Время шипов - Юлия (Ли) Ода

– Тихо, – Ленро предостерегающе подняла руку. – Странно, конечно, что его вдруг так припекло… и что требует он ее именно от тебя, но предлагаю обдумать это позже. А сейчас лучше принести ему папку, и пусть уймется.

– Откуда принести? – оторопел тот. И вдруг распахнул глаза, глядя на нее, как на святую: – Погоди, ты что, уже знаешь, где она?!

– Надеюсь.

– Надеюсь? – Похоже, нимб, которым ее успели наградить, начал стремительно тускнеть. – Это как?

– Вот сейчас и выясним, – кивнула она, хватая его за руку и утаскивая в сторону лестницы. – Делаем так – я иду заговаривать зубы и отводить глаза вашим излишне бдительным дамам на входе, а ты старательно изображаешь, будто ищешь мое перо на лестнице. Там, где у вас ниша с жуткой вазой. Знаешь? Широкой такой, как лоханка.

– Документы в ней? – теперь Прати уставился на нее неверяще.

– Вот как раз на это я и надеюсь, – кивнула Ленро. – Но проверять тебе.

– Идем, – тот разве что не приплясывал от нетерпения, готовый сорваться на бег прямо с места. – Идем же!

– Куд-да! – придержала она его за рукав. – Так и притащишь ее потом Руттенсу в пылюке и паутине? И прямиком из коридора?

– Нет, – замер тот. – Из коридора нельзя! Она ж как бы в хранилище…

– Вот и я думаю, что не стоит. Поэтому, если… – Селль вдруг решила побыть оптимисткой и поправилась: – когда ты ее вытащишь – постой немного вон за тем углом и подожди, пока я вернусь и утащу Руттенса в ту вашу отдельную нотариальную норку. Думаю, минут пять у тебя будет. Успеешь сунуть ее на место?

– Да! – снова преисполнился тот надежды. – Понял. Значит, я жду, пока ты зайдешь в отдел, потом еще минуту на всякий случай, и только после этого иду следом.

– Правильно. Ну, двинули, раз так.

– Селль, – Прати вдруг глянул ей прямо в глаза. – Нам ведь повезет, правда?

– Обязательно! – кивнула она уверенно.

И добавила уже про себя: «Пусть этот мир только попробует нам не подыграть, если и правда хочет, чтобы его спасли!»

Глава девятнадцатая

– Темный, у меня две новости, – начала Ленро прямо с порога, едва ли не на ходу скидывая осточертевшие за день туфли.

– Хорошую выкладывай первой, – откликнулся тот из кабинета, – чтоб не мешала потом плохую смаковать.

Добравшись туда, она внимательно глянула на Арделана, нахохлившегося в углу дивана для посетителей, хмыкнула и приподняла бровь:

– Что, опять оголодал?

– А может, соскучился?

– Нет, не может, – отрезала та. – В общем, бумаги, которые сперли у Пратенса, уже на месте. Папку в хранилище мы вернули.

– Нашли?

– Да. В той самой плошке, о которой ты сказал.

– А плошку как нашли?

– Случайность, – пожала она плечами, устраиваясь напротив в кресле за столом. – Очень удачная.

– Чего ж не радуешься тогда? – Голос у темного стал какой-то совсем сварливый.

– Рано. – Разговаривая, Селль внимательно присматривалась к темному, стараясь делать это не особо заметно – все-таки что-то с ним было не так. – Пока не могу сказать, что поставила в этом деле точку, там еще до беса странностей. Впрочем, странностей мне сегодня вообще хватило. С избытком.

– О! Вот, кажется, мы и до плохого дошли, – еще больше насупился тот. – Выкладывай, чего тянешь?

– Темный, я была в приюте.

– И? Говори же!

– Господин Шернол больше не преподает там математику.

Почувствовав что-то в ее голосе, Арделан мгновенно подобрался:

– Что же он теперь имеет честь преподавать? И где?

– Два месяца назад он был арестован, – на его тон Ленро не повелась, оставшись серьезной, как гробовщик. – В приюте до сих пор удивлены, с чего это столь слабенький темный угодил аж к вивисекторам. И за какие такие заслуги.

– Он в специальном корпусе? – От ехидства Арделана не осталось и следа.

– Да.

– Сведения точные?

– Более чем, – подтвердила она. – Ему туда даже передачи пару раз отправляли. Приютские собирали, да – родственников у него нет.

– Селль, – выдал темный после целой минуты мрачного раздумья. – Тебе придется встретиться с твоим бывшим. И любыми путями вытянуть из него подробности – уверен, они будут связаны с тобой.

– Уже, – кивнула она, прекрасно поняв ход его мыслей. – Встречалась.

– И?

– По сути, он просто отказался со мной разговаривать. Отговорился какими-то срочными делами и смылся.

– Глаза отводил? – неожиданно поинтересовался тот.

– А? – растерялась Ленро, не поняв смысла вопроса.

– Глаза, спрашиваю, в сторону отводил, когда с тобой общался? Вернее, когда отказывался общаться?

– Н-нет. Но какое…

– Большое! Это хорошо, что взгляд не прятал. Значит, пойдешь к нему завтра – попробуешь поговорить еще раз. А если не выйдет – послезавтра…

– Темный, ты чего? – Она пристально, уже не скрываясь, всмотрелась в его лихорадочно блестевшие глаза, выбралась из кресла и подошла вплотную. – Разумеется, пойду, тут даже обсуждать нечего, но какого беса с тобой происходит, а? В самом деле голодный?

– Кормить будешь? – опять нахохлился тот.

– А надо? – Она немного поколебалась, присела на диван рядом и протянула ему руку: – Надо, спрашиваю?

– Не надо, – отвернулся тот. – Кормленый уже. Здесь Рида была – успела позаботиться.

– Э-э-э, – Селль в сомнении посмотрела на свою ладонь, на темного, но так и не нашлась, что к этому добавить.

– Нет, – Арделан ее тем не менее понял, причем совершенно правильно, и даже взбодрился. – Обошлось без этого. Одним обедом. Хотя… Я, может, и не отказался бы – женщина она во всех отношениях приятная. Ни от чего не отказался бы.

– Но непонятки с Ласнером тебе не нужны, – хмыкнула Селль, прекрасно сообразив, с какой целью ей это говорят. – Понимаю, угу. Он, кстати, мужик ревнивый…

– Они мне не нужны с тобой, – загадочно выдал тот, поднимаясь. – Ладно, пошли в кухню – Дарив там все приготовила. За столом договорим.

Ленро, у которой с завтрака ни крошки во рту не было, здорово этому предложению обрадовалась:

– Пойдем, – она тоже встала, двинувшись вслед за ним к выходу. – Там мне все и расскажешь.

– О чем? – насторожился тот, притормаживая.

– О том, куда всю свою силу слил, – подпихнули его в спину, снова направляя к лестнице. – И зачем. И нечего на меня пялиться – не дура, все прекрасно вижу!

– Не дура, – вынужденно согласился Арделан, от души поиграв с ней в гляделки, но в итоге все-таки шагнув, куда толкали. – Расскажу, ладно. Если кушать хорошо будешь.

– Ты даже не представляешь, темнейшество, насколько хорошо я готова это делать!

– Уже страшно.

Чуть позже Селль очень порадовалась, что сначала отдала должное кулинарным изыскам Риды и лишь потом принялась вытрясать из темного подробности того, чем он занимался в ее отсутствие и как