Не делай добра - Мари Секстон

ниточки и убедиться, что именно ее копы должны убедить выдвинуть обвинения.

Чарли забыл, что мама Грея, Кармен, была окружным прокурором.

- Я был бы признателен за любую помощь, которую смогу получить.

- Фил и Ривер встанут на ноги, - сказал Грей. - Они невиновны. Мы должны верить, что их оправдают.

- Я надеюсь на это. Я буду чувствовать себя ужасно, если нет.

Некоторое время они молчали, оба потягивали пиво, размышляя, к чему они пришли.

- Прости, что я вел себя как придурок и избегал тебя, - наконец сказал Грей. - Я не злюсь на Джонаса. Я знаю, вы оба так думаете, но вы ошибаетесь.

- Тогда почему игнорировал меня, Грей? Мы дружим со школы, и вдруг ты перестаешь отвечать на мои звонки? А что я должен был подумать?

Грей смущенно пожал плечами.

- Я был смущен больше всего на свете. И вот я пришел к тебе со своими проблемами. Рассказал о том, что у нас с Джонасом все шло не так. И оказалось, что ты все это время встречался с Джонасом за моей спиной. Я все представлял, как вы оба говорите обо мне, смеетесь над тем, каким я был идиотом.

Чарли уже качал головой.

- Все было не так. Он пришел ко мне так же, как и ты, поговорить. И я слушал его так же, как слушал тебя. И это никогда не было секретом. Каждый из вас знал, что ваши партнеры обращались ко мне, когда им требовалось сочувствие.

Грей кивнул.

- Верно.

- Речь никогда не шла о том, чтобы принять ту или иную сторону, особенно в отношении тебя и Джонаса. Я пытался быть другом, в котором вы оба нуждались.

Грей улыбнулся ему.

- Ты всегда был зациклен на роли психотерапевта по запросу.

- Я не возражаю. Мне нравится быть тем, к кому можно обратиться за помощью. Но я не должен был позволять этому зайти так далеко, как это произошло с Джонасом. Я знал, что влюбляюсь в него. Я знал, что он уязвим. И я... - Он вздохнул, вспоминая. - Я был так чертовски одинок после того, как ушел Тэд. У вас все еще были партнеры, а я был третьим лишним.

- Думаю, это сделало бы тебя седьмым лишним.

Чарли рассмеялся.

- Да. Как будто это что-то значит.

Грей кивнул, рассеянно разглядывая этикетку на своей пивной бутылке.

- Ты всегда так занят, помогая нам, что даже не удосуживаешься сказать, когда помощь нужна именно тебе. - Но Джонас был единственным, кто уделял ему достаточно внимания, чтобы понять это. Он был единственным, кто предложил утешение в ответ.

Чарли кивнул, размышляя.

- Думаю, да. Мы понимаем друг друга. Мы просто... подходим друг другу, я думаю. Как будто мы всегда были на одной волне.

- Жаль, что ты не сказал мне. Думаю, это другое дело. Я всегда тебе все рассказывал. И узнать, что ты хранил такой большой секрет целых шесть гребаных лет? Это было больнее, чем то, что ты спал с ним.

- Сожалею. У меня от тебя больше нет секретов, но я не знал, как сказать тебе, что я влюбился в твоего парня.

- Но ты мог бы, - сказал Грей, наклоняясь ближе. - Особенно после того, как мы расстались. Ты мог бы сказать мне. Я бы дал тебе свое благословение.

- Нет, ты бы этого не сделал, - сказал Чарли. - Не тогда. Ты все еще был слишком зол. - Чарли глубоко вздохнул. - Но я бы точно не возражал против этого сейчас.

Грей прищурился, оценивая его.

- Я волнуюсь, понимаешь? Я ему не доверяю. И я понимаю, что это основано на дерьме, которое не имеет к тебе никакого отношения, и, возможно, это необоснованно, и мне нужно оправдать сомнения. Но я боюсь, что он снова разобьет тебе сердце.

Решимость Грея защитить его заставила его улыбнуться.

- Это мое сердце. Я готов рискнуть им.

- Ты действительно думаешь, что он того стоит?

- Безусловно. Я чувствую, что у меня есть шанс исправить одно из самых больших сожалений в моей жизни, Грей. Но я не знаю, что делать, если, имея его, я теряю тебя.

На этот раз Грей потянулся через стол, чтобы взять его за руку.

- Этого не случится. Раньше мы с Джонасом ссорились по любому поводу. Но в одном мы оба можем согласиться: мы не будем превращать это в перетягивание каната, когда ты будешь в центре.

Глаза Чарли наполнились слезами, и он поспешил смахнуть их.

- Спасибо. Я знаю, что это, должно быть, неловко и для тебя, и для Эйвери. - Он покачал головой. Возможно, все это ранило Эйвери больше, чем кого-либо другого. - Как он себя чувствует, зная, что твой бывший внезапно вернулся в твою жизнь?

Грей без особого энтузиазма пожал плечами.

- Пытается притвориться, что ему все равно, но мы оба, кажется, ходим на цыпочках вокруг имени Джонаса.

- Мне неловко из-за этого. Я бы хотел, чтобы он смог влиться в коллектив так же, как это сделал Эйвери.

Грей наклонил голову, почти улыбаясь.

- Эйвери не сразу вписался в коллектив. Это заняло некоторое время, если ты помнишь.

Это было правдой, но только потому, что Эйвери был настоящей занозой в заднице в первые пару встреч с ним. Джонас бы так не поступил. Главный вопрос заключался в том, дадут ли Грей, Фил и Уоррен ему шанс?

Грей поджал губы, задумавшись.

- Может, тебе стоит пойти дальше и запланировать игру в покер? В любом случае, только у тебя есть стол, достаточный для нас восьмерых.

Чарли поморщился от этой мысли.

- Я не уверен, что группа готова к этому.

- По-моему, ты как-то сказал мне, что ожидание подходящего момента - идеальное оправдание для того, чтобы тратить время впустую.

Чарли удивленно рассмеялся.

- С каких это пор ты стал прислушиваться к тому, что я говорю?

- С самого начала, - сказал Грей. - Чем дольше ты будешь откладывать, скрывая Джонаса от группы, как какой-то грязный секрет, тем труднее тебе будет потом. Поступай точно так, как ты поступил бы, если бы Джонас был парнем, с которым ты только что познакомился, а не моим бывшим. Чем скорее они все привыкнут к мысли, что он твой партнер, а не мой, тем легче им будет.

Чарли удивленно уставился на