Род Волка - Сергей Щепетов

– Да, я знаю, – кивнул туземец, – Сем-хон.

– Какой еще «хон»?!

– Обыкновенный, – пожал плечами Атту. – Тебя, наверное, неправильно похоронили или ты порвал веревки.

«Так, – подумал Семен, – похоже, мы с ним два сапога пара – он не умерший мертвец, а я, значит, оживший!»

Дальнейшие расспросы в целом подтвердили мрачную догадку: он действительно мертвец, восставший из могилы. Такое случается, хоть и не часто. Для того чтобы умерший смог возродиться, его помещают в особую могилу, представляющую (олицетворяющую, обозначающую) собой как бы материнскую утробу. Возрождение (или воскрешение) усопшего представляет собой присвоение его Имени подростку во время обряда инициации. Само же погребение является довольно сложной процедурой, включающей соответствующее оформление «утробы» и приведение покойника в «изначальное» состояние, то есть связывание его в «позе эмбриона». В силу ряда причин покойник может покинуть могилу, не дождавшись нового воплощения. Это, конечно, никому не в радость, и Люди стараются поскорее вернуть недисциплинированного мертвеца в «изначальное» состояние – для его же блага.

– Что ж, – смирился с неизбежным Семен, – значит, быть мне «Семхоном». Это что же получается: у вас в племени количество умерших всегда соответствует количеству детей, доживших до совершеннолетия? Что вы делаете, когда появляется излишек или недостаток?

– Когда мало детей, умершим долго приходится ждать воскресения – это плохо. Когда детей много и Имен не хватает, их можно взять (выпросить, выменять, получить в долг) у общности Людей…

Ну, короче, у тех, с кем данный Род обменивается особями женского пола. В совсем уж крайнем случае шаман может отправить своего Духа в Верхний мир, чтобы уговорить одну из душ не погребенных воинов сойти (вернуться) в Средний мир, то есть отдать себя подростку.

– А что, в Верхнем мире обитают только души воинов?

– Нет, конечно. – Атту посмотрел на него как на несмышленыша. – Там пребывают лучшие люди (в смысле – Имена) племени и те, кто еще не родился! Ты немного похож на человека, Семхон. Как называются твои Род и Племя?

– М-м-м… – растерялся Семен, – не помню.

– А-а, – улыбнулся туземец, – наверное, ты после смерти попал в будущее – в Верхний мир? Конечно, вернувшись в Средний мир, ты все забыл.

Семен задумался. Он сильно подозревал, что его дальнейшая судьба здесь зависит от того, что и как он ответит сейчас этому голому мужику, которого он черт знает сколько времени кормил с ложечки. Возможно, туземец предлагает ему удачное решение проблемы, а может быть, этот путь заведет в тупик. Нижний, Средний и Верхний миры не являются прямыми аналогами прошлого, настоящего и будущего, но как-то с ними соотносятся. Какое понятие шире, а какое уже, кто кого в себя включает, уяснить пока невозможно, если возможно вообще. Придется играть почти вслепую и, конечно, давить на потерю памяти.

– Не все, а только то, что со мной было до смерти в Среднем мире.

– Ничего, – утешил его туземец, – может быть, еще вспомнишь.

– Может, и вспомню, – согласился Семен, – но ты должен мне помогать – отвечать на вопросы и обо всем рассказывать.

– Конечно, помогу, – кивнул Атту. – А еда у тебя есть?

– Трохи есть, – улыбнулся Семен. – Только к костру ползи сам – хватит валяться. Кстати, а зачем мертвому еда?

– Сам не пойму, – смущенно признался туземец, – но хочется.

Как вскоре выяснилось, единственное, что нормально работало у туземца после травм и длительной отлежки, это язык, ну и голова, конечно. В качестве маленькой мести Семен не стал помогать ему заново учиться ходить, зато постарался вытянуть из него как можно больше информации.

– …Непогребенные – это те, кто погиб в бою с нелюдями. Если воин сражался храбро, если он был силен, хьюгги отрежут ему голову и съедят мозг. Конечно, в таком виде правильное погребение невозможно и, соответственно, невозможно самостоятельное воскресение в Среднем мире. Да и зачем это, ведь находиться в Верхнем, наверное, гораздо приятней.

– Слушай, я уже устал от всех этих покойников! – не выдержал Семен.

– Куда же теперь денешься, – грустно улыбнулся Атту. – В Среднем мире Люди живут между умершими и еще не рожденными. А ты и я – мертвецы.

– Тьфу, черт! Но я-то почему?! С чего ты взял?!

– Неужели ты считаешь себя живым, Семхон? Посмотри на себя: у тебя почти нет запаха, а все живые и настоящие покойники всегда пахнут. Ты не тонешь в воде, а живые не могут плавать без плота. Я тебя понимаю, но у тебя нет языка, а живых Людей без языка не бывает. Тебя не смогли сделать неподвижным две стрелы – даже ребенок знает, что бродячего мертвеца обычной стрелой не успокоишь. И последнее: зачем живому человеку так долго находиться в лесу одному? Согласись, что совершенно незачем!

– Мало ли зачем! – обиделся Семен. – Где хочу, там и живу. Так это вы были на плотах? Вы в меня стреляли?!

– Я и Осенний Гусь, – гордо выпятил грудь туземец. – Мы никогда не промахиваемся! Я целился в голову – между глаз, а он в грудь слева. Интересно, стрелы прошли насквозь, или ты их потом вытащил?

– Ни хрена подобного: вы вообще не попали… сволочи!

– Как это?! – У туземца отвисла челюсть. – С такого расстояния?!

– Оба промазали, как миленькие, – злорадно добил его Семен и показал пальцами: – Вот на столько!

– Надо же… Как же так?!. Ты только никому не рассказывай… А! – вдруг хлопнул себя по лбу Атту. – Я понял! Мы же никогда не стреляли в мертвых! Наверное, так и бывает – обычные стрелы уходят в сторону, а волшебных у нас с собой не было!

– Дурак! – начал не на шутку злиться Семен. – Вы же на плоту были, который двигался. Поправку надо было делать, как при стрельбе по движущейся мишени!

– С какой стати?! Ты же стоял на месте! Нет, тут все ясно: пустить обычную стрелу сквозь границу миров невозможно, а ты как раз на ней и находился! Тут никакая поправка не поможет: не вправо, так влево, но обязательно уведет – и как это я сразу не догадался?! То-то, смотрю, в тебе дырок нет!

– Да пошел ты! – смирился Семен. – Черт с тобой: пускай я буду мертвым. Но вы-то этого тогда не знали! Ни с того ни с сего стрелять в незнакомого человека… Не стыдно?

– Э, э! – насупился туземец. – Ты говори, да не заговаривайся! Какие к нам претензии?! Мы Законов Жизни не нарушали, все сделали правильно – наши мертвые подтвердят!

– Ну и законы у вас!

– Нормальные Законы – как у всех Людей. Разве можно было поступить иначе? А вот ты… Был бы ты живым человеком, надо было бы отвести тебя к шаману, чтобы он отобрал у тебя Имя!

– Это еще почему?! Я же еще и виноват, оказывается!

– А кто, интересно, безобразничал на реке? А? Что мы тебе плохого сделали?