Звонок с неизвестного номера - Анна и Сергей Литвиновы

К визиту падчерицы Ходасевич всегда первым делом накрывал стол, но сегодня от правила отступил. Татьяна, когда ворвалась в квартиру, не преминула шутливо упрекнуть:

– Ну вот! Я здесь – а корейской морковки нету!

– В холодильнике возьми, – буркнул.

Молодежный стрим Ходасевич посмотрел впервые в жизни и пока что переваривал – обилие сленга, а также факт, что его Танюшка услужливо подделывалась под вкусы аудитории. И, судя по тому, как глазенки на экране блестели, перед эфиром для храбрости выпила.

Хотя идея в целом падчерице в голову пришла неплохая.

– Валерочка! – радостно щебетала. – Фреда смотрят миллионы, понимаешь! Оно точно сработает. И уже работает! Реально! Мне сейчас профессор Сомов звонил, с нашего факультета. Говорит: эту, которая Мила, он вроде видел. По фамилии не помнит, но сейчас в учебную часть пойдет спрашивать! – Подбоченилась, добавила: – Так что пока вы с Денисом различные предположения строите, я вам преступницу практически нашла!

– Или спугнула.

– Ну на вас не угодишь! Корейская морковка хоть хорошая получилась?

– Как всегда. Высший сорт.

– Отлично!

Ринулась к холодильнику. Начала уплетать – прямо из салатницы.

– Подожди, в тарелку переложу!

Но Татьяна съела еще две огромные ложки и вернула емкость полковнику, лишь когда у нее зазвонил телефон.

– Ага, Андрей Ильич. Да вы что! Давайте, записываю!

Схватила со стола ручку, начала царапать – прямо поверх недорешенного кроссворда, в восторге повторяла:

– Кармышина Людмила! Отчислена за академическую неуспеваемость с четвертого курса! А живет где? И адрес знаете?! Прекрасно, просто прекрасно! Я вам грамоту организую! От Министерства внутренних дел!

Валерий Петрович сделал страшные глаза. Татьяна показала отчиму язык и нагло добавила:

– У меня там огромные связи!

Положила трубку, в восторге запрыгала:

– Йес, йес, Валерочка! Мы ее нашли! Я ведь сразу подумала: наверняка моя коллега! Нюхом чувствовала! Понятно, что факультетов психологии по стране навалом, но я предположила – она училась на лучшем! И угадала, прикинь!

Плюхнулась с разбегу в кресло, пожаловалась:

– Голова трещит. Фред меня вчера коньяком подпоил перед эфиром.

Ходасевич открыл рот, чтобы высказаться, но в итоге предпочел промолчать.

Падчерица потерла виски, добавила:

– Кармышина… У нас на курсе тоже Кармышина была. Нинка. Может, династия? Но Нинка – зануда правильная на сплошных пятерках. Так что вряд ли дочка.

– Ты тоже на маму не очень похожа. И что снималась нетрезвой – сразу видно. – Все-таки не удержался от упрека.

– Да ладно, всего сто грамм. Зато раскрепостилась. Ты лучше скажи, что дальше нам делать? Поедем к ней – и трясти?!

– Нет, Таня. Трясти мы никого не будем.

Хорошо, что падчерица помчалась со своими новостями к нему, а не к авантюристу и мстителю Денису. С того бы действительно сталось – отправляться в одиночку бороться за справедливость.

Но Ходасевич велел Татьяне идти на кухню и самостоятельно сооружать завтрак. Сам же взял кроссворд с криво записанными установочными, ушел в комнату. Плотно закрыл дверь и позвонил – бывшему своему ученику, кто ныне занимал изрядный пост в органах внутренних дел.

* * *

Мерлин пробудился под шум дождя. Раннее утро, спать хотелось смертельно. Но преодолел дремоту и потянулся к телефону. В последнее время стало навязчивой идеей: сразу открывать телеграм-канал и смотреть, сколько появилось заявок.

За всю ночь – только две, причем обе – по тарифу «эконом». Хотя Дальний Восток успел прожить очередной день, а Забайкалье садится обедать.

Вот почему после сногсшибательного успеха – обязательно полный провал? Коллеги, мать их. Себя подставили – и его заодно. Совсем недавно вся страна с ума сходила по разнообразным тренингам. Но теперь автор популярнейшего в стране марафона из-под домашнего ареста переместилась в СИЗО и выплачивает налоговой миллиардные штрафы. Создатель другого крутого проекта – тоже под стражей. Ну а народ вопит: «Все они мошенники! Инфоцыгане! Ату их!»

…Мерлин всю жизнь занимался гипнозом. Пацаном ассистировал магу на цирковых представлениях, но всегда считал: развлекать почтеннейшую публику – ступень низшая. Все, что зарабатывал, тратил на учебу – специально выбрал вуз, где за диплом требовали деньги, а не отсидки на нудных лекциях. Дальше – работа в клинике, параллельно – частная практика. Психологи долго и нудно прорабатывали с клиентом эмоции – а он за единственный сеанс мог внушить человеку: ты лучший. Самый красивый, любимый и успешный. Очень многим помогало.

Пять лет назад Мерлин смог выйти на достаточный уровень и организовать личный тренинг. Совсем другой кайф, когда управляешь не единственным пациентом, но целой толпой. Иной статус. И совсем другие заработки, конечно.

Мерлин начинал с онлайна, но быстро дорос до очных мероприятий – сначала в обшарпанном Доме культуры, дальше – пансионат, потом – выезды за границу. ВИП-участие обходилось клиенту в несколько миллионов, и ведь в очереди стояли!

Он честно (ну почти) платил налоги. И тем более никогда не подмешивал участникам стимуляторы. И когда на коллег пошел наезд – лично не пострадал. Но отраженным светом шарахнуло и его: поток клиентов неумолимо обратился сначала в чахлую речушку, а потом и вовсе в иссохший ручеек. Мерлину следовало признать: из тренда он выпал. Нужно срочно – и опять с нуля – что-то придумывать.

Но настолько хотелось сохранить любимое, выпестованное детище! Как бы откреститься от мошенников-коллег? Привлечь к себе внимание? Убедить аудиторию в исключительной своей порядочности и честности?

Он с отвращением закрыл свой телеграм-канал. Велел умному дому поднять портьеры, включить Брамса и кофеварку. Накинул шелковый халат, прошел в кухню. Приказал телевизору открыть меню «Ютуба». Миром нынче правят блогеры. Попасть бы к кому из них. Продать собственную харизму, продемонстрировать бесконечные возможности гипноза. Беда в том, что успешные веб-авторы тоже держали нос по ветру и за приглашение в студию непопулярной нынче фигуры требовали огромные деньги. А Мерлин привык: платит не он, но ему. Нужно сделать, чтобы сами позвали. И сами все дали.

Налил кофе, уставился в экран.

Попроситься в эфир к известному специалисту по пикапу? Рассказать о возможностях гипноза в съеме девушек? Точно пройдет на ура!. Но образ ему еще больше подпортит. Скажут: точно, шарлатан!

Или в «Битву экстрасенсов» податься? Сыграть он сможет что угодно. Беда в том, что сам не верит, будто можно предвидеть будущее или разговаривать с мертвыми.

Продолжал пролистывать меню. Обратил внимание: одиозный Фред анонсирует экстренный выпуск с интригующим названием «Как скамить дедов?»

Очередные наверняка рассуждения, но Мерлин все равно заинтересовался. Включил. Скамить – дедов и кого угодно – он сам умел прекрасно.

Обычно в своих выпусках Фред умело сочетал компиляцию