Фантазия Огнекамня (ЛП) - Саммерс Элла

— Кас! — завизжала Калани.

Я обернулась и увидела, что она стоит на коленях над телом своего брата. Кассиан лежал на земле. Он не двигался. Я подбежала к нему, и моё сердце бешено колотилось.

— Он ранен, — Калани подняла на меня взгляд, дрожа.

Я подняла Кассиана с земли и понесла его к гаражу. Я не могла добраться до дома. Щит не простирался так далеко, а хозяева зверей уже были перед зданием, преграждая мне путь. Их волки зарычали и набросились на нас, когда мы вышли из-за гаража, но щит отбросил их назад.

— Эти парни не шутят, — прокомментировала Элоди, снова принявшая человеческий облик. Она последовала за нами в гараж. — Как тебе удалось их так оттеснить?

— Катапульта против незваных гостей, — сказала я, осторожно опуская Каса на свой рабочий стол. — Она отталкивает всех, кого нет в списке приглашённых.

Элоди съёжилась, когда раздался громкий хлопок, характерный звук чего-то тяжёлого и твёрдого, ударившегося о щит.

— У тебя есть ещё такие катапульты?

— Нет, — я схватила с полки аптечку. — Я расставила несколько ловушек вокруг дома, но у меня не было времени создать полноценную систему защиты.

Я разрезала рубашку Кассиана и нахмурилась, увидев порезы на его груди. Пять отметин. Раны были оставлены когтями волка. Он стонал и вырывался, когда я пыталась промыть порезы.

— Держи его крепче, — сказала я Элоди, и она подчинилась.

Я схватила исцеляющее устройство и начала прикладывать его к ранам моего сына. Калани осторожно подошла к столу. У неё перехватило дыхание, когда она увидела раны своего брата.

— Ты не хочешь сесть вон там? — спросила я у неё.

— Нет, — резко ответила она. — Я хочу помочь.

— Хорошо, — я протянула ей исцеляющее устройство. — Продолжай прикладывать это к его ранам в течение нескольких минут, и он будет как новенький.

Калани взглянула на меня.

— Обещаешь?

— Обещаю, — ответила я ей. — Но ты должна продолжать в том же духе.

Она успокоила свои трясущиеся руки, затем продолжила обрабатывать раны Кассиана с выражением решимости на лице. Близнецы цапались меж собой как тигры, но они действительно любили друг друга.

— Просто продолжай делать то, что делаешь, — сказала я ей. — Его раны быстро заживают.

Я оставила Кассиана на попечение Калани, а сама отправилась решать другую нашу проблему. Элоди присоединилась ко мне у стеллажей.

— Это те же самые звери, с которыми я столкнулась на свалке магических отходов Дома Дракона несколько недель назад, — сказала я, понизив голос и не сводя глаз с близнецов.

— Ты уверена? — прошептала в ответ Элоди.

— Ну, это не прямо те же самые монстры, поскольку те уже мертвы. Но они относятся к тому же типу зверей. А хозяева зверей, солдаты в рогатых шлемах, выглядят точно так же, как те воины, которые напали на Тёмный Шпиль ранее на этой неделе.

— Воины, возглавляемые Шустрым Винсом, мужчиной, который убил Ларк и Жизель?

Ранее я рассказала Элоди всю историю.

— Да, — кивнула я.

— Значит, все эти происшествия связаны?

Я снова кивнула.

— Думаю, что да.

Элоди схватилась за бок. Её рука покрылась кровью.

— Ты ранена! — воскликнула я.

— Со мной всё будет в порядке. Один из хозяев зверей зацепил меня своим клинком. Лезвие едва задело меня. На самом деле, это всего лишь царапина.

— Я сама буду судить об этом, — я указала на один из пустых столов. — Ложись.

Она сделала, как я просила, но не потому, что я использовала свой мамский голос. По выражению её лица я поняла, что ей очень больно. Когда я начала осматривать её раны, снаружи донёсся волчий вой. Элоди попыталась сесть.

Я удержала её.

— Не двигайся.

— Я должна дать им отпор, — настаивала она.

— Ты никуда не пойдёшь, если не хочешь истечь кровью.

— Но хозяева зверей….

— Позволь мне позаботиться о повелителях зверей.

— Ты не сможешь позаботиться обо всех, Арина.

