Красный Нарцисс - Елена Анатольевна Леонова

— Давай, — майор буквально вырвал мобильный из рук Максимовой. — Саш, у нас есть подозреваемый!

— Я понял, но…

— Ты меня слышал?! Немедленно собирай группу! Мы с Диной будем через десять минут!

В трубке повисла тишина, а затем раздался глухой голос Синицына.

— Товарищ майор, у нас новый труп.

Глава 64. Аравийская пустыня. Понедельник. 10.00

Вокруг ощущалась удушающая жара. Голова пульсировала раскалывающейся болью. Он лежал на шершавом пыльном полу, чувствуя, как засохшая кровь стянула лицо. Связанные за спиной руки онемели, а рана на плече жгла и саднила. Филипп приоткрыл глаза.

С трудом приподнявшись, он сел, облокачиваясь на прохладный бетон. Комната представляла собой жалкое зрелище: обшарпанные стены, на полу песок и мусор, окно, заколоченное досками. Где он?

До слуха донеслись приглушённые звуки, идущие откуда-то снаружи: неразборчивые обрывки фраз, чужая речь.

Собравшись с силами, писатель поднялся на ноги, подковыляв к единственному окну, откуда сквозь щели пробивался яркий, слепящий свет. Прищурившись, он увидел полуразрушенные дома среди серого ландшафта пустыни, машины, и людей в чёрных одеждах, с густыми бородами и автоматами в руках. Они что-то оживлённо обсуждали, жестикулируя.

В голове сразу же промелькнуло: он не в городе! Он чёрт знает где! Паника нарастала. Что делать? Кто эти люди? И зачем они привезли его сюда?

Филипп отпрянул от окна. В голове всплыли недавние события: отель, слежка за Феранси, подвал дома, мужчины с оружием… Проклятие! Это люди Мухамеда! Они догнали его и захватили! Собираются закончить то, что хотели в гостинице. Писатель прислонился лбом к холодной стене.

«Бежать! Нужно бежать», — решил Смирнов. Стоп. Если это они, то почему не убили его в том дворе?

Филипп посмотрел на заколоченное окно. Новая мысль заставила сердце заколотиться. А вдруг это не те, что были с Мухамедом? Может, спасаясь от головорезов профессора, он угодил в ещё больший кошмар! И эти люди с автоматами на улице… террористы! Боевики! Боже! В надежде оказаться подальше от Мухамеда и Феранси он бежал наобум, а не зная города, мог очутиться где угодно!

Точно надо убираться отсюда подальше! Но как? Руки связаны, голова раскалывается, он ранен. Филипп осмотрелся, отчаянно ища хоть что-то, способное бы ему помочь.

Его взгляд лихорадочно скользил по комнате. Ничего. Абсолютно ничего, кроме пыли и досок.

Он снова прильнул к окну. Люди в чёрном всё ещё там, но теперь двое из них двигались, направляясь в сторону дома, где он находился.

За дверью послышались шаги.

Филипп отошёл от окна и сел на пол в том месте, где недавно очнулся.

Внезапно дверь распахнулась и в комнату вошли двое мужчин. Их лица обрамляли густые чёрные бороды, сливаясь с тёмными пыльными одеждами, а в руках один держал автомат.

— Кто ты и откуда? — первый из вошедших говорил на хорошем английском.

Филипп изучал их взглядом, пытаясь понять, какую тактику в диалоге выбрать.

— Из России.

— Ты турист?

— Я учёный, и меня будут искать.

Мужчина усмехнулся.

— Учёный — это хорошо. А искать… Искать, может, и будут, но вряд ли найдут, — он развернулся, собираясь уйти.

— Что вам надо? Кто вы? — выкрикнул писатель.

Мужчина остановился и обернулся.

— Не переживай. Твоя смерть не будет напрасной. Ты станешь инструментом в нашей борьбе. Мы казним тебя во имя великой цели, а запись разместим в интернете.

Проклятие! Филипп сглотнул. Похоже, он находился среди радикальных борцов за веру. И это худшее, что могло случиться!

— Где Мухамед? — спросил писатель. Нужно было что-то придумать, любой ценой. Болтать с ними, задержать, сделать что угодно, лишь бы не дать им уйти. Как только закроется дверь, Филипп будет обречён.

— Мухамед? — мужчина нахмурился и уже с интересом взглянул на пленника.

Смирнов, заметив изменение в поведении террориста, ощутил прилив сил.

— Я бежал от одного профессора! Меня преследовали люди Мухамеда. Вы с ними? — выпалил писатель, сам не зная, зачем.

Лицо террориста помрачнело. Он быстро сказал одну фразу на арабском своему напарнику. Затем снова обратился к Смирнову.

— Как зовут профессора? И почему Мухамед тебя преследовал?

— Он итальянец… Его имя Феранси. Ему нужен артефакт. И у меня есть информация, где его искать.

Рассказывать правду было, конечно, безумием, но другого варианта Смирнов не видел.

Мужчина пристально смотрел на писателя. В его тёмных, почти чёрных, глазах металась какая-то мысль. Он думал. И каждая убегающая секунда казалась Филиппу надеждой. Лицо борца за веру выглядело молодо, кожа гладкая и смуглая, борода аккуратно пострижена.

— Как интересно, — наконец произнёс араб. — Судя по всему, ты сможешь иначе послужить нашей цели.

— Что вы имеете в виду?

Мужчина подошёл к Смирнову и присел перед ним на корточки.

— Ты оказался гораздо ценнее, чем я считал, — террорист смотрел писателю прямо в глаза.

— Вы знаете профессора? И Мухамеда?

Мужчина расхохотался и поднялся.

— Знаю ли я их? Да ты, видимо, не понимаешь, с кем связался. Этот итальянец — очень влиятельный человек. А Мухамед… я бы на твоём месте его боялся. То, что ты сбежал от него… — он бросил почти удивлённый взгляд на собеседника. — Для нас удача.

— Нет, вы путаете, Феранси — просто старик, учёный! — Филипп сообразил: тема профессора цепляет собеседника, и она могла бы спасти ситуацию. Необходимо притворяться, удивляться и продолжать говорить!

— Это прикрытие, — отрезал мужчина.

— Так вы не с ними?

— С ними? — араб усмехнулся. — Наша цель священна! Мы не шакалы, как они, — он медленно подошёл к окну. — Такие люди, как профессор и Мухамед, оскверняют эту землю.

Филипп сдержался, чтобы не улыбнуться. Так они враги! Это было удачей!

— Вы собираетесь сдать меня им?

— Сдать? — мужчина обернулся. — Нет. У тебя есть то, что нужно профессору. Ты ключ. И теперь мы этот ключ продадим.

— Кому?

Террорист ухмыльнулся.

— Тому, кто больше заплатит. Профессор, конечно, будет первым в списке. Но есть и другие заинтересованные стороны. Мир полон жадных людей.

В голове Филиппа вновь промелькнула мысль о побеге. Но куда бежать? Вокруг пустыня, а он связан и находится в руках вооружённых боевиков.

— А что будет, если профессор откажется платить?

— Тогда мы предложим тебя другим. Или… сами узнаем, что тебе известно, — в голосе мужчины прозвучали нотки угрозы. Похоже, всё-таки попадание к этим людям не являлось удачей для писателя.

— Я не в курсе всего. Профессор мне не доверял, — попытался соврать Смирнов.

— Неважно. Мы выжмем из тебя, что сможем. А потом… посмотрим, — сказал террорист и вышел из комнаты. Второй мужчина, бросив на Филиппа недобрый взгляд, ушёл следом, закрыв за собой дверь.