Тимбер - Тейт Джеймс

Стряхнув с себя это, я принялась собирать свою скудную сумку с вещами, в основном медикаментами и запасными материалами для перевязки, затем направилась вниз. Как бы сильно я ни избегала Зеда последние несколько дней, мне хотелось узнать его мнение по одному из неотложных вопросов, с которыми мне предстояло разобраться в Шедоу-Гроув.

Я нашла его в сарае, когда он упаковывал все ружья, с которыми мы играли от скуки. Он выглядел так, словно предпочел бы стрелять из них, учитывая то, как агрессивно он передвигал предметы.

— Ты сказал, что вертолет все еще в нескольких часах полета, не так ли? — Крикнула я, отвлекая его внимание от того, что он делал.

Он нахмурился. — Да. И что?

Я пожала плечами. — Итак, к чему такая спешка? Ты выглядишь так, будто тебе нужно скинуть с себя какое-нибудь дерьмо, чтобы разобраться с тем, что натянуло твои трусики, и я могла бы воспользоваться этой возможностью, чтобы отыграться в нашем пари. — Чтобы продемонстрировать свою точку зрения, я схватила горсть стеклянных бутылок из-под газировки из кучи, которую мы вынесли из дома, и отнесла их в дальний конец сарая, где мы установили различные самодельные мишени для стрельбы.

Я выставила три бутылки, затем вернулась еще за тремя и тоже выстроила их в ряд, прежде чем вернуться к Зеду.

Он приподнял бровь, глядя на меня. — И как ты этим отыграешься? Это самые легкие мишени в мире. Мы оба попадем во все три, и никто не победит.

Ухмыльнувшись, я махнула рукой на стопку ящиков с оружием, которые он только что упаковал. — Выбирай оружие, Медвежонок Зедди. — Я взяла со стола обычный Глок, который он еще не упаковал, и отстегнула перевязь, чтобы как следует зарядить пистолет.

Зед нетерпеливо фыркнул, но тоже взял Глок для себя - не потому, что это было его любимым оружием, а потому, что он был сторонником равных условий игры, когда мы делали ставки на всякое дерьмо.

— Что поставлено на карту, когда я снова выиграю?

Я усмехнулась. — Ты не выиграешь; ты саботировал меня в прошлый раз.

Хитрая ухмылка расползлась по его лицу. — Разозленная неудачница. Ты хочешь, чтобы на этот раз я станцевал стриптиз?

— Я собиралась попросить на что-нибудь другое, — призналась я с коротким смешком, — но да, это было бы еще лучше. Если ты проиграешь, тебе придется проделать то же самое упражнение в том же костюме, включая туфли на высоких каблуках.

Зед съежился. — Справедливо. И если ты проиграешь...

— Чего я не сделаю, — пробормотала я, ухмыляясь ему.

— Тогда я хочу... — Он замолчал, постукивая пальцами по губам, как будто размышлял. Затем дразнящий юмор исчез с его лица, и глаза стали серьезными. — Я хочу, чтобы ты перестала отгораживаться от меня.

Я напряглась. Это становилось тяжелее, чем я планировала.

— Я не прошу тебя простить и забыть, Дар, — продолжил он низким, хрипловатым голосом. — Я бы никогда не попросил тебя об этом. Я просто хочу получить шанс доказать тебе, как я сожалею, как сильно, черт возьми, я все еще люблю тебя. Могу ли я получить этот шанс, если выиграю?

Обнаружив, что у меня заплетается язык, я просто кивнула и подобрала запасную толстовку, которую он оставил тут пару дней назад.

— Три выстрела, — объявила я, прочистив горло, затем показала на толстовку. — С завязанными глазами.

Бровь Зеда приподнялась, и усмешка тронула его губы. — Что, если мы оба попадем во все три?

Я на мгновение задумалась. — Тогда мы сделаем это снова, но левой рукой.

Он бросил хмурый взгляд на мою почти бесполезную левую руку, затем кивнул мне. — Я в деле. — Он взмахнул рукой, показывая мне идти. — Сначала дамы.

Я фыркнула от смеха. Я чертовски хорошо знала, что он намеренно проиграет, просто чтобы избавить меня от использования левой руки. — Я так не думаю. Ты выиграл последнее пари; ты идешь первым. Я показала ему, чтобы он повернулся, затем аккуратно завязала ему на глаза рукава свернутой толстовки. Это была дерьмовая повязка на глаза, плохо завязанная. Но для этого нужно было всего лишь прикрыть глаза на время, достаточное для трех выстрелов.

— Дерзай, — сказала я ему, когда закончила. — Я начну планировать ваше с Максин расписание танцев на шесте, когда мы вернемся.

Зед пробормотал себе под нос какую-то чушь под толстовкой с завязанными глазами, затем поднял пистолет в неопределенном направлении бутылок. На секунду он прицелился далеко от цели, и я действительно подумала, что он промахнется совсем.

Но затем он быстро нажал на спусковой крючок три раза подряд, и раздались три соответствующих звука бьющегося стекла.

— О, привет, — прокомментировал он, снимая повязку с глаз. — Какая удача, а?

Усмехнувшись его самодовольному сарказму, я поменялась с ним местами и подождала, пока он завяжет мне глаза. Ткань, закрывающая половину моего лица, усилила мое беспокойство, но я заставила себя сделать несколько долгих, медленных вдохов, чтобы оставаться спокойной. Привычная тяжесть пистолета в моей руке во многом способствовала этому.

— Ты в порядке? — Прошептал Зед, его руки слегка коснулись моих плеч.

Далеко не так. Но я позволила напряжению ослабнуть со следующим выдохом, черпая силу в этих легких, как перышко, прикосновениях пальцев Зеда. Я ожидала, что от его прикосновения у меня по коже поползут мурашки, а паника охватит меня подобно цунами после грязных трюков, которые выкинул Чейз. Но пока этого не произошло. Самой сильной эмоцией, вызванной прикосновением Зеда, была безопасность.

— Да, — ответила я. — Я в порядке.

Его тепло исходило от моей спины, как будто он был всего в дюйме от того, чтобы обнять меня. Я не отодвинулась от него, когда подняла пистолет, придерживая его левой рукой и сдерживая вздрагивание.

Представляя цели в своем воображении, я позволила мышечной памяти взять верх, когда трижды нажала на спусковой крючок. Отдача в моих ослабевших руках заставила меня отшатнуться назад, но Зед был рядом, чтобы удержать меня. Так же, как он делал всегда.

Я даже не слышала, попали мои выстрелы или нет. Мне было, блядь, все равно, потому что, заключаю я пари или нет, Зед заслужил этот шанс наладить отношения между нами. Черт, мы оба это заслужили. Наша связь была слишком крепкой, наши корни слишком глубокими, чтобы разорвать это сейчас.