город — та ещё