— Вот увидишь, — сказала я, хватая другое исцеляющее устройство. — Кроме того, щит на некоторое время их задержит, — я приложила устройство к её ране, которая была не такой глубокой, как у Кассиана.

— А что будет потом? Что произойдёт, когда щит, наконец, выйдет из строя? — спросила Элоди.

— Эту часть я всё ещё продумываю.

Может, я могла бы снова перегрузить щит и вырубить их всех? Только этот щит был далеко не таким прочным, как предыдущий. Ударная волна не распространится так далеко. Я слышала движение в глубине леса. Кто знает, сколько солдат и зверей они взяли с собой в этот рейд. И на этот раз у меня нет наготове армий двух Домов, чтобы справиться с вражескими солдатами.

Я также была совершенно уверена, что ударная волна не подействует даже на этих странных тварей-мутантов. Единственное оружие, которое у меня имелось и которое действовало на них — это мои специальные огненные мечи, и они остались в моей спальне. Я никак туда не доберусь. Хозяева зверей полностью окружили дом.

— Интересно, чего они хотят, — сказала Элоди. — Зачем они пришли сюда?

Её слова заставили меня задуматься. Итак, монстры в учреждении Дома Дракона, нападение на здание Тёмного Шпиля, убийства танцовщиц и сегодняшнее нападение… все четыре инцидента связаны. Это не просто стечение обстоятельств. Это настоящий заговор.

Но чем именно связаны эти инциденты? Чего хотели эти люди? Что связывало все эти происшествия воедино?

Я почувствовала холод, вспышку, а затем весь мир остановился.

— Связующий элемент — это я, — сказала я Элоди. — Я присутствовала при всех четырёх их нападениях. Я причина, по которой страдают люди. Я причина, по которой люди умирают.

— Не ты убиваешь людей, Арина, — сказала она. — Это делают они.

Я почти не слышала её слов утешения. В этот момент я в основном размышляла вслух.

— Во время атаки на Тёмный Шпиль я ведь заметила, что солдаты в чёрном, казалось, целились прямо в меня. И этот парень, телепортёр, потребовал, чтобы я ему что-то отдала. Этим людям нужно что-то, что у меня есть? Но что? Что у меня есть такого, ради чего стоит убивать?

— Я не уверена, что это сводится к тебе, Арина. Тебя не было там, когда были убиты Ларк и Жизель. И брат Ларк, — заметила Элоди. — Ты появилась на месте преступления позже, после убийств. Так что, возможно, есть что-то ещё, что связывает всё это воедино. Знаешь, Арина, ты не центр вселенной, — она подмигнула мне.

Я ценила её попытки смягчить мою вину, но не могла избавиться от ощущения, что я вовлечена во всё это, даже если не знала, как и почему.

— Мы знаем, что у хозяев зверей есть свой собственный хозяин, — сказала я. — И кем бы он ни был, он охотится за таинственным магическим предметом, обладающим огромной силой. Кроме того, я, кажется, всегда оказываюсь рядом, когда эти парни появляются поблизости.

— За исключением того случая, когда погибли Ларк и Жизель, — снова напомнила мне Элоди.

— Да, — согласилась я. — Странно.

Снаружи что-то ударило в щит. Что бы это ни было, оно было большим. Может, даже размером с дом. Я очень надеялась, что это не мой дом там взлетел.

Элоди вздрогнула.

— Они бросают камни в щит.

— Судя по звуку, больше похоже на булыжники.

Снаружи прогремел ещё один мощный взрыв. Глубокая вибрация прокатилась по стенам и полу. Вверх по моим ногам. Кончики моих пальцев завибрировали. Со стен посыпалась бетонная пыль.

— Как долго продержится щит? — тихо спросила Элоди.

— Я не знаю. Это всего лишь прототип. Мне пришлось собрать его из тех частей, которые я смогла найти за последние несколько дней. Щит ещё не готов. Далеко не готов.

Мир остановился во второй раз.

Щит. Могли ли эти люди охотиться за моим щитом? Так же, как Драконы, Кракены и Фенриры? Всё это из-за моего щита?

Раздался ещё один грохот, за которым последовал хор звериного рычания. Затем послышалось ещё одно рычание, на этот раз ближе.

— Похоже, это доносилось изнутри гаража, — сказала Элоди.