Тимбер - Тейт Джеймс

Через два часа полета мы приземлились на частной взлетно-посадочной полосе за пределами Шедоу-Гроув сразу после обеда, и я уже могла видеть Лукаса, ожидающего нас на летном поле с вишнево-красным "Mustang" Зеда.

— Гребаный мальчишка только что заявил, что это его собственность, не так ли? — пробормотал Зед, когда мы приземлились.

Я улыбнулась, потому что он был прав. Но машина прекрасно подходила Лукасу, так что я была полностью за. Кроме того, Зеду гораздо больше подходил его черный "Ferrari.

Мы выбрались из вертолета, и наш пилот подошел, чтобы обменяться парой тихих слов с Зедом. Затем старик повернулся ко мне и сурово кивнул.

— Рад познакомиться с вами, Аид. Задайте им всем жару. — Его грубоватый совет сопровождался крепким рукопожатием, после чего он вернулся на свое место в кабине пилотов.

Зед перекинул наши сумки через плечо, и я не смогла сдержать улыбку, растянувшуюся на моих губах, когда мы направились к Лукасу, который прислонился к боку "Mustang.

Он встретил меня на полпути, подхватив в крепкие объятия, прежде чем выругаться и резко опустить обратно на землю.

— Мне так жаль, — простонал он. — Черт, Хейден, я не хотел...

— Все в порядке, — обрываю я его, успокаивая. — Я в порядке. — Вроде того. Это крепкое объятие потрясло меня до чертиков после того, как я потратила восемь дней, будучи чертовски осторожной в случайных прикосновениях. Но я не впала в панику, так что это была моя победа.

Однако Зед не был столь снисходителен, ударив Лукаса рукой по голове. — Очнись, блядь, Леденец.

— Извини, — ответил Лукас, поморщившись, затем перевел взгляд на меня. — Извини, Хейден. — Но он даже не пытался скрыть улыбку на своем лице, когда открывал передо мной пассажирскую дверцу. — Чертовски рад, что ты вернулась.

Я улыбнулась ему, скользнув на сиденье. — Приятно вернуться. Во многих отношениях.

Зед закинул наши сумки в багажник, затем неохотно забрался на заднее сиденье, чтобы Лукас мог сесть за руль. Он что-то пробормотал себе под нос по этому поводу, но быстро заткнулся, когда я просунула руку между сиденьями, чтобы коснуться его колена. Он просто поерзал на своем кресле и наклонился вперед, чтобы вместо этого свободно переплести свои пальцы с моими.

Лукас пристально посмотрел на это движение, когда выезжал с взлетно-посадочной полосы, затем бросил на меня мягкий взгляд.

— Ты выглядишь потрясающе, детка. Как будто за последнюю неделю ты исцелилась на всю жизнь. — Затем его взгляд переместился на зеркало заднего вида. — Вы оба.

Пальцы Зеда слегка сжали мои, и я сменила тему, прежде чем густой туман нежности в машине смог растопить мою оболочку Аида.

— Мы направляемся прямо к Сеф?

Лукас кивнул. — Да, Деми и Рекс сейчас с ней в «Клубе-22». Рекс наговорил какую-то чушь о том, что не хочет приводить людей прямо к своей входной двери, заставляя тебя идти туда.

Я фыркнула от смеха, но для меня не имело никакого значения, где мы встретимся. На самом деле, для меня было бы лучше какое-то время оставаться в своих владениях - по крайней мере, до тех пор, пока я снова не обрету свое место в «Лесных Волках».

— Ты ее уже видел? — Спросила я, взглянув на Лукаса. Он был элегантно одет в черную рубашку на пуговицах и дизайнерские джинсы, словно позаимствовал стилистические заметки из повседневной жизни Зеда. Это шло ему, заставляя выглядеть намного старше своих лет. Но я про себя подумала, что лучше всего он выглядит в толстовке с капюшоном и кепке задом наперед.

Или, знаете, вообще ни в чем.

— Сеф? — Спросил он. — Нет, пока нет. Я оставил сообщение, но она не перезвонила.

Когда он навестил ее в начале недели по моей просьбе, она отказалась его видеть, и Рекс поддержал ее в этом. Какая-то чушь насчет того, что нельзя заставлять ее делать то, чего она не хочет, что было полной чушью с его стороны.

— Наверное, все еще дуется из-за того, что ее отправили жить к Рексу, — прокомментировал Зед. — Сеф дуется, как будто это олимпийский вид спорта.

Лукас ухмыльнулся, и я не могла этого отрицать. Это была полностью моя собственная вина, что я защищала ее до такой степени, что сдерживала ее развитие. Но я никогда не утверждала, что являюсь родителем или даже хорошим опекуном. Все, что я знала, это то, что я не хотела, чтобы Сеф превратилась в меня. Так что я постаралась на сто восемьдесят процентов перевернуть то, как меня воспитывали, и превратила ее в избалованную, эгоистичную принцессу без чувства самосохранения.

Мне следовало лучше относиться к своей сестре. Мне следовало уделять ей больше времени и внимания. Я должна была подготовить ее к реальному миру. Ужасному, темному, опасному миру, в котором мы жили. Но я этого не сделала, и все, что я могла сделать сейчас, это убедиться, что она останется в живых достаточно долго, чтобы я могла дать ей это время.

— Это напомнило мне, — вмешался Зед. — Мне несколько раз звонил Стил.

Я поерзала на месте, чтобы, прищурившись, взглянуть на него через плечо. — Какого хрена ему надо?

Зед пожал плечами. — Прощупывает почву, таково было мое предположение. Предлагает помощь, если она нам понадобится.

— К черту это, — пробормотала я, все еще недовольная их неспособностью уберечь Сеф. Конечно, в такой же степени это была и моя собственная вина, но проще было свалить вину на кого-то другого.

Зед тихо хихикнул. — Я скажу ему, что мы все еще думаем об этом.

Я закатила глаза, но не была шокирована. У Зеда и Стила была история, когда Зед провел Стила через сезон снайперской подготовки много лет назад. Я знала, что он питал слабость к бывшему «Жнецу».

— Чейза видели в городе? — Спросила я после долгого молчания в машине.

Лукас покачал головой. — Он ни разу не был замечен.

Я поднесла руку ко рту, по старой привычке прикусив кончик большого пальца. — Это кажется еще более тревожным.

— Согласен, — пробормотал Лукас. — Но мы будем готовы встретить его.

Через несколько минут мы заехали на парковку «Клуба-22», и я мысленно приготовилась иметь дело со своей младшей сестрой. В последний раз, когда я видела ее, она осыпала меня язвительными оскорблениями по поводу моего решения отправить ее к Рексу.